¿Te sientas frente a tu computadora portátil para realizar un trabajo importante, pero en pocos minutos tu mente y tus manos terminan en el teléfono? ¿O en la computadora, en Facebook o YouTube? Muchos pensamos que el principal culpable de esta distracción es el teléfono en nuestras manos. Pero la realidad es un poco más compleja. Nuevas investigaciones han descubierto que dejar el teléfono a un lado no resuelve este problema. Así que hablemos un poco sobre esto hoy.
¿Por qué no funciona aunque guarde el teléfono?
Un estudio reciente reveló algo muy sorprendente. Se pidió a los participantes que trabajaran durante dos jornadas de cinco horas. Un día, tenían el teléfono justo al lado. El otro día, lo tenían a un metro y medio de distancia.
Como era de esperar, usaban sus teléfonos unos 14 minutos más al día cuando los tenían, y también los cogían unas tres veces más a menudo.
Pero lo sorprendente es esto: ¡dada la distancia, el tiempo total que dedicaban al trabajo y al ocio era el mismo! ¿ Lo entiendes? Es decir, cuando no podían usar el teléfono, encontraban otra forma de distraerse . Y esa era la computadora portátil. Empezaban a usar otras aplicaciones, a consultar las noticias en línea o a comprar por internet.
"La atracción que ejercen las redes sociales y otras actividades adictivas es tan fuerte que, si no tuviéramos nuestros teléfonos, haríamos lo mismo en el ordenador", afirma la Dra. Maxi Heitmayer, quien dirigió la investigación.
En pocas palabras, el problema no es el dispositivo físico que tenemos en las manos. Cuando la mayoría decimos: "Necesito usar menos el teléfono", lo que realmente queremos decir es: "Necesito recuperar mi tiempo y mi atención". Así que, si dejamos el teléfono a un lado y buscamos otra distracción que no sea el portátil, ese objetivo no se está logrando, ¿verdad?
¿Por qué nos distraemos tan fácilmente?
Existen varias razones para ello. Una de ellas es que nuestra capacidad de atención ha ido disminuyendo gradualmente. Imagínese, en 2004, solo podíamos mirar una pantalla durante unos dos minutos y medio seguidos. ¡Pero hoy en día, ese tiempo se ha reducido a tan solo 47 segundos!
La principal razón de esto son los algoritmos adictivos que se encuentran en internet, incluidas las redes sociales.
- Gratificación instantánea: Tu cerebro obtiene una pequeña satisfacción con los "me gusta", los comentarios y las notificaciones que recibes. Esto te tienta inconscientemente a seguir desplazándote por la pantalla.
- Cansancio y aburrimiento:Cuando te sientes cansado o aburrido, tu cerebro busca placer rápido. Por lo tanto, es normal tener ganas de jugar a un juego en línea o de consultar las redes sociales .
- Agotamiento de la energía mental: Cuando cambiamos constantemente de una tarea a otra, la limitada energía mental de nuestro cerebro se consume rápidamente. Esto puede provocar estrés y ansiedad. Es decir, perdemos la energía necesaria para afrontar las exigencias del entorno. En términos médicos, a esto lo llamamos «estrés».
Cómo afecta este hábito a tu salud
Esta distracción constante no es solo un hábito. Puede afectar seriamente tu salud física y mental.
| Sector afectado | El problema que surge |
|---|---|
| Dormir | Cuando empiezas a navegar por internet pensando: "Voy a dormir un poco más", no te das cuenta de cuánto tiempo pasa. Te retrasas a la hora de acostarte y tu sueño se ve alterado. A esto se le llama "procrastinación a la hora de dormir por venganza". |
| Hábitos alimenticios | Cuando comes mientras miras el teléfono, no eres consciente de la cantidad que ingieres. Esto puede llevarte a comer en exceso o a comer muy poco. Además, si no duermes lo suficiente, puedes sentir la tentación de consumir más azúcar o café para obtener energía. |
| Salud mental | La falta de atención es especialmente perjudicial para la salud mental de los niños pequeños. También puede provocar sentimientos de inutilidad, autoculpabilización y fracaso. |
| Ejercicio | La fatiga causada por la falta de sueño puede reducir la motivación para hacer ejercicio, lo que puede provocar un deterioro gradual de la condición física. |
Si guardar el teléfono no es la solución, ¿cuál es?
Bien, si dejar el teléfono a un lado no funciona, ¿cómo podemos romper este hábito? Aquí tienes algunas soluciones prácticas.
1. Sé consciente
Esto se conoce como el enfoque de la atención plena. Cuando estés trabajando y de repente sientas ganas de hacer algo "divertido" (por ejemplo, usar las redes sociales), detente un momento. Haz una pausa de unos segundos y pregúntate: "¿Por qué siento ganas de hacer esto ahora? ¿Estoy cansado? ¿Estoy aburrido?". Al practicar la atención plena en tu comportamiento de esta manera, con el tiempo se convertirá en algo natural para ti.
2. Identifica tus desencadenantes
Lleva un diario para anotar cuándo empiezas a perderte en internet. Quizás sea cuando estás aburrido, cansado o necesitas hacer algo. Una vez que identifiques estas razones, podrás pensar en otras opciones para esos momentos.
Por ejemplo, en lugar de coger el teléfono cuando te aburres, puedes llamar a un amigo, beber un vaso de agua, dar un paseo corto o hacer algo como un crucigrama. La clave está en romper ese ciclo.
3. Dale un respiro a tu cerebro.
Cuando trabajas sin parar todo el día, la parte del cerebro que controla la atención (función ejecutiva) se cansa. Por eso, tómate un descanso prolongado de al menos 20 minutos al día. Lo ideal es salir a la calle y disfrutar de un rato al aire libre. Pero si no puedes, puedes meditar, escribir un poema, leer algo que te alegre el corazón o hacer un poco de ejercicio. Esto te ayudará a refrescar la mente.
4. Incluye a familiares y amigos.
Esto puede ser mucho más efectivo si se hace en grupo que individualmente. Imagina que todos en casa deciden guardar sus teléfonos durante la cena. O que, durante una hora al día, todos apagan sus computadoras portátiles, ponen sus teléfonos en modo avión y conversan entre sí. Con pequeños gestos como estos, puedes crear "espacios de concentración" libres de distracciones.
Romper con este hábito no es algo que se logre de la noche a la mañana. Requiere tiempo y esfuerzo. Pero ser consciente de estos hábitos e intentar controlarlos es la mejor manera de avanzar. Si te resulta difícil controlar esta condición, no dudes en hablar con tu médico al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- Guardar el teléfono no evita que te distraigas. El problema no está en el dispositivo, sino en nuestro cerebro, que busca constantemente una distracción.
- Las distracciones pueden afectar directamente al sueño, la salud mental, los hábitos alimenticios y el estrés.
- Para romper este hábito, practica la atención plena reconociendo cuándo necesitas distraerte. En ese momento, elige una alternativa (por ejemplo, caminar, beber agua).
- Tómate un descanso prolongado de al menos 20 minutos al día para refrescar tu mente.
- En lugar de emprender este viaje en solitario, reúnete con familiares y amigos y dedica tiempo a desconectar de la tecnología.
- Si esta afección interfiere con su vida diaria, no dude en buscar atención médica.
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