Obstrucción de los vasos sanguíneos del cuello y riesgo de accidente cerebrovascular: Conozca el tratamiento TCAR (Revascularización de la Arteria Carótida Transcarotídea).

Seguramente has oído a un médico decir: "Tienes un vaso sanguíneo importante bloqueado en el cuello, lo que aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral". Es normal sentir algo de miedo al oír algo así. Pero no te preocupes, porque la ciencia médica ha avanzado y ahora existen tratamientos muy eficaces para estas afecciones. Hoy hablaremos de TCAR, un método de tratamiento moderno y seguro que se utiliza para reducir el riesgo de derrame cerebral.

¿Qué es TCAR? Entendámoslo de forma sencilla.

La TCAR (revascularización de la arteria carótida transcarotídea) es un tratamiento especial que repara las obstrucciones en el principal vaso sanguíneo del cuello, la arteria carótida . Imagínese que ocurre algo similar aquí, como un desagüe atascado en su casa. Dentro de estos vasos sanguíneos, sustancias como la grasa y el colesterol se acumulan y forman una capa. A esto lo llamamos placa .

Esta placa va estrechando gradualmente el vaso sanguíneo. Lo más peligroso es que si un fragmento de esta placa se desprende y obstruye un vaso sanguíneo en el cerebro, o si esta obstrucción interrumpe por completo el flujo sanguíneo, puede producirse un derrame cerebral .

Para prevenir este riesgo, los médicos tratan estas obstrucciones para eliminarlas. Existen tres métodos principales para ello:

1. Endarterectomía carotídea (CEA): Se trata de una cirugía abierta tradicional. El médico realiza una incisión en el cuello, abre el vaso sanguíneo y raspa manualmente la placa.

2. Angioplastia y colocación de stent carotídeo (CAS): Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado a través de un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle o el brazo, hasta la zona obstruida en el cuello, y utilizar un dispositivo como un balón para ensanchar la obstrucción. Posteriormente, se inserta un dispositivo similar a una malla, llamado stent, para evitar que el vaso se vuelva a estrechar.

3. Tratamiento TCAR: Este método es similar al CAS, pero más moderno y seguro. En este caso, el stent se inserta a través de una pequeña incisión en el cuello, en lugar de la ingle. Hablaremos de sus características especiales más adelante.

¿Para quién es especialmente adecuado el tratamiento TCAR?

La TCAR se introdujo inicialmente para pacientes con alto riesgo de complicaciones derivadas de la cirugía abierta tradicional (CEA). Los factores que pueden aumentar este riesgo incluyen:

• Envejecer.
• Presencia de enfermedad cardíaca o pulmonar.
• Tener tejido cicatricial en el cuello debido a una cirugía o radioterapia previa.
• Si la obstrucción se encuentra en un lugar de difícil acceso para la cirugía, como por ejemplo debajo de la mandíbula.

Pero ahora este método también se está utilizando con éxito en pacientes con niveles de riesgo normales.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Si decide someterse al tratamiento TCAR, su médico le solicitará primero varias pruebas.

• análisis de sangre
• Ecografía de las arterias carótidas del cuello
• Una tomografía computarizada especial (angiografía por tomografía computarizada) que examina los vasos sanguíneos del cuello y el cerebro.

Además, es posible que le receten varios medicamentos para prepararlo para la cirugía. Estos pueden incluir medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas , y medicamentos anticoagulantes, como la aspirina.

Lo más importante es que el médico le indicará que no coma ni beba nada después de la medianoche del día anterior a la cirugía. Es fundamental seguir esas instrucciones al pie de la letra.

¿Cómo se realiza la cirugía TCAR?

Este es un procedimiento verdaderamente asombroso y tecnológicamente avanzado. En términos sencillos, esto es lo que sucede en el quirófano:

1. Anestesia: Se realiza adormeciéndolo completamente (anestesia general) o adormeciendo solo el área alrededor del cuello (anestesia local).

2. Sistema de filtración sanguínea: A continuación, se inserta un tubo delgado en una vena de la ingle (vena femoral). Este tubo se utiliza para devolver la sangre limpia al cuerpo.

3. Incisión en el cuello: Se realiza una pequeña incisión, de aproximadamente una pulgada de largo, en el cuello, justo encima de la clavícula, en el lado de la obstrucción.

4. Inversión del flujo sanguíneo: Ahora ocurre lo más importante. Se inserta otro tubo en la arteria carótida a través de esa pequeña incisión, y este tubo se conecta al tubo en la ingle mediante un filtro especial. ¡Entonces, el flujo sanguíneo en la arteria carótida se desvía temporalmente de la dirección del cerebro hacia el otro lado!

5. Seguridad: Esto significa que, incluso si se desprenden fragmentos de placa durante el procedimiento, estos no llegarán al cerebro. En cambio, la sangre se filtra, reteniendo todos los residuos, y solo se devuelve sangre limpia al cuerpo a través de la vena de la ingle. Esta es la principal medida de seguridad que previene el riesgo de accidente cerebrovascular.

6. Colocación del stent: A continuación, el médico utiliza un alambre fino para atravesar la obstrucción, la dilata con un balón e inserta un stent metálico en forma de malla. Esto garantiza que el vaso sanguíneo permanezca abierto.

7. Finalización: A continuación, se retiran todos los tubos y se suturan las pequeñas incisiones en la arteria y el cuello. El procedimiento completo dura aproximadamente una hora y media.

Recuperación y cuidados a largo plazo

Tras la cirugía TCAR, permanecerá en el hospital aproximadamente un día. Durante este tiempo, el personal médico controlará constantemente su estado. Dado que se trata de una cirugía mínimamente invasiva, las heridas cicatrizan rápidamente.

Después de regresar a casa, evite levantar objetos pesados ​​durante aproximadamente una semana. Consulte con su médico sobre cuándo puede reincorporarse al trabajo. También es importante revisar la herida del cuello con regularidad para asegurarse de que esté cicatrizando correctamente y para detectar posibles signos de infección.

Cuándo llamar al médico

Si presenta alguno de estos síntomas que sugieren que la herida está infectada, llame a su médico de inmediato:

• Fiebre
• Sentir frío y temblar
• Enrojecimiento alrededor de la herida
• Secreción líquida de la herida

Después de la colocación de un stent, usted tiene la gran responsabilidad de evitar que sus vasos sanguíneos se vuelvan a obstruir. Para ello, debe hacer lo siguiente:

• Dejar de fumar por completo.
• Haz ejercicio con regularidad.
• Sigue una dieta sana y baja en grasas saturadas.
• Tome a tiempo los medicamentos que le recete su médico para controlar el colesterol y la coagulación sanguínea.