¿También sufres de problemas estomacales frecuentes? A veces, por más medicamentos que tomes o por mucho que controles tu dieta, este malestar constante parece no tener fin. En estos casos, darle un descanso completo a nuestro sistema digestivo, es decir, a nuestros intestinos, puede ser una excelente solución. Es como darle unas vacaciones a alguien que ha trabajado mucho. Un método médico que permite que los intestinos descansen es la "Dieta Elemental".
En pocas palabras, ¿qué es la Dieta Elemental?
La dieta elemental es una dieta líquida especial que proporciona una nutrición completa. Descompone los nutrientes que nuestro cuerpo necesita, como proteínas, grasas y carbohidratos, en su forma más básica o "elemental" .
Piensa en esto: nuestros intestinos tienen que trabajar mucho para digerir los alimentos que comemos, ¿verdad? Pero con esta dieta,
- Las proteínas se descomponen en sus unidades más pequeñas , los aminoácidos ,
- La grasa se descompone en ácidos grasos muy simples (triglicéridos de cadena corta) ,
- Los carbohidratos también han sido predigeridos en maltodextrinas , un tipo de azúcar simple.
Además, se le han añadido vitaminas, minerales y electrolitos esenciales. Gracias a este proceso de digestión, estos nutrientes son absorbidos por el organismo desde la parte superior del tracto digestivo (al inicio del intestino). De esta forma, el resto del intestino puede descansar completamente. Este descanso es fundamental para la recuperación de los intestinos dañados por enfermedades o cirugías. Estos productos están disponibles en el mercado en forma líquida o en polvo soluble en agua.
¿Para qué afecciones médicas se recomienda esta dieta?
Esta no es una dieta típica para bajar de peso. Los médicos la recomiendan para personas con enfermedades intestinales graves o que se recuperan de una cirugía intestinal. Darle un respiro a los intestinos puede ayudar a reducir la inflamación, prevenir reacciones alérgicas a los alimentos y controlar el crecimiento bacteriano no deseado.
| Categoría de enfermedad | Ejemplos |
|---|---|
| Enfermedades inflamatorias o autoinmunes | Enfermedad de Crohn, colitis, pancreatitis crónica, esofagitis eosinofílica, enfermedad celíaca, síndrome del intestino irritable, alergias alimentarias, sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO). |
| Cuando se necesita nutrición adicional | Anorexia, cáncer, VIH |
| Cuando el sistema digestivo no funciona correctamente | Síndrome del intestino corto, insuficiencia pancreática (disfunción del páncreas) |
¿Quiénes no deberían seguir esta dieta?
Esto no es para todos. Estos dos en particular deben tener mucho cuidado.
- Por ejemplo, las personas con diabetes que tienen dificultades para controlar sus niveles de azúcar en sangre: esta dieta es rica en carbohidratos, lo que puede provocar un aumento repentino de los niveles de azúcar en sangre.
- Para quienes intentan bajar de peso: El objetivo no es reducir la cantidad de calorías que se consumen, sino cambiar la forma en que se consumen. Por lo tanto, no es adecuado para adelgazar.
¿Qué debes hacer antes de comenzar esta dieta?
Lo más importante es que hables con tu médico antes de empezar.
No es recomendable empezar esta dieta por tu cuenta. Según tu estado de salud, tu médico decidirá si debes seguirla durante un periodo corto, como tres días, o durante varias semanas. También te indicará la cantidad de líquido que debes consumir diariamente, según las necesidades calóricas de tu organismo.
¿Puedo comer otros alimentos mientras estoy a dieta?
Si sigues una dieta elemental completa, no puedes comer ningún otro alimento. El objetivo es minimizar la actividad intestinal, por lo que comer otros alimentos no contribuirá a lograrlo. Sin embargo, puedes tomar té sin azúcar ni leche.
A veces, los médicos recomiendan una "dieta semielemental", que consiste en obtener la mitad de las calorías diarias de este líquido y la otra mitad de los alimentos habituales.
Es un poco difícil, ¿cómo se hace esto con éxito?
Beber la misma cantidad de líquido todos los días puede resultar un poco difícil mentalmente, pero tener esto en cuenta puede facilitar las cosas.
- Tómalo bien frío: este polvo sabe mejor cuando se mezcla con cubitos de hielo y se convierte en un batido.
- Bebe despacio: beber demasiado de golpe puede provocar náuseas. Así que bebe poco a poco. Bebe mucha agua durante las comidas.
- Llévalo contigo cuando salgas: Si llevas contigo un termo de agua caliente, no tendrás ningún problema aunque te entre hambre fuera de casa.
- Haz otra cosa: deja de pensar en comida y haz algo que disfrutes. Mira una buena película, habla con un amigo, lee un libro.
¿Tiene efectos secundarios? ¿Debería preocuparme?
Al principio de la dieta, quizás pienses: "¡Ay, Dios mío!, ¿esto me hará sentir peor?". Pero algunos efectos secundarios pueden ser una buena señal. Es importante que le informes a tu médico sobre cualquier síntoma que experimentes.
| Efecto secundario | ¿Qué significa eso? |
|---|---|
| Calambres/dolor de estómago | En los primeros días, las heces que se habían quedado atascadas en los intestinos comenzarán a salir debido a la ingesta de alimentos líquidos. Esto puede causar hinchazón y dolor. Es algo temporal. |
| Síntomas de desintoxicación (Desintoxicación) | Cuando los intestinos descansan, el hígado comienza a eliminar toxinas del cuerpo. Esto puede causar dolores de cabeza, mareos, náuseas y fatiga. Estos síntomas desaparecerán en unos días y te sentirás mucho más descansado. |
| Síntomas de muerte bacteriana | Si padeces una afección como el SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado), esta dieta privará de alimento a esas bacterias y las matará. Esto también puede provocar los síntomas de desintoxicación mencionados anteriormente. |
| Disminución de las deposiciones | Es normal tener menos deposiciones con esta dieta. Algunas personas lo confunden con estreñimiento, pero en realidad se trata de una disminución natural del ritmo intestinal. No hay de qué preocuparse. |
¿Qué haces después de terminar la dieta?
Esto también es muy importante. No es buena idea volver a comer alimentos normales inmediatamente después de terminar la dieta. Necesitas que tu intestino se acostumbre gradualmente a funcionar de nuevo. Los médicos suelen recomendar seguir una dieta baja en FODMAP durante unos días. También pueden aconsejarte tomar probióticos para ayudar a restaurar la flora intestinal beneficiosa. Cuando te estés acostumbrando a comer alimentos normales de nuevo, escucha a tu cuerpo. Si algún alimento te sienta mal, deja de comerlo durante un tiempo e inténtalo de nuevo más tarde.
Mensaje para llevar a casa
- La Dieta Elemental no es una dieta para bajar de peso, sino un tratamiento médico para afecciones intestinales graves.
- Asegúrese de seguir las instrucciones de su médico antes de comenzar, durante y después de esta dieta. No tome decisiones por su cuenta.
- Los efectos secundarios (dolores de cabeza, dolores de estómago) durante los primeros días suelen ser una señal de que el cuerpo se está recuperando. Sin embargo, informe a su médico sobre cualquier molestia.
- Esta no es una dieta divertida ni emocionante, pero los resultados pueden valer la pena en términos de alivio de su afección.
- Después de la dieta, debes acostumbrarte gradualmente a la comida normal. No es bueno aumentar de peso en el abdomen de golpe.
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