¿Alguna vez has tenido dolor de estómago después de comer? ¡Podría deberse al Bacillus cereus!

¿Alguna vez has tenido malestar estomacal, náuseas o diarrea poco después de comer? A veces pensamos que la comida estaba demasiado picante o mal cocinada. Sin embargo, un pequeño enemigo invisible que puede estar detrás de estos síntomas es una bacteria llamada Bacillus cereus . Hoy hablaremos de ella en detalle y de forma sencilla.

¿Qué es esto, 'Bacillus cereus'?

En pocas palabras, Bacillus cereus es un tipo de bacteria muy pequeña, visible únicamente al microscopio. Se encuentra comúnmente en el medio ambiente. Sin embargo, esta bacteria puede producir una toxina que nos enferma. Eso es lo que nos causa problemas.

Estos dos tipos de `Bacillus cereus` pueden afectarnos principalmente:

1. El tipo que afecta al sistema digestivo (lo llamamos «intestinal»).

2. El tipo que afecta a otras partes del cuerpo (este se denomina «no intestinal»).

La intoxicación alimentaria es causada por la bacteria Bacillus cereus, que afecta al sistema digestivo. En la mayoría de los casos, mejora por sí sola en uno o dos días. Sin embargo, si tienes un sistema inmunitario debilitado, puede ser un poco más grave.

Las infecciones causadas por Bacillus cereus no intestinal, que no están relacionadas con intoxicaciones alimentarias, a veces pueden ser más graves. Usted corre un riesgo especial si presenta alguna de las siguientes afecciones:

• Tener un sistema inmunitario debilitado.
• Sufrir lesiones derivadas de una cirugía u otros accidentes.

¿Qué tipos de Bacillus cereus causan intoxicación alimentaria?

Como mencionamos anteriormente, la intoxicación alimentaria es causada por Bacillus cereus, que afecta el sistema digestivo. Existen dos tipos principales de esta.

1. El tipo que causa diarrea (`Enterotoxinas` o `síndrome diarreico`)

Lo que sucede es que, tras ingerir alimentos que contienen bacterias o sus esporas, la toxina se produce en el intestino delgado . Este tipo de infección, causada por Bacillus cereus, es más común en países como América y Europa.

Los síntomas suelen aparecer entre 6 y 15 horas después de ingerir alimentos contaminados. Algunos alimentos que pueden causar esta enfermedad son:

• Pez
• Productos lácteos
• Carnes
• Salsas
• Sopas y salsas
• Verduras

2. Síndrome emético o de vómitos

Lo que sucede es que la toxina ya está presente en los alimentos antes de que los consumas. Generalmente, puedes enfermarte entre 1 y 6 horas después de ingerir alimentos contaminados.

Imagina qué pasaría si dejáramos fuera hasta la noche el arroz que cocinamos al mediodía, o si dejáramos fuera el arroz que trajimos de una fiesta sin meterlo en la nevera. Ahí es cuando entra en juego esta bacteria.Si el arroz cocido no se refrigera adecuadamente y se deja a temperatura ambiente durante demasiado tiempo, esta bacteria puede proliferar y producir toxinas. El arroz es el alimento más comúnmente asociado con este tipo de Bacillus cereus. No solo eso, sino también los quesos, así como alimentos ricos en almidón como:

• Pastas
• Tipos de pasteles
• Papa
• Sushi

Este envenenamiento también puede producirse por causas como:

Importante: Algunas personas creen que recalentar la comida mata estas bacterias. Es cierto que las bacterias pueden morir. Sin embargo, la toxina que producen no se destruye con el calor. ¡Ese es el problema!

¿Qué son las infecciones por Bacillus cereus que no están relacionadas con intoxicaciones alimentarias? (Bacillus cereus no intestinal)

Este tipo de infección por Bacillus cereus afecta a otras partes del cuerpo además del sistema digestivo. Se observa con mayor frecuencia en:

• En los ojos
• Sistema respiratorio
• En heridas

Esta bacteria puede vivir en lugares como el polvo, las plantas, el suelo y el agua.

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar este `Bacillus cereus`?

