¿El tratamiento contra el cáncer causa debilidad? ¡Aprendamos sobre el G-CSF! (Factor estimulante de colonias de granulocitos)

Cuando usted o alguien que conoce está recibiendo tratamiento contra el cáncer , es decir, quimioterapia , como todos sabemos, los médicos suelen decir: "Debe tener cuidado, porque las células que combaten la enfermedad pueden disminuir". Esto se debe a que, al destruirse las células cancerosas, las células sanas, esenciales para nuestro organismo, también pueden verse afectadas en cierta medida. Por ello, existe un tipo especial de medicamento que ayuda a las defensas del cuerpo durante este proceso. De eso hablaremos hoy.

En pocas palabras, ¿qué es el G-CSF?

El G-CSF es un fármaco que ayuda a nuestro cuerpo a producir más neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que ayuda a combatir las enfermedades. Estos neutrófilos son como los principales soldados de defensa de nuestro cuerpo. Cuando gérmenes , virus y bacterias entran en el organismo, estas células los combaten y nos protegen de enfermarnos. Si analizamos el significado del nombre G-CSF, podemos comprenderlo mejor:

• Granulocito: Este es el nombre que recibe un tipo de glóbulo blanco . Los neutrófilos también son un tipo de granulocito. El G-CSF estimula principalmente la producción de estos neutrófilos.
• Factor estimulante de colonias: Es como una proteína que les indica a las células "qué hacer". El G-CSF puede indicarle a una célula madre en nuestra médula ósea : "Ahora te convertirás en un neutrófilo". También puede indicarle a un neutrófilo existente que se "divida y multiplique".

En pocas palabras, el G-CSF es un fármaco que llega a nuestra médula ósea y envía un mensaje que dice: "¡Emergencia! Necesitamos más soldados de defensa (neutrófilos), prodúzcanlos rápidamente y libérenlos en la sangre".

¿Para qué afecciones se utiliza el G-CSF?

El G-CSF se utiliza principalmente para tratar y prevenir la neutropenia . La neutropenia se produce cuando el número de neutrófilos en la sangre es inferior al normal. Cuando esto ocurre, la capacidad del organismo para combatir las infecciones se reduce considerablemente. Existen varias razones principales por las que su médico podría recetarle este medicamento.

Durante el tratamiento del cáncer (quimioterapia)

Cuando los fármacos de quimioterapia destruyen las células cancerosas, también pueden destruir los neutrófilos sanos. Por eso, la neutropenia es muy común después de la quimioterapia y, en ocasiones, puede ser mortal. El G-CSF reduce este riesgo al estimular la médula ósea para que produzca nuevos neutrófilos rápidamente.

Durante un trasplante de células madre

Las personas con cáncer o ciertas enfermedades de la sangre pueden necesitar trasplantes de células madre. El G-CSF ayuda en este proceso tanto antes como después.

• Antes del trasplante: Cuando se administra G-CSF, una gran cantidad de células madre de la médula ósea se liberan al torrente sanguíneo. Posteriormente, los médicos recolectan esas células madre sanas.
• Después del trasplante: Una vez destruidas las células anormales del cuerpo del paciente, las células madre sanas previamente recolectadas se reintroducen en el organismo. El G-CSF ayuda a que estas células crezcan adecuadamente y se conviertan en células sanguíneas normales.

Otras afecciones de neutropenia

Algunas personas nacen con neutropenia grave. Otras pueden desarrollar esta afección sin motivo aparente. En estos casos, también se utiliza G-CSF para aumentar los niveles de neutrófilos.

Tipos de G-CSF y cómo se administran

El fármaco G-CSF está disponible en el mercado bajo diversos nombres. Estos varían ligeramente en cuanto a su duración de acción y proceso de fabricación. El G-CSF se suele administrar mediante inyección subcutánea. En ocasiones, se administra por vía intravenosa. Si puede administrarse la inyección en casa, su médico o enfermero le explicará cómo hacerlo.

¿Cuáles son los efectos secundarios del G-CSF?

Como cualquier medicamento, el G-CSF tiene beneficios y efectos secundarios. Pero recuerde, un médico le receta este medicamento porque los beneficios superan con creces los riesgos. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen al suspender el tratamiento.

¿Por qué el G-CSF causa dolor óseo?

Este es un efecto secundario común que experimentan muchas personas. Aunque se desconoce la causa exacta, los científicos creen que se debe a que el G-CSF provoca que la médula ósea comience a generar células nuevas a un ritmo muy acelerado. La presión causada por este rápido crecimiento es lo que sentimos como dolor. Este dolor suele ser tolerable. Puede consultar con su médico para que le recete un analgésico adecuado.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Es muy importante que le informe a su médico sobre cualquier efecto secundario que experimente mientras toma G-CSF. En particular, si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica de inmediato . En algunos casos, es posible que deba acudir al servicio de urgencias del hospital.

• Síntomas de una infección: fiebre, escalofríos, dolor de garganta, tos.
• Síntomas de una alergia:Erupción cutánea, hinchazón, dificultad para respirar .
• Dificultad respiratoria repentina.
• Latidos cardíacos rápidos.
• Hinchazón repentina de las manos o los pies.