Encender una vela aromática para aliviar el estrés y la tensión después del trabajo es una práctica común en nuestro país. El aroma y la luz brindan una maravillosa sensación de alivio y relajación. Pero, ¿nos hemos preguntado alguna vez si el humo de esta vela puede tener algún efecto en nuestra salud? Algunos afirman que es beneficioso, mientras que otros aseguran que es perjudicial. Analicemos esto en detalle hoy.
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¿Cómo afecta el olfato a nuestra mente y a nuestro cuerpo?
¿Te has preguntado alguna vez por qué ciertos olores nos traen recuerdos del pasado? Algunos olores son increíblemente placenteros, mientras que otros provocan dolor de cabeza. Existe una explicación científica para todo esto.
En pocas palabras, las diminutas moléculas de olor de una fragancia viajan por nuestra nariz y se conectan directamente con la parte del cerebro que controla las emociones, los pensamientos y la memoria. Esta parte se llama sistema límbico. Estas moléculas de olor son tan pequeñas que incluso pueden atravesar la barrera hematoencefálica y afectar nuestro sistema nervioso. Por eso, algunas fragancias pueden disminuir nuestra presión arterial y frecuencia cardíaca , y alterar la función cerebral.
¿Cómo relajan realmente la mente las velas?
Muchas veces encendemos una vela para aliviar el estrés. La razón principal no es la vela en sí, sino su aroma. Muchas velas actuales contienen aceites esenciales , compuestos naturales extraídos de plantas. Algunas culturas antiguas han utilizado estos aceites esenciales para la sanación mental, física e incluso espiritual.
Existen varios aceites esenciales que resultan especialmente útiles para promover la calma, mejorar el sueño y reducir la ansiedad.
- Lavanda
- Jazmín (J AS mine) - En nuestro idioma, el nombre es Periya Sambu
- Rosa
- Sándalo
- Manzanilla
- Ylang-ylang
La sensación de bienestar que se experimenta al encender una vela con un aroma como este es increíble.
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Ver Detalles →¿Son realmente perjudiciales las velas para el cuerpo?
Aquí es donde comienza el problema. Existe un amplio debate sobre si ciertas sustancias químicas que se liberan al aire al encender velas pueden ser perjudiciales para la salud. Esto es especialmente cierto en el caso de la parafina y las fragancias sintéticas, que se elaboran a partir de derivados del petróleo.
Las investigaciones han demostrado que la quema de velas libera sustancias químicas tóxicas al aire. Sin embargo, aún no existe un consenso claro sobre si la cantidad de estas sustancias es suficiente para perjudicar nuestra salud.
| Posible riesgo | Explicación científica | Pero recuerda... |
|---|---|---|
| Riesgo de cáncer | Un estudio de 2009 descubrió que cuando se quema la cera de parafina, se liberan gases como el tolueno y el benceno, que son carcinógenos conocidos. | Sin embargo, algunas instituciones argumentan que la fiabilidad del estudio es cuestionable porque los datos no se han hecho públicos. |
| Problemas respiratorios | Inhalar cantidades excesivas de partículas y COV (compuestos orgánicos volátiles) procedentes de la combustión de velas puede dañar los pulmones. | Otro estudio realizado en 2014 concluyó que la cantidad de sustancias químicas que emite una vela durante su uso normal no es suficiente para causar cáncer. |
| Cáncer de vejiga | Otro estudio sugirió una posible relación entre quemar velas en espacios mal ventilados y el cáncer de vejiga, lo que generó preocupación por unas sustancias químicas llamadas ftalatos . | Esto tampoco está aún totalmente confirmado y se necesita más investigación. |
¿Qué les ocurre a las personas con asma, alergias y dolores de cabeza?
Esto es algo que mucha gente sabe por experiencia. Si padeces asma u otras alergias, el olor de las velas puede ser un problema. Las personas con estas afecciones suelen tener las vías respiratorias ligeramente inflamadas y sensibles. Por lo tanto, al inhalar una sustancia química, se puede desencadenar una crisis . El problema no es solo el olor, sino también los vapores de la parafina.
Lo mismo ocurre con los dolores de cabeza. Para algunas personas, el olfato es un desencadenante importante de dolores de cabeza o migrañas . En medicina, a esta condición la llamamos osmofobia . Significa hipersensibilidad a los olores.
Si padeces esta afección y experimentas síntomas como secreción nasal, estornudos, opresión en el pecho o dolores de cabeza al encender velas, podría ser una señal de advertencia de tu cuerpo.
¿Cómo usar las velas de forma segura?
Bien, teniendo todo esto en cuenta, ¿deberíamos dejar de usar velas por completo? No. En general, las velas no representan riesgos importantes para la salud si se usan correctamente y de forma segura. Puedes reducir aún más el riesgo siguiendo estos sencillos pasos.
1. Ventilar bien
El problema no radica en la cantidad de sustancias químicas que libera la vela, sino en su concentración en un solo lugar. Por lo tanto, si enciendes una vela, hazlo en una habitación bien ventilada . Si es posible, deja una ventana ligeramente abierta. Pero no coloques la vela en un lugar donde esté expuesta directamente al viento.
2. Elige ceras naturales.
La cera de parafina es la que libera más sustancias químicas. Por eso, elige velas hechas con cera de abeja, cera de soja o aceite de coco . Revisa la etiqueta para asegurarte de que esté hecha con cera 100% natural o mezclada con parafina.
3. Ten cuidado con el olor.
Si eres propenso a dolores de cabeza o alergias causadas por los aromas, lo mejor es usar velas sin perfume . Si prefieres una vela aromática, elige velas elaboradas con aceites esenciales naturales en lugar de aceites aromáticos artificiales.
4. ¡No olvides apagar el fuego! (¡Riesgo de incendio!)
Esto es lo más importante. Más allá de los problemas de salud, las velas son una causa común de incendios domésticos. Nunca deje una vela encendida sin supervisión . Asegúrese de apagarla antes de acostarse o salir de la habitación.
Mensaje para llevar a casa
- En general, es menos probable que las velas representen un riesgo grave para la salud cuando se utilizan correctamente en un área bien ventilada.
- Si padeces asma, alergias o migrañas, ten mucho cuidado al usar velas aromáticas. Evita usarlas si experimentas alguna molestia.
- Siempre que sea posible, elige velas hechas con ceras naturales, como cera de abeja o cera de soja, en lugar de cera de parafina.
- Las velas elaboradas con aceites esenciales naturales en lugar de fragancias sintéticas pueden ser más beneficiosas para la salud.
- Para evitar incendios, nunca deje una vela encendida sin supervisión. Evite dejarla encendida en el dormitorio al irse a dormir.
- Consulte a su médico: Si experimenta algún síntoma alérgico, dificultad para respirar o dolores de cabeza debido al uso de velas, es muy importante que hable con su médico al respecto y le aconseje.
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