Es normal sentir un poco de miedo al ver niveles elevados de enzimas hepáticas en un análisis de sangre. Quizás pienses: "¡Ay, Dios mío! ¿Me pasa algo en el hígado?". Pero no te preocupes. La mayoría de las veces, se trata de una condición temporal. Hoy hablaremos de esto en términos sencillos.
¿Qué son estas enzimas hepáticas?
En pocas palabras, las enzimas hepáticas son proteínas especiales que se encuentran en el interior del hígado. Ayudan a nuestro organismo a realizar muchas funciones importantes, como las de los trabajadores de una fábrica.
Algunas de las funciones principales de estas enzimas son:
- Ayuda a producir bilis.
- Fabrican los elementos necesarios para la coagulación sanguínea.
- Sustancias como los alimentos y los medicamentos que consumimos se descomponen de forma que el cuerpo pueda absorberlas.
- Descompone y elimina las toxinas que ingresan al cuerpo.
- Ayuda a combatir las infecciones.
Existen varios tipos principales de enzimas hepáticas que solemos ver en los análisis de sangre:
- transaminasa de alanina (ALT)
- transaminasa aspartato (AST)
- Fosfatasa alcalina (ALP)
- Gamma-glutamil transferasa (GGT)
Imagina nuestro hígado como un globo. Estas enzimas se encuentran dentro de ese globo. Si el hígado sufre algún daño, como una lesión o una infección, el globo se desinflará un poco y las enzimas se filtrarán al torrente sanguíneo. En ese caso, un análisis de sangre mostrará que el nivel de estas enzimas está elevado.
¿Por qué el médico está haciendo estas pruebas?
Es posible que su médico le solicite una prueba de función hepática (PFH) durante su revisión anual habitual, especialmente si usted tiene riesgo de sufrir daños en el hígado (por ejemplo, abuso de alcohol, diabetes) o si presenta síntomas de enfermedad hepática.
Pero recuerda, tener las enzimas elevadas no siempre significa que haya una enfermedad grave. A veces esto puede ser temporal .
¿Cuáles son las principales razones por las que aumentan los niveles de estas enzimas?
Existen muchas razones por las que las enzimas hepáticas pueden elevarse. Algunas son leves, mientras que otras son más graves . Analicemos las principales causas.
| Razón | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Enfermedad del hígado graso | Esta es una causa muy común en la actualidad. Puede deberse al consumo de alcohol, así como a causas no alcohólicas (obesidad, diabetes). |
| Algunos medicamentos | Ciertos fármacos, como los que reducen el colesterol (por ejemplo, las estatinas), los analgésicos (por ejemplo, tomar demasiado paracetamol), algunos antibióticos y los medicamentos para la epilepsia, pueden provocar un aumento de las enzimas. |
| infecciones por hepatitis | Inflamación del hígado causada por diversos tipos de virus. Ejemplos: hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C. Además, existe la hepatitis alcohólica, causada por el consumo de alcohol, y la hepatitis autoinmune, causada por un problema en el propio sistema inmunitario. |
| consumo de alcohol | El consumo excesivo o prolongado de alcohol daña directamente el hígado. |
| Algunas vitaminas y suplementos herbales | Tomar ciertos productos a base de hierbas sin consejo médico, como vitamina A o hierro en exceso, también puede ser perjudicial para el hígado. |
¿Existe alguna otra razón además de esta?
Sí, podría haber otras razones. Son un poco menos comunes, pero es importante tenerlas en cuenta.
- Hemocromatosis: Acumulación excesiva de hierro en el cuerpo.
- Cirrosis: El hígado se endurece casi por completo, se cicatriza y pierde su función.
- Estado del cáncer: Cáncer que se produce en el hígado o la propagación del cáncer desde otra parte del cuerpo al hígado.
- Enfermedad celíaca: Alergia a la proteína gluten.
- Enfermedad de Wilson:Acumulación excesiva de cobre en el cuerpo.
- Enfermedad tiroidea.
- Afecciones musculares.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Lo importante aquí es que muchas personas no presentan ningún síntoma . Los niveles elevados de enzimas hepáticas solo se detectan cuando se realiza un análisis de sangre por otro motivo.
Sin embargo, si la causa de estas elevaciones enzimáticas es un daño hepático, pueden aparecer los siguientes síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Ictericia | Coloración amarillenta de la esclerótica (la parte blanca de los ojos) y de la piel. |
| Orina de color oscuro | Adquiriendo un color oscuro similar al del té. |
| Heces de color pálido | Se está volviendo pálido, como el color de la arcilla. |
| Dolor de estómago | Sensación de dolor, especialmente en el lado derecho del abdomen, debajo de las costillas. |
| Fatiga frecuente | Sentirse cansado todo el tiempo sin motivo aparente. |
| Picor | Picazón en la superficie de la piel. |
| Pérdida del apetito, náuseas y vómitos. | Pérdida de apetito y náuseas. |
¿Qué debo hacer ahora? ¿Cuáles son los tratamientos?
Si tu análisis de sangre muestra niveles elevados de enzimas, lo primero que hará tu médico será preguntarte sobre tu historial clínico completo. Te preguntará sobre todo, incluyendo los medicamentos que tomas, los suplementos y tus hábitos de consumo de alcohol.
La buena noticia es que aproximadamente un tercio de las personas con niveles elevados de enzimas vuelven a la normalidad en un plazo de dos a cuatro semanas, sin necesidad de tratamiento.
Por lo tanto, es posible que su médico le pida que se haga otro análisis de sangre en unas semanas. Si sus niveles de enzimas siguen altos, le solicitará más pruebas para determinar la causa.
- Otros análisis de sangre: Para detectar cosas como virus de la hepatitis.
- Pruebas de imagen: Una ecografía abdominal, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
- Remisión a un especialista: Es posible que le pidan que consulte con un médico especialista en enfermedades hepáticas, también conocido como hepatólogo.
El tratamiento depende totalmente de la enfermedad subyacente que provocó la elevación de la enzima. Si la causa es un medicamento, se modificará dicho medicamento. Si la causa es hígado graso, se recomendarán cambios en el estilo de vida (pérdida de peso, ejercicio). Por lo tanto, el tratamiento variará de una persona a otra.
¿Qué podemos hacer para mantener el hígado sano?
Si bien no podemos prevenir algunas enfermedades, hay muchas cosas que podemos hacer para proteger este valioso órgano llamado hígado.
- Evite el consumo de alcohol o limítelo según las indicaciones de su médico.
- Lleva una dieta equilibrada y saludable . Reduce el consumo de alimentos ricos en aceite, azúcar y harina.
- Haz ejercicio con regularidad. Incluso caminar 30 minutos al día es algo estupendo.
- Controla tu peso corporal. La obesidad es una de las principales causas de hígado graso.
- Si tienes diabetes, controla bien tus niveles de azúcar en sangre .
- No utilice ningún medicamento, vitamina o producto a base de hierbas sin la aprobación de su médico. Informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando.
- Vacúnese contra la hepatitis A y B.
- No utilice agujas, cuchillas de afeitar, etc., que hayan sido utilizadas por otras personas.
Mensaje para llevar a casa
- No te alarmes si ves enzimas hepáticas elevadas en tu análisis de sangre. En la mayoría de los casos, es una condición temporal.
- Los niveles elevados de enzimas pueden deberse a diversos factores, como medicamentos, la dieta e infecciones virales.
- Muchas personas no experimentan ningún síntoma.
- Lo más importante es hablar abiertamente de esto con tu médico. Él o ella te dará la orientación que necesitas.
- Llevar un estilo de vida saludable es la mejor manera de proteger el hígado.
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