No tengas miedo del tratamiento con BCG; hablemos de ello.

Cuando su médico le diga a usted o a algún familiar que tiene cáncer de vejiga, es posible que también mencione el tratamiento con BCG. Quizás sienta algo de miedo o que le resulte desconocido. Pero no se preocupe. Este es un tratamiento muy eficaz para muchas personas con cáncer de vejiga en etapa temprana. Hoy hablaremos sobre qué es el tratamiento con BCG, cómo se realiza y qué sucede después, de una manera muy sencilla y comprensible.

¿Qué es el tratamiento con BCG en términos sencillos?

Bien, lo primero que hay que decir es que esto no es un tratamiento contra el cáncer, no es quimioterapia . Es algo diferente. Lo llamamos inmunoterapia.

En pocas palabras, este medicamento utiliza tu propio sistema inmunitario para destruir las células cancerosas en la vejiga. Imagina que las defensas de nuestro cuerpo están un poco adormecidas. Este medicamento las activa y les dice: "Hay un enemigo aquí, ¡ataquen!".

Este medicamento líquido llamado BCG se elabora a partir de la misma bacteria (Mycobacterium bovis) que se utiliza para fabricar la vacuna contra la tuberculosis . Pero no se preocupe, contiene una versión mucho más débil de esa bacteria, por lo que no causará mucho daño al organismo.

Este tratamiento suele comenzar después de la extirpación quirúrgica de los tumores cancerosos de la vejiga. A esta cirugía también la llamamos resección transuretral de tumores vesicales (RTUV).

¿Para qué afecciones se utiliza este tratamiento?

El tratamiento con BCG se utiliza principalmente para el cáncer de vejiga en etapa temprana . Es decir, cuando el cáncer aún no se ha extendido a los músculos de la pared de la vejiga. Los médicos denominan a estas afecciones «carcinoma in situ» o «cáncer de vejiga no músculo-invasivo (NMIBC)».

Actualmente se están realizando investigaciones para determinar si el tratamiento con BCG será beneficioso para enfermedades como la fibromialgia y la diabetes, pero aún no se han alcanzado conclusiones definitivas.

¿Cómo debo prepararme antes del tratamiento?

Es muy sencillo. Su médico le dará instrucciones claras al respecto. Normalmente, se le pedirá que deje de consumir bebidas con cafeína, como café y té, y diuréticos cuatro horas antes del tratamiento. Además, al llegar al hospital, deberá orinar y vaciar la vejiga antes de que comience el tratamiento.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

No hay nada de qué preocuparse, es un proceso muy sencillo.

1. En primer lugar, se le administrará un medicamento para adormecer la zona y que no sienta ninguna molestia.

2. A continuación, el médico insertará con mucho cuidado un pequeño tubo ( catéter ) en la uretra e inyectará el medicamento BCG en la vejiga.

3. Una vez hecho esto, se retirará el tubo. Ya puede irse a casa.

Pero hay un detalle importante: este medicamento debe permanecer en la vejiga durante al menos dos horas . Por lo tanto, no debe orinar durante dos horas después de aplicarlo. Transcurridas dos horas, puede orinar con normalidad.

¿Se puede transmitir a otros? - ¡Tenga especial cuidado con esto!

Esto es muy importante. Sí , debido a que este medicamento contiene bacterias vivas debilitadas, puede tener algún efecto en otras personas si entra en contacto con ellas. Por lo tanto, debe hacer lo siguiente dentro de las primeras 6 horas después de cada tratamiento :

• No utilice los baños públicos.
• Bebe mucha agua y otros líquidos para diluir la orina.
• Cuando vayas al baño, orina sentado para evitar que la orina se derrame.
• Después de orinar, vierte aproximadamente 2 tazas de lejía en polvo o líquida en la taza del inodoro, cierra la tapa, déjala actuar durante 15-20 minutos y luego tira de la cadena.
• Si padece incontinencia urinaria y esta mancha su ropa, lávela por separado en la lavadora. No la mezcle con la ropa de otras personas.
• Si utilizas una compresa para la incontinencia, antes de retirarla, añádele un poco de lejía, déjala en remojo, métela en una bolsa de plástico, ciérrala y tírala a la basura.

Además, debes tener cuidado con las relaciones sexuales. Si tienes relaciones sexuales durante todo el tratamiento , es obligatorio usar preservativo. Habla con tu médico al respecto y obtén consejos específicos.

¿Cuáles son los beneficios y los efectos secundarios del tratamiento?

Como cualquier tratamiento, tiene sus beneficios y efectos secundarios menores. Hablemos primero de los beneficios. El tratamiento con BCG y la resección transuretral de la vejiga (RTUV) se consideran un tratamiento muy eficaz para el cáncer de vejiga en etapa temprana. Controla el crecimiento de las células cancerosas y reduce el riesgo de tener que someterse a una cistectomía para extirpar la vejiga por completo en el futuro.

Ahora veamos los efectos secundarios. La mayoría de ellos aparecen durante los primeros 2 o 3 días después del tratamiento y desaparecen.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Aunque es común tener fiebre leve y dolores musculares, si presenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, debe llamar a su médico de inmediato o acudir al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Si la fiebre es superior a 38,5 grados Celsius (101,3 grados Fahrenheit).
• Si sientes frío y tiemblas.
• Si tienes escalofríos intensos.
• Si experimenta dolor intenso debido a espasmos de vejiga.

¿Puede reaparecer el cáncer después del tratamiento?

Como con cualquier tratamiento contra el cáncer, existe el riesgo de que reaparezca. Las estadísticas muestran que aproximadamente el 40 % de las personas que reciben tratamiento con BCG experimentan una recaída. Sin embargo, es importante comprender que, incluso si el cáncer reaparece, generalmente no es tan agresivo.

En la mayoría de los casos, el cáncer de bajo grado reaparece. Sin embargo, en raras ocasiones, si el cáncer es agresivo, su médico podría recomendarle una cistectomía para extirpar la vejiga.