¿Alguna vez has sentido un dolor agudo en el codo al despertarte por la mañana o al levantar algo pesado? ¿Qué es exactamente ese dolor que viene acompañado de rigidez e incapacidad para extender o doblar el brazo? Aunque muchos piensan que es normal, a veces conviene prestarle atención. Hoy hablaremos del dolor de codo.
¿Qué es exactamente el dolor de codo?
En pocas palabras, el dolor de codo es cualquier tipo de dolor que se origina en la parte interna o externa de la articulación del codo. Puede sentir este dolor al levantar algo, extender el brazo o flexionarlo. Algunas personas lo experimentan como un dolor agudo, mientras que otras lo sienten como una molestia sorda.
En la mayoría de los casos, este dolor se debe a la inflamación o tensión en los tejidos blandos alrededor del codo, como los tendones. No es una afección grave. Generalmente desaparece con unos días de reposo y analgésicos de venta libre. Sin embargo, si el dolor persiste después de unas dos semanas, es recomendable consultar con un médico.
¿Cuáles son las principales causas de este dolor?
El dolor de codo puede tener varias causas. Veamos cuáles son.
1. Tendinitis
Esta es la causa más común. Los tendones son los tejidos resistentes que conectan nuestros músculos con los huesos. Al realizar repetidamente los mismos movimientos, estos tendones pueden dañarse e inflamarse. Esto se conoce como tendinitis.
| Nombre del estado | Descripción |
|---|---|
| Codo de tenista | Este dolor se localiza en la parte externa del codo. Si bien es frecuente en tenistas, también lo es en carpinteros, pintores y usuarios de ratón de ordenador. |
| Codo de golfista | En este caso, el dolor proviene de la parte interna del codo.Esta afección se observa comúnmente en golfistas, jugadores de críquet y levantadores de pesas. |
2. Artritis
La artritis es una afección que causa hinchazón, dolor y rigidez en las articulaciones. Existen varios tipos de artritis que pueden afectar el codo.
- Artritis reumatoide: Se produce cuando nuestro propio sistema inmunitario ataca por error nuestras articulaciones sanas, provocando hinchazón y dolor.
- Osteoartritis: Con la edad y el uso, el cartílago blando de las articulaciones se desgasta, lo que provoca que los huesos rocen entre sí, causando dolor y rigidez.
- Gota: Una sustancia química llamada ácido úrico aumenta en el cuerpo y sus cristales se depositan en las articulaciones, causando dolor e hinchazón repentinos e intensos.
3. Otras razones
- Bursitis: Inflamación de las pequeñas bolsas llenas de líquido llamadas bursas, situadas en la punta del codo.
- Codo de niñera: Afección en la que un pequeño hueso del codo cruje ligeramente al levantar el brazo en niños pequeños. Es más común en niños menores de 5 años.
- Lesiones: El dolor también puede ser causado por cosas como una fractura, un esguince/distensión o una dislocación del codo, como por ejemplo una caída.
¿Cómo llega exactamente a esta conclusión el médico?
Cuando vayas al médico, te examinará y te hará algunas preguntas.
- ¿El dolor es en un codo o en ambos?
- ¿Te dolió algo?
- ¿El dolor proviene de la parte interna del codo o de la parte externa?
- ¿El dolor comenzó de repente o aumentó gradualmente?
- ¿El dolor aumenta o disminuye cuando haces algo?
En función de sus respuestas a estas preguntas, el médico le remitirá para que se le realicen pruebas adicionales si fuera necesario.
- examen de rayos X
- Ecografía
- resonancia magnética
- Estudio de conducción nerviosa
Es posible que le remitan a un reumatólogo, un médico especializado en enfermedades articulares, o a un ortopedista, un médico especializado en enfermedades óseas.
¿Cuáles son los tratamientos para el dolor de codo?
A menudo, este dolor se puede aliviar con cosas sencillas que se pueden hacer en casa, pero a veces es necesario un tratamiento médico.
| Método de tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Cosas que puedes hacer en casa | Evite las actividades que le causen dolor. Descanse unos días. Tome un analgésico como el paracetamol. Aplique hielo en la zona dolorida e inflamada (durante unos 15 minutos, varias veces al día). |
| Tratamiento médico |
|
¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?
El dolor normal en el codo suele desaparecer en unos días. Sin embargo, si presenta los siguientes síntomas, consulte a un médico sin demora .
| Síntomas que requieren atención urgente | |
|---|---|
| 🚨 | Si siente un dolor insoportable al mover el codo o si no puede usarlo en absoluto. |
| 🚨 | Si no puede extender o doblar completamente el brazo. |
| 🚨 | Si hay una caída o lesión evidente, y existe la sospecha de una fractura o dislocación ósea (en tales casos, acuda al Servicio de Urgencias del hospital más cercano). |
| 🚨 | Si el dolor no disminuye en dos semanas a pesar del reposo y la toma de analgésicos. |
| 🚨 | Si siente entumecimiento, hormigueo o debilidad en las manos o los dedos. |
| 🚨 | Si hay fiebre, hinchazón, hematomas o enrojecimiento en la zona del codo. |
Mensaje para llevar a casa
- La mayoría de los dolores de codo se deben al uso excesivo del codo y suelen aliviarse con reposo y analgésicos sencillos.
- La epicondilitis lateral (codo de tenista) y la epicondilitis medial (codo de golfista) son los tipos más comunes de tendinitis.
- Calentar adecuadamente antes de practicar deporte o hacer ejercicio y utilizar la técnica correcta puede ayudar a prevenir el dolor.
- Si el dolor es intenso, dura más de dos semanas o va acompañado de otros síntomas como entumecimiento en la mano o fiebre, asegúrese de consultar a un médico.
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