Cuando los médicos confirman que usted o alguien cercano tiene cáncer de mama, es difícil expresar con palabras el miedo y la ansiedad que se sienten. Asimismo, cuando los médicos hablan de diversas pruebas y tratamientos , puede resultar difícil comprender la terminología. Una prueba que se menciona con frecuencia es la inmunohistoquímica (IHC). Aunque el nombre pueda sonar un poco complicado, no se preocupe . Esta es una prueba muy importante que ayuda a su médico a elegir el mejor tratamiento para su cáncer. Hoy hablaremos de ella de una manera muy sencilla, para que usted pueda entenderla.
¿Qué es la prueba IHC en pocas palabras?
En pocas palabras, la inmunohistoquímica (IHC) es una prueba especial que identifica la naturaleza exacta de las células cancerosas. No todos los cánceres de mama son iguales. Algunos se desarrollan gracias a las hormonas del cuerpo, mientras que otros dependen de otras proteínas. Por lo tanto, una vez que se conocen los factores que contribuyen al crecimiento del cáncer, el médico puede atacarlos y tratarlos.
La prueba IHC busca principalmente dos cosas:
1. Receptores hormonales : Nuestro cuerpo produce de forma natural hormonas llamadas estrógeno y progesterona. Algunas células de cáncer de mama poseen receptores específicos en su superficie, donde estas hormonas pueden unirse. Al unirse, las células cancerosas reciben una señal para crecer. Si sus células cancerosas presentan estos receptores hormonales, se denominan "receptores hormonales positivos".
2. Proteína HER2: La proteína HER2 ayuda a controlar el crecimiento celular. Sin embargo, algunas células de cáncer de mama producen demasiada cantidad de esta proteína. Esto se denomina "HER2-positivo". Esta es también una de las razones por las que el cáncer crece más rápido.
El objetivo principal de esta prueba es descubrir con exactitud qué factores están "alimentando" su cáncer, es decir, qué es lo que provoca su crecimiento. De esta manera, podremos administrarle medicamentos que detengan ese "alimento".
¿Cómo se realiza esta prueba de inmunohistoquímica?
Esta prueba requiere una muestra de sus células cancerosas . Esta muestra se suele obtener de un trozo de tejido extraído durante una biopsia para confirmar la presencia de cáncer o durante una cirugía para extirparlo.
Luego, este trozo de tejido se envía al laboratorio, es decir, al laboratorio. Allí sucede algo muy interesante:
- Los profesionales del laboratorio añadirán una sustancia química especial a su muestra de células cancerosas. Para ello, se utiliza un tipo de proteína que se fabrica específicamente en el laboratorio. Estas se denominan «anticuerpos».
- Estos anticuerpos están diseñados para unirse únicamente a los receptores de estrógeno, progesterona o HER2. Como una cerradura que encaja con una llave.
- Si tus células cancerosas tienen estos receptores, esos anticuerpos se unirán a ellas.
- Luego, cuando se agrega otra sustancia química, las células que tienen anticuerpos adheridos cambian de color .
- Un patólogo , o histólogo, examina el tejido bajo un microscopio y cuenta si hay células que hayan cambiado de color y cuántas hay.
Así es como puedes averiguar exactamente si tu cáncer es "HER2-positivo", "receptor hormonal positivo" o "ambos negativos".
¿Cómo se interpreta el contenido del informe de la prueba?
