¿Siempre estás cansado? Hablemos de la deficiencia de vitamina B12.

¿También te sientes cansado y agotado todo el día? ¿Sientes a veces que tu corazón late con fuerza y ​​que se te entumecen las extremidades? ¿O sufres constantemente de aftas bucales? Si te identificas con uno o más de estos síntomas, es posible que tengas deficiencia de vitamina B12. Aunque muchos no lo crean, la vitamina B12 es esencial para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Así que hoy hablaremos sobre la vitamina B12, su importancia, qué sucede cuando sus niveles son bajos y qué se puede hacer al respecto.

¿Qué es exactamente la vitamina B12?

En pocas palabras, la vitamina B12 es un nutriente esencial que nuestro cuerpo no puede producir por sí mismo, pero es fundamental. Esto significa que debemos obtenerla a través de los alimentos o, si es necesario, mediante suplementos. Esta vitamina se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, como la carne, el pescado, la leche y los huevos.

La vitamina B12 es hidrosoluble. Por lo tanto, si consumes más de la que tu cuerpo necesita, el exceso se elimina a través de la orina. Sin embargo, el hígado puede almacenar esta vitamina durante aproximadamente cinco años. Si no consumes suficiente B12 a través de la dieta, con el tiempo podrías desarrollar una deficiencia de esta vitamina . Debido a que contiene el mineral cobalto, a veces se la denomina cobalamina. Tus niveles de B12 se pueden determinar fácilmente con un análisis de sangre.

¿Cuáles son los beneficios de la vitamina B12 para nuestro organismo?

La vitamina B12 desempeña un papel muy importante en nuestro organismo. Veamos qué funciones cumple.

Salud de la sangre, los huesos y el sistema nervioso

La vitamina B12 es esencial para la producción de ADN en nuestro organismo y para la formación de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo. Si no hay suficiente B12, estos glóbulos rojos no se forman correctamente y se destruyen. A esta condición la llamamos anemia . Además, la B12 es muy importante para el desarrollo y la supervivencia saludable de nuestro sistema nervioso central, es decir, el cerebro y la médula espinal.

Algunos estudios han demostrado que las vitaminas del complejo B, especialmente la B12, reducen el riesgo de osteoporosis y fracturas de cadera. Sin embargo, aún no se ha comprobado de forma concluyente que tomar suplementos de vitaminas del complejo B pueda prevenir estos problemas óseos.

Buena visión

Aunque es muy poco frecuente, la deficiencia de vitamina B12 puede dañar el nervio óptico, que transmite la información visual del ojo al cerebro. Esto se conoce como neuropatía óptica y puede provocar una pérdida gradual de la visión y la aparición de puntos ciegos.

Bienestar mental y memoria

Aunque algunos estudios han demostrado una relación entre la depresión y los niveles bajos de vitamina B12, aún no hay evidencia de que tomar suplementos de B12 pueda curar la depresión. Sin embargo, medir los niveles de vitamina B12 en personas con problemas de salud mental y corregirlos si son bajos podría ayudar a controlar los síntomas.

La deficiencia de vitamina B12 también está relacionada con problemas cognitivos, que pueden contribuir a afecciones como la enfermedad de Alzheimer.

Vitalidad corporal y salud de la piel

Es posible que hayas visto muchas bebidas energéticas anunciadas como ricas en vitamina B12. De hecho, si te sientes cansado debido a una deficiencia de B12 , normalizar tus niveles de esta vitamina puede ayudarte a reducir la fatiga y a tener más energía. Sin embargo, si tus niveles de B12 ya son normales, tomar suplementos de B12 no aumentará tu energía.

La deficiencia de vitamina B12 puede causar manchas oscuras en la piel (hiperpigmentación), manchas blancas (vitíligo), llagas en la boca y acné. También puede provocar caída del cabello. Si tus uñas se vuelven de color marrón grisáceo o azul, podría ser un signo de deficiencia de vitamina B12.

¿Cuánta vitamina B12 necesitamos?

La cantidad de vitamina B12 que necesitas al día varía según tu edad, hábitos alimenticios y estado de salud. Las recomendaciones generales de ingesta diaria se muestran en la tabla a continuación.

Formas de obtener vitamina B12

• Alimentación: Puedes obtener vitamina B12 de forma natural a partir de productos de origen animal como carne, pescado, aves, leche, queso, yogur y huevos.
• Alimentos fortificados: Algunos cereales para el desayuno, panes y leches vegetales contienen vitamina B12 añadida. Si eres vegano/vegetariano , tienes mayor riesgo de desarrollar una deficiencia de B12. Por lo tanto, es importante que consultes con tu médico sobre la conveniencia de consumir estos alimentos fortificados o un suplemento de B12.
• Suplementos de vitamina B12: Si la deficiencia no es grave, su médico podría recetarle tabletas de vitamina B12. Estas se presentan en forma de tabletas sublinguales, tabletas para tragar o un aerosol nasal.
• Inyecciones de vitamina B12: Si la deficiencia es grave o si el cuerpo tiene problemas para absorber la vitamina B12 (por ejemplo, anemia perniciosa), su médico podría recetarle inyecciones de vitamina B12. Es posible que necesite estas inyecciones cada dos o tres meses durante el resto de su vida.

Deficiencia de vitamina B12 y sus efectos

Dado que nuestro cuerpo almacena vitamina B12, pueden pasar años antes de que aparezcan los síntomas de una deficiencia. Si sospecha que tiene una deficiencia, consulte a un médico de inmediato y hágase un análisis de sangre.

¿Cómo se trata la deficiencia de vitamina B12?

El tratamiento depende de la causa de la deficiencia.

• Debido a los hábitos alimenticios: puedes añadir más carne, pescado y productos lácteos a tu dieta. Las personas que solo consumen alimentos de origen vegetal deberían tomar suplementos de vitamina B12 o alimentos fortificados.
• Debido a un problema de absorción: Algunas enfermedades autoinmunes, como la anemia perniciosa, impiden que el cuerpo produzca la proteína llamada factor intrínseco, necesaria para absorber la vitamina B12. Para estas personas, las pastillas de B12 no son efectivas y deben administrarse mediante inyección.
• Algunos medicamentos: Algunos medicamentos para la gastritis (p. ej., omeprazol, esomeprazol) y algunos medicamentos para la diabetes también pueden reducir la absorción de vitamina B12. Si está tomando alguno de estos medicamentos, consulte con su médico. Es posible que le recomiende un suplemento de vitamina B12 u otro medicamento.