¿Cultivas verduras o hierbas en un espacio pequeño en casa? ¿No es una alegría especial cocinar con algo que has cultivado tú mismo? ¿Sabías que en la jardinería hay plantas que se ayudan entre sí como buenas amigas, y otras que no se llevan bien? Hoy vamos a hablar de este método tan útil: la siembra asociada.
En pocas palabras, ¿qué es la siembra asociada?
La siembra asociada es algo muy sencillo. Consiste en plantar diferentes tipos de plantas que se ayudan mutuamente a crecer, en el mismo bancal, una al lado de la otra. Como buenos vecinos, estas plantas se benefician entre sí. Los beneficios que esto aporta a nuestros cultivos son muchos.
Piénsalo: algunas plantas repelen plagas, otras enriquecen el suelo con nutrientes y, al cultivarlas juntas, aumentan el rendimiento de ambos. Este es un método excelente para quienes cultivan en una pequeña parcela.
Pero lo más importante es recordar que no todas las plantas son compatibles entre sí. Al igual que hay personas incompatibles, algunas plantas pueden interferir en el crecimiento de otras si se plantan juntas. Por ejemplo, una sustancia química secretada por los nogales puede ser tóxica para muchas otras plantas. Asimismo, las plantas del mismo género, como las patatas y las berenjenas, competirán por los nutrientes del suelo si se plantan juntas. Por lo tanto, la clave está en plantar las especies adecuadas .
¿Cuáles son los principales beneficios de este método para nuestra agricultura?
Si bien los beneficios de cultivar estas plantas acompañantes varían según el tipo de planta que elijamos, existen varios beneficios comunes.
- Mayor rendimiento: Esta es la principal ventaja. Al plantar las plantas juntas para que se ayuden mutuamente, podemos maximizar la producción. Por ejemplo, las plantas de maíz sirven de buen soporte para que trepen las judías. Así, las judías no necesitan un soporte aparte.
- Aprovechar al máximo el espacio: Esta es una excelente manera de sacar el máximo partido a un espacio pequeño en el jardín. Dado que se pueden plantar diferentes tipos de plantas juntas, se puede utilizar un espacio que antes se desperdiciaba para el cultivo.
- Salud y fertilidad del suelo: Algunas plantas pueden mejorar el valor nutricional del suelo. Por ejemplo, plantas como las judías, los guisantes y las judías verdes aportan nitrógeno al suelo, lo que equivale a fertilizarlo de forma natural. Asimismo, plantas como las zanahorias y los rábanos ayudan a prevenir la compactación del suelo.
- Repeler plagas y malas hierbas:Algunas plantas actúan como barreras naturales contra plagas y malas hierbas. Por ejemplo, el eneldo, al cultivarse, atrae a depredadores que se alimentan de las plagas. Las caléndulas, como todos sabemos, producen una sustancia química que repele gusanos como los nematodos, que se alimentan de las raíces bajo tierra.
Las mejores plantas compañeras para el jardín
Existen muchos tipos de plantas que se pueden usar para la siembra asociada. Pero, como ya mencionamos, es muy importante investigar antes de plantar para ver qué plantas combinan bien. Aquí les presentamos algunas combinaciones populares que también son adecuadas para nuestros jardines.
| Combinación de plantas amigables | El beneficio |
|---|---|
| Tomates, albahaca y caléndulas | La albahaca ayuda a que los tomates crezcan y tengan mejor sabor. La Das Petiya repele los gusanos y las plagas del suelo. |
| Maíz, frijoles rojos y calabaza | También conocidas como las "Tres Hermanas", las plantas de maíz sirven de soporte para las enredaderas de frijol. Las grandes hojas de las calabazas cubren el suelo, conservan la humedad y reducen el crecimiento de malezas. |
| Col y hierbas aromáticas (como romero y albahaca) | Estas hierbas aromáticas repelen los gusanos y las plagas que dañan el repollo. |
| Pepino, rábano y girasol | Plantar pepinos y rábanos juntos aumenta el crecimiento y la producción de ambos. Los girasoles proporcionan la sombra necesaria para los pepinos. |
Combinaciones de plantas poco saludables que no conviene plantar juntas.
Recuerda siempre que algunas plantas pueden comportarse más como enemigas que como aliadas cuando se combinan, por lo que es prudente evitar dichas combinaciones.
Aquí tienes algunas de las combinaciones adversas más comunes.
| Combinación de plantas desfavorable | Razón |
|---|---|
| Papas y tomates | Dado que ambas pertenecen a la misma familia de plantas, compiten por los mismos nutrientes en el suelo. Además, las enfermedades que se desarrollan en una pueden propagarse rápidamente a la otra. |
| Cebollas y judías/guisantes | Las sustancias que liberan las cebollas al suelo pueden inhibir el crecimiento de las judías y los guisantes. |
| Fresas y repollo (repollo, brócoli, coliflor) | Las plantas de fresa inhiben el crecimiento de las plantas de repollo. |
| Pepinos y hierbas aromáticas (por ejemplo, albahaca, romero) | Algunas hierbas de olor penetrante pueden inhibir el crecimiento de los pepinos. Además, este olor fuerte puede alterar el delicado sabor de los pepinos. |
¿Cómo se cultivan exactamente estas plantas tan beneficiosas?
Es muy fácil empezar. No tienes que empezar con algo grande. Empieza poco a poco e inténtalo.
1. Planifica primero: ¿Qué plantas quieres cultivar? Investiga para ver cuáles son compatibles entre sí. También puedes encontrar información al respecto en internet.
2. Piensa en el espaciado: Al plantar plántulas, es una buena práctica general plantarlas con suficiente espacio entre sí para que las hojas apenas se toquen cuando estén completamente desarrolladas.
3. Observa: Después de plantar, vigila atentamente las plantas. Observa si se complementan o se perjudican entre sí. Es muy útil anotar estas observaciones en una libreta . Así comprenderás qué combinaciones funcionan mejor para tu jardín.
Esto es como un experimento científico. No tengas miedo de experimentar. Lo que aprendas en tu propio jardín no tiene precio.
Mensaje para llevar a casa
- La siembra asociada consiste en crear una comunidad armoniosa entre las plantas de tu jardín.
- Con este método, se puede obtener mayor rendimiento en un espacio más reducido, mantener la fertilidad del suelo y controlar las plagas de forma natural.
- No todas las plantas son compatibles entre sí, así que antes de plantar, investiga qué plantas son compatibles y cuáles no.
- Plantar plantas como flores de das petia, albahaca y hortalizas como tomates da muy buenos resultados.
- Empieza poco a poco y experimenta. Observa y anota los cambios en tu cultivo. Te será de gran ayuda en el futuro.
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