¿Tu mandíbula hace un crujido? ¡Aprendamos sobre el trastorno de la ATM!

¿Sientes dolor en uno u otro lado de la mandíbula al comer, hablar o incluso al abrir la boca? ¿Oyes a veces un chasquido? ¿O tienes dificultad para abrir y cerrar la boca y sientes que la mandíbula se te queda atascada? Aunque creas que son síntomas normales, podría tratarse de una afección que requiere atención médica. Hoy hablaremos de este problema de la articulación temporomandibular que muchas personas padecen, pero del que no suelen hablar.

¿Qué es la ATM?

En pocas palabras, la articulación donde la mandíbula inferior se conecta al cráneo se llama articulación temporomandibular, o ATM . Esta articulación es como una bisagra de puerta. Se encuentra delante de cada oreja. Esta pequeña articulación te ayuda a hablar, comer y abrir la boca cuando tienes dificultad. Pero cuando hay un problema con esta articulación o los músculos que la rodean, lo llamamos trastornos temporomandibulares (TTM). A veces, tu médico también puede llamarlo trastorno de la ATM. Aunque muchas personas simplemente llaman a esta afección "ATM", en realidad ese es solo el nombre de la articulación.

¿Por qué se produce esta situación?

No existe una única causa específica para esta afección, pero los médicos creen que se debe a problemas en los músculos o las articulaciones del tobillo. Existen varias causas principales.

• Lesiones en el cuello: Imagina que alguien te golpea repentinamente, te caes o recibes un fuerte golpe en el cuello (latigazo cervical), como en un accidente de coche, que puede dañar esta articulación.
• Rechinar o apretar los dientes: Algunas personas tienen el hábito de rechinar los dientes inconscientemente, tanto al dormir como durante el día. Esto ejerce una presión excesiva sobre la articulación de la mandíbula.
• Desplazamiento del disco: Dentro de la articulación de la cadera hay una parte blanda, similar a un cojín (un disco). Si este se desplaza de su lugar, puede causar dolor.
• Artritis : Al igual que otras articulaciones del cuerpo, la articulación de la cadera también puede desarrollar artritis .
• Estrés : Cuando estás estresado o ansioso, puedes tensar inconscientemente los músculos faciales y mandibulares, y apretar los dientes. Esta es también una causa importante de la disfunción temporomandibular (DTM).

Además, las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar trastornos temporomandibulares que los hombres. La causa de esto aún está bajo investigación.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

El dolor y las molestias causadas por el trastorno temporomandibular (TTM) a veces desaparecen en pocos días, o pueden durar años. Puede afectar a uno o ambos lados de la cara. Es más común en personas de entre 20 y 40 años. Consulta la tabla a continuación para ver si presentas alguno de estos síntomas.

¿Necesitas ver a un médico?

Estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones, como problemas dentales, sinusitis o enfermedad periodontal. Por eso es importante consultar con un dentista para determinar la causa exacta. El médico le preguntará sobre su historial médico y le realizará un examen físico. Revisará la articulación de la mandíbula para detectar dolor y escuchará los sonidos que produce al abrir la boca. También comprobará si sus prótesis dentales le ajustan correctamente. En ocasiones, es posible que le soliciten una radiografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada de toda la cara. Estas pruebas pueden ayudar a visualizar con claridad aspectos como el estado de los huesos de la articulación y la posición del disco intervertebral.

Tratamientos que se pueden realizar en casa

En la mayoría de los casos, los trastornos temporomandibulares leves se pueden controlar con cosas sencillas que puedes hacer en casa.

• Tomar analgésicos : Medicamentos como el ibuprofeno ( AINE ) pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación muscular. Sin embargo, consulte con su médico antes de tomar cualquier medicamento.
• Compresas frías o calientes: Aplique una bolsa de hielo en la zona dolorida de la cara durante unos 10 minutos. Luego, aplique una compresa tibia en la zona durante unos 5 minutos. Repita este procedimiento varias veces al día.
• Consume alimentos blandos: Incluye en tu dieta alimentos como yogur, puré de papas, sopa, huevos , pescado, verduras y frutas bien cocidas. Evita los alimentos que requieren masticar, como caramelos duros, zanahorias, toffee y chicle.
• Evita acciones que ejerzan presión sobre tu mandíbula: abre mucho la boca, grita y mastica chicle. No te sujetes la barbilla con las manos.
• Mantén una buena postura: siéntate y ponte de pie con la espalda recta. Esto puede reducir el dolor de cuello y cara .
• Mantén los dientes ligeramente separados: Siempre que sea posible, intenta mantener un pequeño espacio entre los dientes superiores e inferiores durante el día. Esto reducirá la presión sobre la mandíbula.

¿Qué tratamientos médicos existen?

Si los tratamientos caseros no funcionan, su médico podría sugerirle tratamientos como este.

Medicamentos y dispositivos

• Tipos de medicamentos:Si el dolor y la hinchazón son intensos, su médico puede recetarle analgésicos más fuertes, relajantes musculares o medicamentos contra la ansiedad.
• Férula o protector bucal nocturno: Son dispositivos de plástico que se colocan sobre los dientes para ayudar a reducir el daño causado por el bruxismo y para mantener la mandíbula en la posición correcta.

Otros tratamientos

Estos tratamientos suelen ser realizados por médicos especialistas.

• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS): Utiliza corrientes eléctricas de baja intensidad para relajar la articulación de la cadera y los músculos, reduciendo el dolor.
• Terapia de ultrasonido: Utiliza calor profundo para reducir el dolor y mejorar la movilidad articular.
• Inyección: Inyectar analgésicos o anestésicos en los músculos doloridos.
• Terapia láser (terapia láser de baja intensidad): Reduce el dolor y la hinchazón, facilitando el movimiento del cuello y la mandíbula.

Cirugía

Existen tres tipos principales de cirugía: 1. Artrocentesis: Cirugía menor que se realiza cuando la articulación está obstruida. Se utiliza una aguja para inyectar líquido en la articulación y limpiarla. 2. Artroscopia: Cirugía que se realiza insertando una pequeña cámara (un artroscopio) en la articulación para observar su interior. Es una cirugía relativamente sencilla que cicatriza rápidamente. 3. Cirugía abierta de la articulación: Cirugía mayor que se realiza cuando la articulación está desgastada o ha desarrollado un tumor. Esta cirugía requiere más tiempo de cicatrización. Dolor de mandíbula, ATM, DTM, trastorno temporomandibular, enfermedad de la articulación de la mandíbula, bruxismo, dolor de mandíbula (en cingalés), dolor al abrir la boca