De hecho, cualquier persona, independientemente de su edad o raza, puede desarrollar intoxicación alimentaria u otras infecciones asociadas con Bacillus cereus.

Sin embargo, el riesgo de desarrollar infecciones extraintestinales por Bacillus cereus aumenta si:

• Si se trata de un bebé recién nacido.
• Si continúa utilizando un catéter permanente.
• Si tienes un sistema inmunológico débil.
• Si tiene heridas sin cicatrizar de una cirugía u otro accidente.
• Si usted es usuario de drogas intravenosas (IV).

¿Con qué frecuencia se presentan estas infecciones por `Bacillus cereus`?

La intoxicación alimentaria causada por la bacteria Bacillus cereus es muy común . Solo en Estados Unidos, se reportan alrededor de 63 400 casos al año. Imagínese cuántos casos hay en nuestro país, especialmente considerando nuestros hábitos alimenticios fuera de casa.

Sin embargo, las infecciones por Bacillus cereus no intestinales (no relacionadas con el sistema digestivo) son relativamente raras.

¿Cómo provoca el `Bacillus cereus` una intoxicación alimentaria?

Lo más frecuente es que ocurra al consumir alimentos que han estado a temperatura ambiente. Incluso si se recalientan, a veces pueden provocar intoxicación alimentaria.

La bacteria Bacillus cereus produce esporas que liberan toxinas. Estas esporas se multiplican muy rápidamente a temperatura ambiente. Al ingerir alimentos que contienen estas esporas, las toxinas provocan vómitos o diarrea. Imagínese: si un plato de sopa de lentejas cocinada por la mañana se deja fuera de la nevera hasta la noche, o si un guiso de pescado permanece fuera del refrigerador durante dos días, es muy probable que esta bacteria cause estragos.

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación alimentaria causada por el Bacillus cereus?

Los síntomas de esos tipos que provocan diarrea (`Enterotoxinas`) son:

• Dolor abdominal, dolor de estómago
• Calambres estomacales
• Diarrea acuosa

Los síntomas del "síndrome emético" incluyen:

• Náuseas (sensación de vómitos)
• vómitos

¿Cómo causa el Bacillus cereus las enfermedades transmitidas por los alimentos?

Estas enfermedades son causadas por esporas de Bacillus cereus que ingresan al cuerpo de una persona de alguna manera y producen toxinas. Estas esporas pueden ingresar al cuerpo a través de:

• A partir de equipos contaminados utilizados en hospitales, por ejemplo, catéteres.
• De heridas infectadas.
• Al inhalar polvo contaminado.
• Por infecciones adquiridas en el hospital.

Las enfermedades no intestinales que puede causar B. cereus son:

• Bacterias que ingresan al torrente sanguíneo (bacteriemia)
• Infección bacteriana o fúngica del ojo (endoftalmitis): esto es muy peligroso.
• absceso cerebral
• Celulitis (infección de la piel)
• Infección del revestimiento interno del corazón (endocarditis)
• Meningitis, también llamada fiebre cerebral.
• Infección ósea (osteomielitis)
• Neumonía

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por Bacillus cereus fuera del tracto digestivo?

Los síntomas varían según el tipo de enfermedad. La endoftalmitis es la forma más grave de esta afección. Los síntomas de esta infección ocular potencialmente mortal pueden incluir:

• dolor de ojos
• Trabajo duro
• Fiebre
• Aumento del recuento de glóbulos blancos (leucocitosis)
• pérdida de visión
• Enrojecimiento de los ojos
• Úlcera corneal en forma de anillo

Algunos pacientes con endoftalmitis pueden incluso perder un ojo. Por lo tanto, si nota algo inusual en sus ojos, debe consultar a un médico de inmediato.

¿Cómo diagnostican los médicos la intoxicación alimentaria causada por `Bacillus cereus`? (`Diagnóstico`)

Un médico generalmente sospechará una intoxicación alimentaria basándose en sus síntomas (vómitos, diarrea, dolor de estómago) y la última comida que ingirió. Luego realizará un examen físico. Para confirmar que la causa es B. cereus, se analizará una muestra del alimento ingerido y una muestra de sus heces o vómito. Específicamente, la intoxicación alimentaria se confirma cuando se encuentran 100 000 o más organismos de B. cereus por gramo de alimento. En casos de diarrea, también se puede realizar un análisis de sangre para detectar la toxina.

