¿Depósitos de calcio en el cerebro? ¡Hablemos de la calcificación de los ganglios basales!

Cuando pensamos en calcio, inmediatamente pensamos en huesos fuertes y dientes sanos, ¿verdad? Así es. Pero aunque este calcio es esencial para nuestro organismo, puede causar problemas si se deposita en lugares inadecuados. De manera similar, hoy vamos a hablar de una enfermedad muy rara causada por el depósito de calcio en ciertas áreas específicas del cerebro. En medicina, esto se conoce como calcificación de los ganglios basales.

En pocas palabras, ¿qué es la calcificación de los ganglios basales?

Aunque el nombre es algo complejo, es muy sencillo de entender. Hay una parte de nuestro cerebro llamada ganglios basales . Para ser precisos, se trata de un centro fundamental que ayuda a controlar y coordinar los movimientos de nuestro cuerpo. Cuando caminamos, movemos las extremidades o tocamos algo, esta parte nos permite realizar todas estas acciones con fluidez y precisión.

La calcificación de los ganglios basales es la acumulación gradual de partículas de calcio en los ganglios basales y, en ocasiones, en otras partes del cerebro. A menudo, esto ocurre sin síntomas. Esta afección se observa con mayor frecuencia en personas de entre 30 y 60 años, aunque puede presentarse a cualquier edad.

Es importante destacar que esta afección no debe confundirse con la calcificación idiopática familiar de los ganglios basales (enfermedad de Fahr) . La enfermedad de Fahr es una afección hereditaria más grave. La afección que analizamos hoy es diferente.

¿Por qué se acumula el calcio en nuestro cerebro de esta manera?

Puede que no siempre sea posible encontrar la causa exacta, pero los médicos han identificado algunas causas principales.

• Envejecimiento: En ocasiones, sin motivo aparente, este tipo de depósitos de calcio pueden formarse en el cerebro con la edad.
• Problemas de las glándulas paratiroides: Tenemos cuatro pequeñas glándulas llamadas paratiroides en el cuello. Estas glándulas controlan el nivel de calcio en la sangre. Si no funcionan correctamente (hipoparatiroidismo), el metabolismo del calcio en la sangre se altera y este puede acumularse en lugares como el cerebro.
• Infecciones: Algunas infecciones cerebrales poco frecuentes también pueden causar depósitos de calcio de esta manera.
• Otras causas: Además, esta afección también puede ser causada por algunas afecciones genéticas y otras enfermedades metabólicas.

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¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Lo sorprendente es que muchas personas no presentan ningún síntoma. Se descubre de forma incidental al realizar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) cerebral por otro motivo.

Sin embargo, si se presentan síntomas, estos pueden dividirse en dos tipos principales: problemas de movimiento y alteraciones cognitivas. Los síntomas dependen de la ubicación de los depósitos de calcio en el cerebro.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Si usted presenta estos síntomas, su médico primero le preguntará sobre ellos y si algún miembro de su familia ha padecido este tipo de afecciones neurológicas.

Entonces, la mejor manera de confirmar esta afección es realizar una tomografía cerebral.

• Tomografía computarizada (TC): Este es el método más utilizado. Concretamente, una TC utiliza una gran cantidad de rayos X para crear imágenes tridimensionales detalladas de cortes transversales del cerebro. Esto permite observar claramente si existen depósitos de calcio en el cerebro.
• Resonancia magnética: En ocasiones, una resonancia magnética también puede ayudar a identificar estos depósitos de calcio.

Además de estas exploraciones, su médico también podría solicitar análisis de sangre y orina para descartar otras afecciones. Estas pruebas son especialmente importantes para detectar problemas con las glándulas paratiroides.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Lo más importante que todos debemos entender es que todavía no existe una cura definitiva para esta afección ni un tratamiento que elimine los depósitos de calcio en el cerebro.

Pero no se preocupe. Existen tratamientos muy eficaces para controlar los síntomas que han surgido. Es decir, podemos controlar los síntomas de manera que nos permitan llevar una vida normal con esta enfermedad.

Por ejemplo, si presenta síntomas como estrés o depresión, puede tomar medicamentos para ello. Si sufre una convulsión, puede controlarla con medicamentos antiepilépticos. Si padece migrañas, existen medicamentos para prevenirlas y controlarlas cuando se presentan.

Lo más importante es que, si te diagnostican esta afección, consultes a tu médico o especialista al menos una vez al año para un chequeo. Así, podrás comprobar si hay algún cambio o empeoramiento de los síntomas y comenzar el tratamiento necesario a tiempo.