¿Llevas años sufriendo dolor crónico de espalda y cuello, especialmente rigidez matutina? Quizás pasaron años antes de que tu médico finalmente te dijera: "Tienes espondilitis anquilosante, o EA", y sentiste tristeza y alivio a la vez. "Ah, así que esto es lo que me ha estado molestando durante tanto tiempo". Es normal sentirse así. Ahora que conocemos el nombre de la enfermedad, veamos qué puedes hacer para vivir mejor y con mayor bienestar.
Primero, hagamos un buen plan.
Tu mejor aliado en este proceso es tu médico. Colabora con él o ella para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte mejor a ti. Infórmate lo máximo posible sobre esta afección. Lee libros y sitios web de confianza. Hazle preguntas a tu médico. Al fin y al cabo, se trata de tu cuerpo, de tu vida .
¿Cómo me ayuda el ejercicio? ¿Qué medicamentos debo tomar? ¿Existen dispositivos de asistencia que puedan ayudarme con mis actividades diarias? Una vez que comprenda bien todo esto, le resultará mucho más fácil controlar esta afección.
Recuerda, el conocimiento es poder. Cuanto más sepas sobre esta enfermedad, mejor podrás controlarla.
No dejes de hacer ejercicio aunque tengas dolor.
Hay días en que ni siquiera te apetece levantarte de la cama por el dolor y la rigidez corporal. Sé que es difícil pensar en hacer ejercicio cuando te sientes así. Pero lo más importante que puedo decirte es que el ejercicio es una de las mejores armas que puedes usar para combatir esta enfermedad.
Sin ejercicio, el cuerpo se vuelve más rígido y el dolor aumenta. Por eso es fundamental mantenerse activo.
- Los ejercicios aeróbicos como caminar, nadar y andar en bicicleta mejoran la salud del corazón y la fuerza muscular.
- Los ejercicios de amplitud de movimiento reducen la rigidez articular y aumentan la flexibilidad. También ayudan a disminuir la hinchazón y el dolor.
Si te resulta difícil empezar, consulta con un fisioterapeuta para que te elabore un programa de ejercicios adecuado. Empieza poco a poco y aumenta gradualmente el tiempo que dedicas al ejercicio.
Cuida también tu sueño.
El dolor puede dificultar conciliar el sueño. Muchas personas con espondilitis anquilosante afirman que no pueden dormir bien por la noche. El problema es que la falta de sueño puede empeorar los síntomas . El dolor y la fatiga pueden duplicarse o triplicarse. Por lo tanto, intente dormir entre 7 y 9 horas cada noche.
Ten un poco de cuidado con estas cosas:
¿Algún miembro de tu familia te comenta que roncas o que te sientes asfixiado por la noche? ¿O sueles sentirte somnoliento y cansado durante el día, aunque creas haber dormido bien por la noche?
Estos podrían ser síntomas de una afección llamada apnea del sueño , que se produce cuando la respiración se interrumpe momentáneamente durante el sueño. Las personas recién diagnosticadas con espondilitis anquilosante tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a su médico.
Adoptemos un estilo de vida saludable.
Existe un dicho que afirma que "somos lo que comemos". Esto es muy importante para quienes padecen espondilitis anquilosante. Algunos alimentos pueden aumentar la inflamación en el cuerpo, mientras que otros pueden reducirla. Fumar también es un factor importante que empeora esta enfermedad. Veamos estos aspectos con más detalle en una tabla.
| Cosas que hacer (añade esto a tu dieta) | Cosas que detener/reducir |
|---|---|
| Alimentos que reducen la inflamación: - Verduras y frutas frescas (especialmente verduras de hoja verde) - Pescados grasos como el salmón, la caballa y las sardinas - Especias como la cúrcuma y el jengibre - Aceite de oliva - Frutos secos (nueces, almendras) | Cosas que aumentan la inflamación: - Azúcar y alimentos y bebidas dulces - Alimentos elaborados con harina de pan (granos refinados) - Carne roja (ternera, cerdo) - Alimentos procesados como salchichas y albóndigas - Comida frita |
| Buenos hábitos: - Hacer ejercicio a diario - Dormir bien por la noche - Reducir el estrés | Algo que definitivamente deberías dejar de hacer: Fumar Fumar aumenta el daño a los huesos de la columna vertebral. La enfermedad se agrava. Si los hombres fuman, existe una mayor probabilidad de que se formen nuevos crecimientos óseos (sindesmofitos) entre las vértebras, lo que puede provocar rigidez total de la columna. Por lo tanto, deje de fumar hoy mismo. |
Nunca tengas miedo de pedir ayuda.
Cuando se vive con una enfermedad crónica como la espondilitis anquilosante, es normal sentir tanto dolor físico como estrés emocional. Algunos días, uno puede sentirse triste, frustrado o enojado. Quizás se pregunte: "¿Por qué me pasó esto a mí?".
No te guardes estos sentimientos. Eso solo empeorará las cosas.
Habla de tus sentimientos con tu familia, un amigo de confianza o alguien en quien confíes. También es un gran alivio saber que no estás solo/a. Si necesitas ayuda, considera buscar la de un profesional de la salud mental. Nunca hay nada de qué avergonzarse. Es algo que puedes hacer por ti mismo/a.
Al incorporar estas estrategias a tu vida, sin duda podrás vivir con éxito y felicidad a pesar del desafío que supone la espondilitis anquilosante.
Mensaje para llevar a casa
- Colabora con tu médico para elaborar un plan de tratamiento adecuado para ti. Infórmate sobre la enfermedad.
- A pesar del dolor, el ejercicio es fundamental para controlar esta enfermedad. Nunca lo omitas.
- Descansa bien por la noche. Si tienes síntomas como ronquidos o dificultad para respirar, consulta con tu médico.
- Reduce el consumo de azúcar, pan y carne roja, e incorpora verduras, frutas y pescado azul a tu dieta. Deja de fumar por completo.
- Cuando te sientas emocionalmente abrumado/a, habla de ello y pide ayuda. No estás solo/a.
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