¿Cómo se diagnostica una infección por Bacillus cereus fuera del tracto digestivo?

Si sospecha que padece una infección de este tipo, se le realizará un análisis de sangre (cultivo de sangre) para comprobar si hay bacterias en la sangre.Este es el método más común. Además, se toman muestras de fluidos corporales (por ejemplo, humor vítreo en el caso de endoftalmitis) y se analizan para detectar bacterias mediante cultivos estándar y tinción de Gram. La tinción de Gram consiste en teñir una muestra en un portaobjetos con un colorante especial y observarla bajo un microscopio.

¿Cuáles son los tratamientos para la intoxicación alimentaria causada por `Bacillus cereus`?

La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria causados ​​por Bacillus cereus se resuelven espontáneamente en 24 horas. Un médico podría indicarle lo siguiente:

• Descansa bien.
• Bebe mucha agua para prevenir la deshidratación. Esto es muy importante. Cuando tienes diarrea o vómitos, tu cuerpo pierde mucha agua, así que necesitas reponerla. También es recomendable tomar una bebida como Jeevani.

Si tiene diarrea o vómitos intensos, un médico puede recomendarle que le administre solución salina intravenosa ("líquidos intravenosos") .

¿Cuáles son los tratamientos para las infecciones por Bacillus cereus fuera del tracto digestivo?

El tratamiento varía según la afección específica que presente. Generalmente, el médico le recetará antibióticos para combatir la bacteria. Sin embargo, se ha descubierto que la bacteria B. cereus es resistente a algunos antibióticos. Por lo tanto, es muy importante tomar la medicación exactamente como se la recetó su médico y durante el tiempo indicado.

¿Cómo reducir el riesgo de intoxicación alimentaria causada por el Bacillus cereus?

Mantener los alimentos seguros es la única manera de reducir este riesgo. Aquí hay algunas cosas que puede hacer:

• Si la comida cocinada no se va a consumir inmediatamente, enfríela a una temperatura inferior a 5 grados Celsius (41 grados Fahrenheit) en un plazo de seis horas . Por ejemplo, no deje el arroz o el curry cocinados al mediodía fuera de la nevera hasta la noche, sino que guárdelos en el refrigerador en cuanto estén listos.
• Guarde los alimentos que necesiten congelarse en el refrigerador a una temperatura inferior a 5 grados Celsius (41 grados Fahrenheit) .
• Mantenga los alimentos que necesitan conservarse calientes a una temperatura superior a 60 grados Celsius (135 grados Fahrenheit) . A veces vemos que en los bufés de casas y fiestas, la comida se mantiene caliente en recipientes para mantenerla caliente. Así es como se hace.
• Asegúrese de que la comida que está recalentando alcance al menos 74 grados Celsius (165 grados Fahrenheit) . No basta con que esté tibia; debe estar muy caliente.
• Deseche cualquier alimento que crea que pueda contener bacterias. Ante la duda, no lo coma. Es lo mejor.

Piénsalo: si comemos arroz frito o kottu comprado en la tienda por la noche y dejamos las sobras afuera, hay muchas probabilidades de que el Bacillus cereus crezca en él para la mañana siguiente. Por lo tanto, es muy importante tener cuidado al almacenar los alimentos.

¿Cómo reducir el riesgo de infección por Bacillus cereus fuera de la cadena alimentaria?

Puedes reducir este riesgo lavándote las manos con frecuencia y correctamente . También puedes:

• Si padeces alguna afección médica que debilite tu sistema inmunológico, recibe el tratamiento adecuado.
• No utilice drogas por vía intravenosa.
• Si sufre alguna lesión o accidente, busque atención médica de inmediato.

¿Qué ocurre si se desarrolla el `Bacillus cereus`?

A menos que su sistema inmunológico esté debilitado, las complicaciones por intoxicación alimentaria causada por Bacillus cereus son poco frecuentes . La mayoría de las personas que contraen este tipo de infección por B. cereus se recuperan rápidamente.

