¿Le cuesta tragar los alimentos? ¿Siente una sensación de ardor en el pecho? ¿Podría tratarse de esofagitis eosinofílica (EoE)?

¿Alguna vez sientes que la comida se te atasca en la garganta al comer, dificultándote la deglución? ¿O simplemente tienes dolor en el pecho o malestar estomacal? Mucha gente piensa que esto es normal, tal vez gastritis, pero podría tratarse de algo diferente y preocupante. Hoy hablaremos de una afección como la esofagitis eosinofílica, o EoE por sus siglas en inglés.

¿Qué es exactamente la EoE?

En pocas palabras, la esofagitis eosinofílica (EoE) es una reacción alérgica en el esófago, el tubo que transporta los alimentos desde la garganta hasta el estómago. Imagínelo así: si es alérgico a algo como los cacahuetes, le saldrá una erupción y le picará al comerlos. De manera similar, cuando una persona con EoE se expone a un desencadenante, su esófago reaccionará. El desencadenante puede ser un alimento (como la leche, los huevos o la soja) o el polen presente en el ambiente.

Cuando algo así entra en el cuerpo, un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilo, que forma parte de nuestro sistema inmunitario, se acumula en grandes cantidades en las paredes de las vías respiratorias, como si se preparara para la batalla. Al acumularse, estas células liberan sustancias químicas que provocan que el interior de las vías respiratorias se hinche y se enrojezca (inflamación) .

Al igual que cuando una tubería de agua se hincha por dentro, dificulta el paso del agua, cuando este tubo se hincha, dificulta el paso de los alimentos. Con el tiempo, puede estrecharse. Esto se debe a que:

• Dificultad para tragar alimentos (disfagia).
• Impactación alimentaria.
• Vómitos.
• Dolor de estómago.
• Dolor en el pecho.

Los síntomas como los de la esofagitis eosinofílica pueden ser difíciles de sobrellevar, pero se pueden controlar bien con la ayuda de su médico.

¡Los síntomas son muy confusos!

La principal razón por la que la esofagitis eosinofílica (EoE) puede ser algo difícil de diagnosticar es que sus síntomas son muy similares a los de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) . Como todos sabemos, esto también se conoce como reflujo ácido o acidez estomacal. Dado que ambas enfermedades presentan síntomas como dolor en el pecho, dificultad para tragar y vómitos, es muy fácil confundirlas.

Pero las razones de estos dos sucesos son completamente diferentes.

• El reflujo gastroesofágico (ERGE) se produce cuando el ácido del estómago sube hacia el esófago. Esto sucede cuando el músculo, como la válvula entre el estómago y el esófago, no se cierra correctamente.
• La esofagitis eosinofílica no es causada por el ácido estomacal, sino que es una reacción del sistema inmunitario provocada por una alergia.

Otro factor es que algunas personas con ERGE también tienen cierta cantidad de eosinófilos en el esófago, lo que complica aún más el diagnóstico.

¿Cómo llega exactamente el médico a esta conclusión?

Tras escuchar sus síntomas, es probable que su médico le realice varias pruebas para determinar si se trata de ERGE, EoE u otra afección.

1. Solicitarle detalles

Primero, su médico le hará muchas preguntas sobre sus síntomas. ¿Cuánto tiempo lleva padeciéndolos? ¿Cuándo empeoran? ¿Aparecen después de comer ciertos alimentos? ¿Hay algún miembro de su familia con alergias o asma?

2. Prueba de endoscopia

Este es el paso más importante en el diagnóstico. Una endoscopia consiste en introducir un tubo delgado y flexible con una cámara y luz a través de la boca para examinar el interior del esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. Se utiliza anestesia para que se sienta cómodo durante el procedimiento. Esto permite al médico observar visualmente si hay inflamación, estrechamiento, manchas blancas u otros cambios en el esófago.

3. Prueba de biopsia

Durante la endoscopia, el médico toma una pequeña muestra de tejido de la pared del esófago y la envía al laboratorio. Esto se denomina biopsia. Esta muestra de tejido se examina al microscopio para detectar una cantidad anormalmente alta de eosinófilos, como ya mencionamos. Si usted padece esofagitis eosinofílica (EoE), la cantidad de estas células será muy elevada. Esta prueba es 100% fiable para confirmar la enfermedad.

Una vez diagnosticada la esofagitis eosinofílica (EoE), no hay de qué preocuparse. Puedes trabajar con tu médico para controlarla. Es posible que intente identificar los alimentos a los que eres alérgico y te recomiende una dieta de eliminación. También puede recetarte medicamentos para reducir la inflamación del esófago. Lo más importante es seguir las instrucciones de tu médico al pie de la letra.