Todos hemos tomado medicamentos para alguna enfermedad en algún momento de nuestra vida, ¿verdad? Quizás una simple aspirina. O tal vez un medicamento especial recetado por un médico. Pero, ¿alguna vez has pensado que todo, desde la pastilla más sencilla hasta el medicamento más caro, puede tener un pequeño efecto secundario? Algunos son muy leves, otros solo una molestia menor, y otros pueden ser bastante graves.
¿Qué son exactamente los efectos secundarios?
En pocas palabras, un efecto secundario es cualquier efecto que se produce en nuestro cuerpo cuando tomamos un medicamento, además de la acción principal que se espera de ese medicamento (curar la enfermedad).
Los efectos secundarios más comunes que conocemos son los problemas digestivos : náuseas, malestar estomacal y otras molestias. De hecho, esto puede ocurrirle a un pequeño número de personas con cualquier medicamento. Si tomamos un medicamento para la piel, podemos experimentar enrojecimiento o picazón.
Si quieres saber sobre los efectos secundarios de un medicamento, normalmente la información está en la etiqueta del medicamento (de venta libre) que compras en la farmacia. Estos se enumeran en una larga lista en el prospecto que viene con la receta.
¡Pero no te asustes por esta larga lista! Lo mejor es que hables con tu médico y le preguntes claramente cuáles son los posibles efectos secundarios de este medicamento y qué precauciones debes tomar.
¿Existen diferentes tipos de efectos secundarios?
Sí, sin duda. Los efectos secundarios pueden deberse a varias razones. Veamos los principales tipos.
| Tipo de efecto secundario | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Reacciones alérgicas | Esto puede ocurrir con cualquier medicamento. Los efectos pueden variar desde irritación y picazón en la piel hasta una reacción anafiláctica grave, que puede ser mortal y causar dificultad para respirar e hinchazón facial. |
| Cosas que ocurren debido a la naturaleza del medicamento | Algunos medicamentos tienen efectos secundarios debido a su estructura química. Por ejemplo, algunos medicamentos utilizados para tratar la depresión (como la difenhidramina) pueden causar somnolencia y sequedad bucal. Esto se debe a que el medicamento también afecta al neurotransmisor acetilcolina en nuestro organismo. |
| Cosas que dependen de la dosis | Algunos medicamentos son seguros cuando se toman en la dosis correcta. Pero si la dosis no es la adecuada, pueden surgir problemas. Un ejemplo es la warfarina, un medicamento que se administra para prevenir la coagulación sanguínea. Es eficaz si se toma correctamente, pero si se toma incorrectamente, puede causar hemorragias graves. |
| Interacciones farmacológicas | Esto puede ser muy peligroso. Por ejemplo, consumir alcohol junto con algunos analgésicos narcóticos puede ser fatal. Asimismo, ingerir ciertos jugos de frutas (como el de toronja) junto con algunos medicamentos para la presión arterial y el colesterol puede alterar su funcionamiento. |
¡Tenga especial cuidado con las interacciones medicamentosas!
Por lo tanto, al comenzar un nuevo tratamiento farmacológico, es fundamental informar a su médico sobre otros medicamentos que esté tomando, vitaminas y sus hábitos alimenticios. Esto es muy importante.
¿Acaso no se realizan estas pruebas antes de que un medicamento salga al mercado?
De hecho, antes de que un medicamento llegue a nuestras manos, se prueba primero en animales y luego en humanos, y se realizan numerosas pruebas para comprobar si produce los resultados esperados y es seguro. Tras analizar estos resultados, solo cuando se confirma que los beneficios del medicamento superan los posibles riesgos, este es aprobado por la autoridad reguladora de medicamentos correspondiente (por ejemplo, la FDA en Estados Unidos).
Sin embargo, estas pruebas no lo detectan todo. Una vez que el medicamento sale al mercado y millones de personas comienzan a usarlo, se reportan nuevos efectos secundarios. Esto se conoce como «vigilancia posterior a la comercialización» . Este es el trabajo que realizan programas como MedWatch de la FDA en Estados Unidos. Estas instituciones informan a los médicos y a las personas que toman el medicamento sobre los nuevos efectos secundarios.
En ocasiones, si la información recibida de esta manera es peligrosa, incluso toman medidas para retirar ese medicamento del mercado.
- Ejemplo 1: Raptiva administrada para la psoriasisCuando se informó de que el medicamento causaba infecciones cerebrales, se emitió una advertencia de recuadro negro y posteriormente fue retirado del mercado.
- Ejemplo 2: Cuando se descubrió que el medicamento para el colesterol Baycol causaba daños musculares fatales, también se retiró del mercado en un plazo de 4 años.
En Sri Lanka, si experimenta un efecto secundario grave y nuevo, es muy importante que informe a su médico. Él o ella podrá entonces notificarlo a las autoridades competentes.
¿Son todos los efectos secundarios malos? ¡También existen algunos beneficios sorprendentes!
No, no todos son malos. ¡Algunos efectos secundarios son incluso afortunados! Imagínese, mientras busca la cura para una enfermedad, descubrir que produce algo bueno.
- Finasterida: Este medicamento se desarrolló originalmente para tratar el agrandamiento de la próstata en hombres. Sin embargo, se descubrió que a quienes lo usaban les volvía a crecer el cabello en las zonas calvas. Actualmente se comercializa como tratamiento para la calvicie bajo el nombre de Propecia.
- Minoxidil: Inicialmente se introdujo como pastilla para la hipertensión. Posteriormente, se descubrió que también estimulaba el crecimiento del cabello. Hoy en día, está disponible en crema o espuma para la calvicie y se puede adquirir en farmacias.
Como ves, los medicamentos son muy complejos. Por lo tanto, es importante informarse bien sobre ellos y usarlos según las indicaciones del médico.
Mensaje para llevar a casa
- La medicina es una amiga que cura nuestras enfermedades, pero no olvides que, como todos los medicamentos, puede tener efectos secundarios.
- Antes de comenzar a tomar un medicamento nuevo, hable abiertamente con su médico sobre los posibles efectos secundarios. No tenga miedo de tomarlo.
- Informe a su médico sobre cualquier otro medicamento, vitamina y hábitos alimenticios que esté tomando actualmente, ya que algunas cosas pueden causar problemas cuando se toman juntas.
- Si experimenta algún síntoma inusual y grave (por ejemplo, dificultad para respirar, hinchazón facial, hematomas graves) , acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- No todos los efectos secundarios son malos. A veces, se pueden obtener resultados sorprendentemente buenos.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario