¿Tienes lágrimas frecuentes en los ojos? Hablemos de la epífora.

Todos lloramos cuando estamos tristes o muy felices. Es completamente normal. Pero, ¿alguna vez sientes que las lágrimas brotan sin motivo aparente? ¿Sientes a veces que tus ojos se llenan de lágrimas, como si se hubiera abierto un grifo? Si es así, podría ser motivo de preocupación. En medicina, a esto lo llamamos epífora . Hoy hablaremos de ello de forma sencilla para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es la epífora?

Normalmente, nuestros ojos producen lágrimas. Estas lágrimas mantienen nuestros ojos húmedos y sanos, y eliminan partículas como el polvo que puedan entrar en ellos. En otras palabras, las lágrimas son como un protector para nuestros ojos.

Sin embargo, la afección llamada epífora se produce por dos razones principales. Imagínelo como un fregadero en nuestra cocina.

1. Producción excesiva de lágrimas: Al igual que cuando abres el grifo del lavabo y lo llenas de agua, por alguna razón las glándulas lagrimales de tus ojos producen más lágrimas de las que deberían .

2. Las lágrimas no drenan correctamente: Al igual que un desagüe obstruido en un lavabo provoca que el agua se desborde, cuando el delicado sistema de conductos (conductos lagrimales) que drenan las lágrimas en nuestros ojos se obstruye, las lágrimas comienzan a llenar los ojos y a salir.

Es posible que experimente epífora debido a una o ambas de estas razones.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

De hecho, esta condición puede afectar a cualquier persona, sin importar la edad. En algún momento de nuestras vidas, todos hemos tenido momentos en los que las lágrimas simplemente brotaron de nuestros ojos.

Pero se trata de una afección crónica que se observa con mayor frecuencia entre dos grupos.

• Bebés pequeños: Algunos recién nacidos tienen los conductos lagrimales aún no completamente abiertos, por lo que pueden tener lagrimeo frecuente. Pero no se preocupe, esta condición suele resolverse por sí sola durante el primer año de vida.
• Personas mayores de 50 años: Con la edad, la función del sistema de conductos lagrimales puede cambiar. Los conductos tienen más probabilidades de estrecharse o bloquearse.

¿El único síntoma es que las lágrimas broten de los ojos?

No. El síntoma principal es el lagrimeo. Sin embargo, según la causa, puede experimentar otros síntomas. Si las lágrimas brotan de un solo ojo, se denomina epífora unilateral. Si brotan de ambos ojos, se denomina epífora bilateral.

Veamos qué otros síntomas pueden acompañar a esta afección.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las principales razones?

Bien, ahora veamos las principales razones por las que las lágrimas pueden brotar de los ojos de esta manera.

1. Situaciones en las que se producen lágrimas en exceso.

Esto significa que tus ojos producen lágrimas adicionales como mecanismo de protección en respuesta a alguna razón.

• Alergias : Si sus ojos son sensibles a sustancias como el polvo, el polen y la caspa de animales, pueden enrojecerse, picar y lagrimear.
• Ojos secos : Puede sonar un poco extraño, ¿verdad? Si tienes los ojos secos, ¿cómo produces lágrimas? Esto es lo que sucede: como tus ojos no se humedecen adecuadamente, tu cerebro recibe una señal de que están secos. Entonces, el cerebro le dice a tus glándulas lagrimales: "Bien, produzcan lágrimas ahora". Pero las lágrimas que se producen son menos oleosas, por lo que se drenan más rápido de lo normal.
• Si algo entra en el ojo: Si algo como una partícula de polvo, un insecto o una pestaña entra en el ojo, las lágrimas salen como mecanismo de defensa para expulsarlo.
• Infecciones: Las infecciones bacterianas o virales , como la conjuntivitis, que conocemos como "enfermedad ocular", pueden causar ojos rojos y lagrimeo.
• Problemas en los párpados: La blefaritis, una infección del borde del párpado, y el entropión, una curvatura del párpado hacia adentro que causa molestias cuando los párpados rozan contra el ojo, también pueden provocar lagrimeo.

2. Cuando las lágrimas no fluyen correctamente

Esto significa que, aunque la cantidad de lágrimas producidas sea normal, estas permanecen en el ojo y se drenan debido a una obstrucción en el sistema de drenaje.

• Conductos lagrimales obstruidos: Esta es la causa principal. Estos conductos pueden obstruirse al nacer (como en los bebés) o más adelante en la vida, debido a una infección o lesión.
• Quistes en los párpados: Los orzuelos o chalaziones, que son pequeños quistes que se forman en los párpados, también pueden ejercer presión sobre los conductos lagrimales y provocar su obstrucción.

¿Qué le parece esto, doctor?

Cuando acudes al médico, especialmente a un oftalmólogo , lo primero que hará será hacerte preguntas y examinarte los ojos detenidamente.

Además, se pueden realizar pruebas como estas para encontrar la causa exacta:

• Prueba de desaparición del tinte: En esta prueba, el médico le aplicará una gota de color inocua en el ojo. El tinte debería desaparecer con las lágrimas en pocos minutos. Si no desaparece, podría indicar una obstrucción en el conducto lagrimal.
• Sondaje e irrigación: En ocasiones, se introduce un instrumento muy fino (sonda) para intentar abrir el conducto lagrimal. También se puede utilizar una solución salina para eliminar la obstrucción.
• Escaneos:En raras ocasiones, puede recomendarse una radiografía o una tomografía computarizada para determinar la causa de la obstrucción.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

La buena noticia es que esta afección suele tener cura. Sin embargo, el tratamiento depende completamente de la causa . Por eso, el tratamiento varía de una persona a otra.

¿De qué debería preocuparme?

• No te frotes los ojos bajo ninguna circunstancia. Hacerlo puede empeorar la afección. Además, puedes transferir gérmenes de tus manos a tus ojos y provocar una infección.
• Si necesitas secarte las lágrimas, usa un paño limpio o un pañuelo de papel y seca suavemente la humedad debajo del ojo . No introduzcas el pañuelo dentro del ojo.
• Si su médico le receta antibióticos, tómelos durante el número exacto de días indicados, incluso si sus síntomas mejoran. De lo contrario, la infección podría reaparecer.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Por lo general, el lagrimeo no es una emergencia. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a un médico de inmediato.

• Si tiene dolor ocular intenso .
• Si hay hinchazón alrededor de los ojos.
• Si nota algún cambio en su visión (visión borrosa, visión doble).
• Si siente algo parecido a un bulto o tumor en el ojo o el párpado.
• Si el lagrimeo es tan intenso que le cuesta ver con claridad .