Cuando recibas el informe de tu prueba de inmunohistoquímica (IHC), puede resultar un poco intimidante ver los números y las palabras que contiene. Pero lo más importante es sentarte con tu médico y hablar con claridad sobre todo lo que aparece en el informe . Así es como se suelen presentar los resultados:
Resultados de HER2
Los resultados de `HER2` generalmente se expresan con un número.
| Resultado | Significado |
|---|---|
| 0 o 1+ | Esto significa que su cáncer es HER2-negativo . Esto quiere decir que las células cancerosas no tienen receptores HER2 o tienen niveles muy bajos de ellos. |
| 2+ | Se trata de una afección límite o indeterminada . No es posible determinar con certeza si el tumor es HER2 positivo o negativo. En estos casos, el médico puede recomendar una prueba más concluyente, denominada prueba FISH (Hibridación In Situ con Fluorescencia). |
| 3+ | Esto significa que su cáncer es HER2-positivo . Esto significa que las células cancerosas tienen demasiados receptores HER2. |
Resultados del receptor hormonal (ER/PR)
Estos resultados pueden presentarse de varias maneras:
- Como porcentaje (0% - 100%): El porcentaje de 100 células cancerosas que tienen receptores hormonales.
- Un número del 0 al 3: 0 significa ausencia de receptores. 1, 2 y 3 indican niveles bajos, medios y altos de receptores, respectivamente.
- Puntuación Allred (0-8): cuanto mayor sea esta puntuación, mayor será el número de receptores y su claridad.
- «Positivo» o «Negativo»: «Positivo» significa que hay receptores. Incluso con tan solo un 1 % de receptores, se considera «Positivo». Por lo tanto, es importante conocer el porcentaje o la puntuación.
En ocasiones, los resultados pueden ser erróneos. Si tiene alguna duda, no dude en pedirle a su médico que otro patólogo revise el informe o que repita la prueba.
¿Cómo afectan los resultados de la inmunohistoquímica a su tratamiento?
Esta es la parte más importante. Su oncólogo determinará el mejor plan de tratamiento para usted basándose en los resultados de la prueba de inmunohistoquímica (IHC).
| Tipo de cáncer (según los resultados de la inmunohistoquímica) | Tratamientos compatibles |
|---|---|
| HER2 positivo | La terapia dirigida, que actúa sobre la proteína HER2, es muy eficaz para este tipo de cáncer. |
| HER2 negativo | Este tipo de cáncer puede crecer más lentamente que el cáncer HER2-positivo. Los fármacos dirigidos a HER2 no son efectivos para este tipo de cáncer. Por lo tanto, su médico podría optar por otros tratamientos, como la quimioterapia o la terapia hormonal. |
| Receptores hormonales positivos (ER+ y/o PR+) | La terapia hormonal es muy eficaz para este tipo de cáncer. Estos fármacos reducen el nivel de estrógeno en el cuerpo o impiden que las células cancerosas lo reciban. |
| Receptor hormonal negativo | Estos cánceres suelen crecer rápidamente. Los tratamientos hormonales no pueden contrarrestar este crecimiento. Por lo tanto, se necesitan otros tratamientos, como la quimioterapia. |
| Triple positivo | Esto significa que los tres son positivos: `(Estrógeno), `(Progesterona) y `HER2`. Estas personas pueden recibir tanto terapia hormonal como terapia dirigida a HER2. |
| Triple negativo | Esto significa que los tres factores son negativos. Estos suelen crecer rápidamente. Dado que las terapias hormonales o dirigidas a HER2 no son efectivas, se recurre principalmente a tratamientos como la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. |
Mensaje para llevar a casa
- La prueba de inmunohistoquímica (IHC) es una prueba fundamental que se utiliza en la planificación del tratamiento del cáncer de mama. No se deje intimidar por el nombre.
- Esto determina principalmente si su cáncer es hormonodependiente (ER/PR positivo) y dependiente de la proteína HER2 (HER2 positivo).
- En función de los resultados de esta prueba, su médico podrá elegir el tratamiento más eficaz para usted, con la menor cantidad de efectos secundarios.
- Cuando recibas el informe de tus pruebas, pídele a tu médico que te explique cada palabra y cada número para que lo entiendas con claridad. No dudes en hacer preguntas.
- Si no está seguro de los resultados, consulte con su médico para obtener una segunda opinión o repetir la prueba. Es importante que participe activamente en la toma de decisiones sobre su salud.
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