Sin embargo, las infecciones por Bacillus cereus fuera del intestino a veces pueden causar la muerte u otras complicaciones. Ejemplos:

• Muerte tisular (gangrena)
• Pérdida permanente de la visión
• Septicemia
• Meningitis viral: aunque comienza con una bacteria, pueden presentarse otras complicaciones.

¿Cuál es el pronóstico de recuperación si se contrae la infección por `Bacillus cereus`?

Si padece una intoxicación alimentaria causada por Bacillus cereus, el pronóstico de recuperación suele ser muy bueno . La mayoría de las personas se recuperan por completo.

Sin embargo, si tiene una infección por Bacillus cereus fuera del tracto digestivo, el pronóstico de recuperación depende de:

• Depende de la rapidez con la que recibas tratamiento.
• Dependiendo de la gravedad de la infección.
• Dependiendo de otras afecciones médicas subyacentes que usted padezca.

¿Existen otras afecciones que presenten un mayor riesgo de complicaciones?

En general, si su sistema inmunitario es débil , es más probable que desarrolle complicaciones por infecciones de Bacillus cereus. Además, si:

• Si se trata de un bebé recién nacido.
• Si alguien ya está hospitalizado.
• Si no se inician los antibióticos a tiempo para una infección fuera del tracto digestivo.
• Si usted padece un cáncer de los tejidos hematopoyéticos (neoplasias hematológicas) (por ejemplo, leucemia, linfoma, mieloma múltiple).
• Si usted tiene una enfermedad hepática.
• Si usted tiene neutropenia (un nivel bajo de un tipo de glóbulo blanco).
• Si está tomando medicamentos como los corticosteroides.

En casos como este, el pronóstico puede empeorar un poco.

¿Cómo debo cuidarme si tengo Bacillus cereus?

Cuando sufres una intoxicación alimentaria causada por Bacillus cereus, puedes:

• Bebe mucha agua.
• Descansa bien.

Si usted tiene una infección por Bacillus cereus fuera del tracto digestivo:

• Lleva un estilo de vida saludable.
• Tome los medicamentos exactos que le hayan recetado para las afecciones médicas subyacentes.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tiene el sistema inmunitario debilitado y desarrolla síntomas de intoxicación alimentaria o de infección por Bacillus cereus, llame al 1990 inmediatamente o acuda al hospital más cercano.

La infección por Bacillus cereus puede ser muy molesta. La intoxicación alimentaria es una experiencia muy desagradable y puede provocar malestar general. Afortunadamente, la intoxicación alimentaria causada por Bacillus cereus suele mejorar en uno o dos días, y la mayoría de las personas se recuperan por completo. B. cereus también puede causar enfermedades fuera del tracto digestivo, pero son poco frecuentes. Si tiene un sistema inmunitario debilitado u otras afecciones de salud subyacentes, ambos tipos de infecciones por Bacillus cereus pueden ser más graves. Beber mucha agua y descansar lo suficiente puede ayudarle a recuperarse rápidamente de la intoxicación alimentaria. Los antibióticos pueden ayudar con las infecciones fuera del tracto digestivo. Cuanto antes reciba tratamiento, mayores serán sus posibilidades de recuperación.

Mensaje final para llevarse a casa

• Bacillus cereus es una bacteria que puede causar intoxicación alimentaria y otras infecciones.
• Esto puede ocurrir especialmente con alimentos cocinados, en particular el arroz, que se han dejado a temperatura ambiente durante demasiado tiempo .
• Los principales síntomas de una intoxicación alimentaria son vómitos y/o diarrea.
• Aunque suele resolverse en un día, puede resultar algo peligroso para las personas con sistemas inmunitarios debilitados .
• La mejor manera de evitar esto es seguir las prácticas de seguridad alimentaria . Cocine los alimentos correctamente, guárdelos adecuadamente y refrigere las sobras rápidamente.
• Si experimenta algún síntoma inusual en los ojos, las heridas o el sistema respiratorio, téngalo en cuenta.
• Ante cualquier duda, consulta con un médico. No te preocupes, un tratamiento oportuno suele conducir a una buena recuperación.

¡Tu salud también es importante para nosotros!

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