¿A su hijo le han diagnosticado Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad ( TDAH ) ? Si es así, es posible que su médico le haya hablado de la terapia conductual. Quizás el nombre le resulte un poco intimidante y confuso. Es normal. Por eso, hoy hablaremos de qué es la terapia conductual, por qué es importante para su hijo y cómo usted, como padre o madre, puede ayudar.
En pocas palabras, ¿qué es la terapia conductual?
Mucha gente lo considera psicoterapia , un tipo de terapia que se centra en el interior de la mente del niño. Otros lo llaman terapia de juego, que consiste en jugar con el niño. Pero en realidad no es ninguna de las dos.
La terapia conductual es un método que se centra en las acciones del niño, más que en sus sentimientos . En pocas palabras, ayuda al niño a canalizar su energía inquieta y caótica hacia pensamientos y acciones positivas . Lo más importante es que esta terapia comienza en casa, es decir, contigo.
Este es un método práctico que enseña a los niños a gestionar sus patrones de comportamiento. Minimiza las malas conductas y fomenta las buenas.
Además, no confunda esto con el entrenamiento para el TDAH ni con la terapia ocupacional. Los entrenadores para el TDAH son personas que ayudan a un niño a alcanzar ciertos objetivos , no terapeutas ni médicos. La terapia ocupacional se centra en desarrollar las habilidades que un niño necesita para realizar las tareas cotidianas.
¿Cuál es el mejor momento para comenzar este tratamiento?
Los médicos recomiendan comenzar esta terapia conductual tan pronto como a un niño se le diagnostique TDAH.
- Niños en edad preescolar (4-5 años): Este suele ser el único tratamiento que se administra a los niños de esta edad. Los estudios han demostrado que la terapia conductual es tan eficaz como la medicación en niños de esta edad. Sin embargo, si los síntomas de su hijo son moderados o graves, o si estos tratamientos por sí solos no son suficientes, su médico podría recetarle medicamentos.
- Para niños de 6 años o más: La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que los niños de esta edad reciban terapia conductual junto con medicamentos . Esta combinación a veces se denomina "enfoque multimodal".
Formación para padres: ¡Usted es el terapeuta más importante!
Esta es la parte más importante de este artículo. En este método de terapia conductual , el terapeuta principal eres tú, quien cría a tu hijo . Sí, puede que te parezca extraño, pero es cierto. Dado que tu hijo pasa la mayor parte del tiempo contigo, puedes tener la mayor influencia en el cambio de su comportamiento.
El programa de formación para padres te enseña las habilidades, los conocimientos y los métodos necesarios para esta tarea. Generalmente consta de al menos 8 sesiones con un terapeuta.
Recuerde que, si los niños pequeños tienen TDAH, el único tratamiento que recomienda incluso el CDC es la capacitación de los padres.
A veces, es normal que te sientas cansado y frustrado por el comportamiento de tu hijo. Por eso, participar en programas de manejo del estrés para padres es muy útil. Todos, incluyendo maestros y otros cuidadores, deberían colaborar. Así, el niño recibirá el mismo mensaje de quienes lo rodean, lo que fomentará su buen comportamiento.
¿Cuáles son los principales métodos de este tratamiento?
Este tratamiento consta de tres pasos básicos:
1. Establece una meta clara: Indica qué se espera de tu hijo de forma clara, sencilla y comprensible. Por ejemplo, «Tengo que terminar mi tarea antes de las 5 de la tarde» es una meta clara.
2. Sea coherente con las recompensas y las consecuencias: Recompense siempre a su hijo cuando haga algo bien. Además, asegúrese de que sepa cuáles son las consecuencias de su mal comportamiento y aplíquelas según corresponda.
3. Continúe utilizando este método: Seguir este método durante toda la infancia de su hijo ayudará a desarrollar un patrón de comportamiento positivo.
La tabla que aparece a continuación enumera algunas de las principales técnicas utilizadas para este fin.
| Tecnología | Dicho de forma sencilla… |
|---|---|
| Refuerzo positivo | Dar una recompensa cuando un niño hace algo bien. Por ejemplo: “Si terminas tu tarea a tiempo y correctamente, te dejaré jugar un videojuego”. |
| Economía de fichas | Es un sistema similar al que usan los profesores para dar pegatinas en el colegio. Dan algo parecido a una estrella por buen trabajo, y al acumular suficientes estrellas, se obtiene una gran recompensa. Esto también se puede usar en casa. |
| Pérdida de privilegios como consecuencia (Costo de respuesta) | Si un niño se porta mal, se le priva de un privilegio o recompensa. Por ejemplo: «Si no haces la tarea, no podrás jugar en la computadora hoy». |
| Se acabó el tiempo | Este es un castigo común que se suele usar para corregir el mal comportamiento de los niños pequeños. Por ejemplo: «Si le pegas a tu hermana, tendrás que sentarte en una silla solo y en silencio durante unos minutos». |
¿Cómo ayudar a su hijo en la escuela?
Además de lo que ustedes, como padres, pueden hacer en casa, los maestros también pueden ayudar a su hijo en la escuela. Es importante hablar con el maestro, explicarle la situación del niño y llegar a un acuerdo. Aquí hay algunas cosas que los maestros pueden hacer:
- Proporcionar un lugar separado y tranquilo para escribir las respuestas a los exámenes y cuestionarios.
- Coloca el pupitre del niño en la parte delantera de la clase, lejos de las distracciones.
- Dar más tiempo para los exámenes.
- Cambiar la cantidad de tarea.
- Darle al niño la oportunidad de moverse un poco asignándole una pequeña tarea, como ir a la biblioteca a ayudar al profesor.
- Eliminar objetos como gomas elásticas que distraen la atención.
Mensaje para llevar a casa
- El primer y más importante tratamiento recomendado para un niño con TDAH, especialmente un niño en edad preescolar, es la terapia conductual.
- El terapeuta más importante en este tratamiento son ustedes, los padres del niño. Por lo tanto, participar en programas de capacitación para padres es fundamental.
- Sea constante y coherente en las recompensas que su hijo recibe por su buen comportamiento y en las consecuencias de su mal comportamiento .
- Esto es un esfuerzo de equipo.La colaboración entre padres, médicos y profesores puede acelerar los resultados.
- Esto no cambiará de la noche a la mañana. Ten paciencia y perseverancia . Sin duda, verás un cambio positivo en la vida de tu hijo.
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