Aprendamos sobre la terapia dirigida para el cáncer de mama.

La palabra "cáncer" nos asusta un poco a todos, ¿verdad? Pero gracias a los avances de la ciencia médica, han surgido muchas formas nuevas y eficaces de combatirlo. Hoy vamos a hablar de un método de tratamiento exitoso del que se habla mucho, especialmente para el cáncer de mama. Se llama terapia dirigida. Veamos qué es, cómo funciona y qué necesitas saber al respecto.

En pocas palabras, ¿qué es la terapia dirigida?

Piénsalo: la quimioterapia, como sabemos, destruye las células que se dividen rápidamente. Esto puede dañar no solo las células cancerosas, sino también las células sanas de nuestro cuerpo. Por eso, la quimioterapia suele causar efectos secundarios como la caída del cabello y náuseas.

Pero este método de tratamiento, llamado terapia dirigida, es muy diferente. Para ser precisos, se trata de un tratamiento muy "inteligente". Se dirige y ataca únicamente a las células cancerosas . Este método utiliza el propio sistema inmunitario del cuerpo para destruir las células cancerosas o bloquea las señales que estas necesitan para crecer. Esto causa mucho menos daño a las células sanas. La ventaja es que los efectos secundarios suelen ser menores que con la quimioterapia.

Este tratamiento funciona principalmente de dos maneras:

1. Uso de anticuerpos: Estos anticuerpos son producidos por células especializadas del sistema inmunitario. Se fabrican artificialmente en el laboratorio y se administran al organismo como medicamento. Se adhieren a las células cancerosas, impidiendo su crecimiento o destruyéndolas.

2. Fármacos de molécula pequeña: Son fármacos que se pueden tomar en forma de pastillas. Actúan bloqueando las vías de señalización dentro de las células cancerosas que les ayudan a dividirse y crecer.

Su médico determinará qué tipo de terapia dirigida es la más adecuada para usted en función del tipo exacto de cáncer de mama que padece.

Cáncer de mama HER2-positivo y su tratamiento

Alrededor del 20% de las personas con cáncer de mama, es decir, una de cada cinco, presenta un defecto en un gen llamado HER2. Este defecto provoca que el gen se multiplique en exceso. Si las células cancerosas tienen un exceso de la proteína HER2, a ese cáncer lo denominamos "cáncer de mama HER2 positivo".

Si su cáncer es HER2-positivo, existen tratamientos de terapia dirigida específicos y altamente efectivos para combatirlo.

• Trastuzumab :Esta es la principal terapia dirigida para el cáncer HER2 positivo. Este medicamento está disponible bajo diversas marcas comerciales como Herceptin, Kanjinti y Ogivri. Se administra mediante inyección intravenosa. Se cree que controla el cáncer de tres maneras principales:
• Las células cancerosas se adhieren a la superficie e impiden su crecimiento.
• Ayuda a destruir las células cancerosas al activar nuestro propio sistema inmunitario.
• Cuando se administra junto con la quimioterapia, aumenta la eficacia de dichos tratamientos.

• Pertuzumab: Este fármaco, comercializado con el nombre de Perjeta, es otro anticuerpo que se administra para tratar el cáncer HER2 positivo. Suele administrarse en combinación con Trastuzumab y el fármaco quimioterapéutico docetaxel. Sin embargo, no es apto para mujeres embarazadas, ya que puede ser perjudicial para el feto.

• Otros fármacos, como el adotrastuzumab emtansina (Kadcyla), el margetuximab (Margenza) y el famtrastuzumab deruxtecan-nxki (Enhertu), también son medicamentos modernos que se administran para este tipo de cáncer, especialmente en casos en los que el cáncer se ha diseminado (avanzado) o cuando otros tratamientos han fracasado.

• Comprimidos: Lapatinib (Tykerb) y Neratinib (Nerlynx) son fármacos dirigidos para cánceres HER2-positivos que se administran en forma de comprimidos. Suelen administrarse después de otros tratamientos.

Tratamiento para el cáncer de mama HER2 negativo

Si sus células cancerosas no presentan el defecto genético HER2 mencionado anteriormente, es decir, si no hay un exceso de proteína HER2, entonces ese cáncer se denomina "cáncer de mama HER2 negativo". En ese caso, recibirá un tratamiento diferente.

También existen fármacos de terapia dirigida específicos para este tipo de cáncer.

• Fármacos como everolimus (Afinitor), palbociclib (Ibrance) y ribociclib (Kisqali) se administran en combinación con terapia hormonal. Estos tratamientos se aplican a mujeres, especialmente después de la menopausia, cuyo cáncer se ha diseminado.
• Inhibidores de PARP: Si su cáncer es HER2 negativo y presenta una mutación en el gen BRCA, es posible que le administren un tipo especial de fármacos llamados inhibidores de PARP, como olaparib (Lynparza) y talazoparib (Talzenna). Estas son terapias dirigidas que atacan específicamente las células cancerosas.

¿Cuáles son los efectos secundarios comunes?

Como se mencionó anteriormente, si bien la terapia dirigida tiene menos efectos secundarios que la quimioterapia, también puede causar algunos. Estos varían según el medicamento. Si experimenta algún efecto secundario , informe a su médico de inmediato . En la mayoría de los casos, se pueden controlar.

¿Cómo reconocer una emergencia?

Si experimenta uno o más de los siguientes síntomas, podría tratarse de una emergencia. Nunca los ignore. Llame a su médico de inmediato. Si no logra comunicarse con él, acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.