Los huevos son un alimento rico en proteínas, muy nutritivo, fácil de conseguir y económico. Pero cuando se trata de comer huevos, la mayoría de la gente piensa inmediatamente en el colesterol, ¿verdad? Hay quienes temen que "si comes huevos, desarrollarás colesterol alto". ¿Qué hay de cierto en esto? ¿Comer huevos es bueno o malo para el cuerpo? Hablemos de esto de una manera sencilla que todos puedan entender.
En primer lugar, ¿qué es el colesterol?
En pocas palabras, el colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra de forma natural en nuestra sangre. No es necesariamente algo malo, como algunos piensan. De hecho, el colesterol es esencial para muchas funciones importantes de nuestro organismo, como la formación de células sanas, la producción de vitamina D y la producción de hormonas.
Ten en cuenta lo siguiente: el 80% del colesterol que tu cuerpo necesita, una cantidad considerable, se produce en el hígado y los intestinos. Solo una pequeña cantidad, alrededor del 20%, se incorpora a tu organismo a través de los alimentos que consumimos.
Eso significa que el colesterol es algo que nuestro cuerpo necesita. Pero, como con todo, el problema surge cuando hay demasiado.
La historia del colesterol "bueno" y el colesterol "malo".
Seguramente has oído hablar del colesterol "bueno" y el colesterol "malo". Esto es lo que sucede en realidad. El colesterol no puede circular por la sangre por sí solo. Por lo tanto, se transporta por el cuerpo en partículas que actúan como vehículos (lipoproteínas) compuestas de proteínas. Conozcamos los dos tipos principales de estos vehículos.
| Tipo de colesterol | ¿Qué estás haciendo? | El nombre que llamamos |
|---|---|---|
| LDL (lipoproteína de baja densidad) | Este tipo de enzima es la que transporta el colesterol y lo deposita en los tejidos del cuerpo. Si aumenta, puede acumularse en los vasos sanguíneos y obstruirlos. Esto puede provocar enfermedades graves como infartos y accidentes cerebrovasculares. | colesterol "malo" |
| HDL (lipoproteína de alta densidad) | Este tipo de colesterol recoge el exceso de colesterol del cuerpo y lo devuelve al hígado. El hígado se encarga de eliminarlo. Por lo tanto, es muy beneficioso para el organismo. | colesterol 'bueno' |
¿Cuáles son los riesgos del colesterol alto?
Nuestro estilo de vida es muy importante para controlar los niveles de colesterol. Algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollar colesterol alto. Veamos cuáles son.
- Diabetes tipo 2: La diabetes puede causar niveles bajos de colesterol "bueno" (HDL) y niveles altos de otro tipo de grasa llamada triglicéridos, que son un factor de riesgo para las enfermedades cardíacas.
- Obesidad: El exceso de peso corporal puede aumentar el colesterol "malo" (LDL) y disminuir el colesterol "bueno" (HDL). Esto puede provocar problemas como enfermedades cardíacas e hipertensión arterial.
- Afecciones hereditarias: Algunas personas pueden padecer una afección llamada hipercolesterolemia familiar (HF), que es una afección genética que se transmite de generación en generación.
- Malos hábitos de vida: Esto es lo más importante.
- Consumo frecuente de aceites animales, leche de coco y alimentos ricos en grasas saturadas y trans.
- No estoy haciendo ningún ejercicio.
- De fumar.
Estos hábitos tienen muchas probabilidades de empeorar tus niveles de colesterol.
¿Cuál es, entonces, el valor nutricional de un huevo?
El huevo es un superalimento pequeño pero nutritivo. Un huevo grande tiene solo 72 calorías, pero contiene 6 gramos de proteína. Además, los huevos contienen luteína y zeaxantina, beneficiosas para la vista, así como colina, buena para el cerebro y los nervios, y vitaminas A, B y D.
Sin embargo, un huevo grande contiene aproximadamente 186 miligramos de colesterol. Es importante destacar que todo este colesterol se encuentra únicamente en la yema. La clara no contiene colesterol.
¿Cuántos huevos al día son buenos para el cuerpo?
Este es el mayor problema para todos.
Para una persona generalmente sana y sin otros factores de riesgo, comer un huevo entero al día es seguro. Las investigaciones han demostrado que no aumenta el riesgo de infarto ni de accidente cerebrovascular.
Sin embargo, si perteneces a alguno de los grupos de riesgo mencionados anteriormente (es decir, si padeces diabetes, hipertensión, enfermedades cardíacas u obesidad), lo mejor es que no consumas más de tres huevos enteros por semana.
¿Qué más debes tener en cuenta al comer huevos?
Si te encantan los huevos pero te preocupa el colesterol, puedes quitar la yema y comer solo la clara. La clara no contiene colesterol, pero sí mucha proteína.
Otro aspecto importante es cómo consumimos los huevos. Piénsalo: no comemos huevos solos. Cuando preparamos una tortilla con ingredientes como mantequilla, queso, tocino y salchicha, y la acompañamos con pan, añadimos mucho colesterol a nuestro organismo proveniente de esos otros alimentos. Por lo tanto, debemos tener cuidado no solo con los huevos, sino también con lo que comemos junto a ellos. A menudo, es más saludable comer huevos hervidos que fritos.
Lo más importante es que hables con tu médico sobre tus niveles de colesterol y tu salud. Él o ella podrá revisar tu informe de perfil lipídico y darte el mejor consejo.
Mensaje para llevar a casa
- El colesterol es algo que el cuerpo necesita, pero el problema surge cuando aumentan los niveles de colesterol "malo" (LDL).
- En general, es seguro que un adulto sano coma un huevo entero al día.
- Si padece diabetes, enfermedades cardíacas u otras afecciones de riesgo, lo mejor es limitar su consumo a tres huevos por semana y consultar con su médico.
- Todo el colesterol de un huevo se encuentra en la yema. La clara no contiene colesterol.
- También es muy importante tener cuidado con la forma en que se cocinan los huevos y los demás alimentos que se consumen con ellos (mantequilla, aceite, queso).
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