¿Tienes los músculos tensos y con mucho dolor? ¡Podría tratarse de un "síndrome compartimental"!

¿Alguna vez has tenido un bulto en la pierna o el brazo que se siente como una piedra, hinchado y doloroso? A veces es más que un simple moretón. Hoy vamos a hablar de una afección un poco más seria, pero que se puede controlar bien si se conoce. Se llama síndrome compartimental.

¿Qué es el "síndrome compartimental"? Vamos a entenderlo de forma muy sencilla, ¿de acuerdo?

En pocas palabras, el síndrome compartimental es un aumento excesivo de la presión en el espacio que rodea los músculos . Imagínelo así: los músculos de nuestro cuerpo están agrupados en pequeñas "cámaras" o "compartimentos". Cada uno de estos compartimentos está cubierto por una membrana delgada y resistente llamada fascia . Es como la fina piel que envuelve una salchicha , pero más resistente.

Cuando la presión dentro de este compartimento aumenta por alguna razón, ya sea por inflamación o sangrado, la fascia no puede estirarse más. Lo que sucede es que todos los músculos, vasos sanguíneos y nervios dentro de ese compartimento comienzan a comprimirse. Esta compresión interrumpe el suministro de sangre y reduce el oxígeno y los nutrientes a los músculos y nervios . Esto es lo que se conoce como síndrome compartimental. Es una afección muy dolorosa.

Aunque esta afección puede afectar a cualquier grupo muscular del cuerpo, se observa con mayor frecuencia en:

• En las piernas, especialmente en la zona púbica (los vellos encarnados son otra cosa, esto es más grave).
• En las manos, incluyendo la muñeca y la palma.
• De pie.
• En el abdomen (estómago).
• En la zona de las nalgas.

Existen dos tipos principales de "Síndrome Compartimental".

Reconocemos dos tipos principales de esto. La naturaleza y el tratamiento de cada uno son ligeramente diferentes.

1. Síndrome compartimental agudo

Este es el tipo más peligroso . Como su nombre indica, se trata de una afección que aparece repentinamente . Generalmente se produce tras una lesión grave. Imagínelo como un accidente grave, una caída desde una altura o una fractura.

¡Esto es una emergencia médica! Si sospecha que tiene síndrome compartimental, debe acudir inmediatamente a urgencias . Si no se trata a tiempo, puede provocar daño muscular permanente, parálisis o incluso la muerte. Suena aterrador, ¿verdad? Pero lo más importante es estar informado.

2. Síndrome compartimental crónico

No se trata de una aparición repentina. Es una afección crónica que se desarrolla lentamente.Esto es especialmente común en personas que hacen ejercicio en exceso y practican deportes. Por eso, a veces los médicos lo llaman «síndrome compartimental inducido por el ejercicio ». Aunque no es una emergencia, puede ser muy doloroso.

¿Con qué frecuencia se presenta el "síndrome compartimental"?

De hecho, el síndrome compartimental repentino no es tan común. Incluso en Estados Unidos, se presenta en menos de 10 casos por cada 100 000 personas al año. Sin embargo, las personas que han sufrido ciertas lesiones, como fracturas óseas, tienen mayor probabilidad de desarrollarlo . Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que alrededor del 10 % de las personas que se han fracturado la tibia (el hueso grande debajo de la rodilla) pueden desarrollar síndrome compartimental.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome compartimental?

Ahora veamos cuáles son los síntomas. Si presentas aunque sea algunos de ellos, deberías consultar con un médico.

• Una hinchazón o abultamiento visible alrededor de un trozo de carne.
• Dolor muscular intenso. Es mucho más intenso que el dolor que se suele sentir al hacer ejercicio. Puede sentirse como si te clavaran un cuchillo.
• Tiene una textura dura. Al tocarla, puede sentirse tan dura como una roca.
• Dolor intenso al estirar.
• Entumecimiento (`(Entumecimiento)`).
• Una sensación de hormigueo o ardor debajo de la piel (parestesia). Como si hormigas revolotearan o espinas pinchando.
• Una sensación como si la carne fuera más abundante, más firme y más grande de lo normal.

¿Cuál es la causa principal del síndrome compartimental?

Como mencioné anteriormente, la razón principal de esto es el aumento de presión dentro de la cámara del meato uretral . Esta presión aumenta debido a la inflamación o el sangrado, ya sea por una lesión o por estrés continuo.

La fascia puede estirarse un poco, pero tiene un límite. A medida que aumenta la presión, la fascia ya no puede resistir. Es entonces cuando los músculos y nervios que contiene comienzan a comprimirse. Esta compresión es la que causa dolor y otros síntomas.

Imagina caminar todo el día con zapatos que te quedan pequeños. Quizás por la mañana no haya problema al ponértelos, pero a medida que avanza el día y caminas, tus pies empiezan a hincharse. Al final del día, esos zapatos que creías que te quedaban perfectos se sienten como tenazas de hierro que te aprietan los pies. El síndrome compartimental es similar, pero mucho más peligroso porque la presión se acumula dentro del cuerpo.

Las causas del síndrome compartimental varían según el tipo.

Causas del síndrome compartimental repentino

Las lesiones graves son la principal razón de ello.

• Accidentes de tráfico.
• Caídas desde alturas (como desde un tejado o una escalera).
• Fracturas óseas.
• Lesiones por aplastamiento causadas por la caída de un objeto sobre el cuerpo.
• Contusiones musculares graves.
• Accidentes deportivos.
• Complicaciones después de la cirugía.
• Complicaciones causadas por una escayola o férula demasiado ajustada.
• El estrés de permanecer en la misma posición durante horas sin mover un brazo o una pierna. (Por ejemplo, una persona que ha perdido el conocimiento tras consumir alcohol puede experimentar esto).

Causas del síndrome compartimental prolongado

Esto suele desarrollarse gradualmente con el tiempo. El ejercicio frecuente e intenso es la causa principal. Al realizar repetidamente el mismo tipo de ejercicio, el mismo grupo muscular puede sobrecargarse y la presión puede aumentar.

• Corriendo (`(Corriendo)`).
• Ciclismo (`(Biciclismo)`).
• Natación (`(Natación)`).
• Levantamiento de pesas (`(Levantamiento de pesas)`).

Además de estas, aunque es poco frecuente, los movimientos repetitivos prolongados , ya sea en el trabajo o como pasatiempo, también pueden ser causa del síndrome compartimental.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

El síndrome compartimental puede desarrollarse en cualquier persona tras un accidente repentino.

Sin embargo, los atletas y quienes realizan un esfuerzo físico intenso tienen más probabilidades de sobrecargar sus músculos y desarrollar un "síndrome compartimental" a largo plazo.

Además, este riesgo puede ser ligeramente mayor para las personas con enfermedades sanguíneas como la hemofilia .

¿Cuáles son las posibles complicaciones del síndrome compartimental?

Esto puede causar complicaciones graves.

Si la presión en la cámara del meato aumenta demasiado, los tejidos no reciben suficiente sangre fresca, oxígeno y nutrientes . Esto puede causar la muerte del tejido (necrosis) . Si esto ocurre, el daño es permanente .

El síndrome compartimental puede ser mortal si no se trata rápidamente. Por eso, se recomienda acudir al hospital de inmediato ante la menor sospecha.

¿Cómo diagnostican los médicos el "(síndrome compartimental)"?

Un médico diagnosticará esto mediante un examen físico y algunas pruebas. Examinará cuidadosamente los tendones y la zona circundante. También intentará descartar otras afecciones que pueden causar síntomas similares, como la tendinitis ( inflamación de un tendón) o la periostitis tibial ( dolor en la tibia).

Explíquele claramente a su médico qué estaba haciendo cuando sintió por primera vez el dolor y otros síntomas, y qué tipo de cosas hacen que los síntomas empeoren o disminuyan.

Pruebas para diagnosticar el síndrome compartimental.

El médico puede utilizar varias pruebas para diagnosticar esta afección:

• Radiografía: Esto ayuda a detectar otras lesiones , como una fractura.
• Prueba de medición de la presión intracompartimental: En esta prueba, el médico inserta una aguja en varios puntos de la cavidad abdominal. Un aparato conectado a la aguja mide la presión dentro del cuerpo. Esta prueba puede ser un poco dolorosa. Dígale a su médico cuánto le duele al insertar la aguja y si le duelen más algunos puntos que otros.
• Repetir la prueba de presión: Si su médico cree que usted padece síndrome compartimental persistente, es posible que repita la prueba de presión después de que usted haga ejercicio. Comparará la presión antes del ejercicio con la presión después del ejercicio.

¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome compartimental?

El tratamiento para esto depende del tipo de síndrome compartimental que usted padezca.

El síndrome compartimental es una emergencia médica que requiere cirugía inmediata.

El síndrome compartimental crónico suele mejorar con algunos cambios en la rutina de ejercicio y descanso.

Tratamiento de urgencia para el «síndrome compartimental»

Un cirujano realizará un procedimiento llamado "fasciotomía". Este procedimiento consiste en hacer una incisión a través de la piel y la fascia para aliviar la presión sobre el compartimento muscular afectado.

La incisión se cierra una vez que la hinchazón y la presión han disminuido. En ocasiones, esto no es posible de inmediato. En ese caso, el cirujano puede realizar un injerto de piel . Esto consiste en tomar un trozo de piel de otra parte del cuerpo y cerrar la incisión.

Tratamiento para el "síndrome compartimental" crónico.

El síndrome compartimental crónico (inducido por el ejercicio) generalmente mejora con el reposo de los compartimentos musculares afectados y evitando el sobreesfuerzo . Su médico podría sugerirle lo siguiente para ayudarle a controlar sus síntomas y prevenir una mayor acumulación de presión:

• Medicamentos: En la farmacia se pueden comprar AINE ( por ejemplo, ibuprofeno) o paracetamol ( por ejemplo, Panadol) para reducir la inflamación .Los analgésicos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Sin embargo, no tome estos medicamentos durante más de 10 días seguidos sin consultar a un médico.
• Cambia tu rutina de ejercicios: Quizás necesites hacer ejercicios diferentes y de menor impacto. Algunas personas optan por el entrenamiento cruzado, es decir, realizan distintos tipos de ejercicios en lugar de hacer el mismo todos los días. También puede que necesites cambiar el lugar donde entrenas. Por ejemplo, en lugar de correr sobre asfalto, corre en una pista con un terreno ligeramente más lento.
• Fisioterapia : Un fisioterapeuta puede ayudarte a aumentar la fuerza y ​​la flexibilidad de los músculos afectados. También puede enseñarte a ejercitarte de forma que evites la acumulación de tensión y sobrecarga.
• Plantillas ortopédicas: Son plantillas que se colocan dentro del calzado. Pueden ser útiles para personas con síndrome compartimental. Su médico le indicará qué tipo de plantillas ortopédicas son las más adecuadas para usted.

Si otros tratamientos no funcionan o si el síndrome compartimental reaparece, es posible que necesite una fasciotomía . Su médico le indicará cuándo debe considerar la cirugía y qué puede esperar.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

Si sufre un síndrome compartimental repentino, debería sentirse mejor a medida que se recupera de la fasciotomía. La mayoría de las personas necesitan descansar aproximadamente un mes antes de poder volver a usar el músculo. Su cirujano le indicará cuánto tiempo tardará en recuperar la movilidad y retomar la actividad física.

Controlar el síndrome compartimental crónico puede llevar tiempo, sobre todo en las primeras etapas. Puede que tardes varios meses en encontrar una combinación de tratamientos y cambios en el ejercicio que controlen tus síntomas. A medida que encuentres maneras de evitar ejercer demasiada presión sobre los músculos afectados, tus síntomas deberían disminuir gradualmente.

¿Cómo prevenir el síndrome compartimental?

El síndrome compartimental puede desarrollarse repentinamente tras una lesión o debido a una complicación incontrolable, por lo que no se puede prevenir. Acudir a urgencias en cuanto se sospeche padecer síndrome compartimental es la única manera de prevenir complicaciones graves.

Si sientes que una tirita o vendaje está demasiado apretadoSi, a pesar de tomar analgésicos, persisten el dolor y la hinchazón en esa zona, consulte a su médico. Él podrá ajustar el soporte y prevenir el síndrome compartimental.

La mejor manera de prevenir el síndrome compartimental a largo plazo es evitar someter los músculos a un estrés excesivo . Sigue estos consejos para reducir el riesgo:

• Evita el sobreentrenamiento : si te duelen los músculos, ya sea durante o después de la actividad física, no pienses que estás "jugando a pesar del dolor".
• Calienta y estira antes de hacer ejercicio.
• Después de una actividad extenuante, relájate y estira.
• Aumenta tu resistencia gradualmente ; no aumentes la intensidad de tus entrenamientos de repente.
• Varía tus entrenamientos. Intenta evitar hacer el mismo tipo de ejercicio, de la misma manera, todos los días.
• Intenta evitar hacer ejercicio sobre superficies muy duras como el hormigón y las baldosas.

¿Qué puede esperar una persona con "síndrome compartimental"?

El síndrome compartimental puede ser una afección muy dolorosa, pero una vez que se empieza a controlar, los síntomas deberían mejorar.

El síndrome compartimental generalmente no reaparece después de una fasciotomía. Sin embargo, es importante reconocerlo y tratarlo lo antes posible. Cuanto más tiempo pase sin tratamiento, mayor será el riesgo de daño permanente.

El síndrome compartimental crónico puede reaparecer, especialmente si aumentas repentinamente tu nivel de actividad. Consulta con tu médico sobre las actividades seguras que puedes realizar durante tu recuperación.

Puede llevar alrededor de un año volver a realizar actividad física intensa de forma segura.

¿Cómo se sabe si alguien tiene "síndrome compartimental"?

Solo un médico puede diagnosticar el síndrome compartimental. Sin embargo, no ignore síntomas como dolor e hinchazón muscular. Ante la más mínima posibilidad de padecerlo, acuda inmediatamente a urgencias.

Consulte a un médico si experimenta dolor o hinchazón después de hacer ejercicio, especialmente si ocurre con frecuencia. Si bien el síndrome compartimental prolongado no es una emergencia que ponga en peligro la vida, sigue siendo grave.

Algunos piensan en el dicho "Sin dolor no hay recompensa", pero eso no aplica en absoluto a esta situación. Nadie quiere sentir dolor después de hacer ejercicio o estar activo. Hay una gran diferencia entre las molestias y dolores leves que se sienten uno o dos días después de un entrenamiento intenso y el dolor que impide moverse sin un esfuerzo insoportable.

Si alguna vez sientes dolor en el cuerpo que te hace pensar que algo anda mal, consulta a un médico. Incluso si no tienes un síndrome compartimental crónico, podrías tener otra lesión o problema que esté causando los síntomas.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando visites a tu médico, es buena idea hacerle preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de "(síndrome compartimental)" tengo?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Tendré que someterme a una cirugía?
• ¿Cómo debería cambiar mi rutina de ejercicios?
• ¿Cuándo podré retomar la actividad física?

Mensaje para llevar a casa

El síndrome compartimental es una afección causada por un aumento de la presión alrededor de los compartimentos del corazón. El síndrome compartimental agudo es una emergencia potencialmente mortal. El síndrome compartimental crónico generalmente se puede tratar sin cirugía.

Sin embargo, escucha a tu cuerpo. No te fuerces a entrenar o hacer ejercicio si sientes dolor. Hay una gran diferencia entre superar tus límites de forma segura y arriesgarte a lesionarte.

Si sientes un dolor inusual en la misma zona después de cada entrenamiento, consulta a tu médico. Él o ella podrá ayudarte a encontrar maneras de reducir la presión dentro de las células musculares y prevenir el dolor en el futuro.

Si sufre una lesión grave, se somete a una cirugía o experimenta dolor intenso, hinchazón o entumecimiento mientras lleva una escayola o vendaje, acuda inmediatamente a urgencias. Recuerde que el tratamiento precoz puede prevenir daños graves.