¿También tienes lágrimas frecuentes en los ojos? ¡Hablemos hoy de la epífora!

¿Alguna vez has experimentado que te salgan lágrimas sin llorar ni reír? A veces puede ser muy molesto, ¿verdad? Es como abrir un grifo y no poder hacer nada. Eso es lo que en medicina llamamos epífora. En pocas palabras, es el flujo constante de lágrimas.

Entonces, ¿qué es exactamente `(Epífora)`?

Normalmente, nuestros ojos producen lágrimas. Esto es muy importante, ya que las lágrimas mantienen nuestros ojos húmedos y sanos, y los protegen de elementos como el polvo que puede entrar en ellos. Sin embargo, en una afección llamada epífora, nuestros ojos producen más lágrimas de las que deberían, o bien las lágrimas que se forman llenan el interior del ojo en lugar de drenar correctamente. Por eso, nuestros ojos lagrimean constantemente.

A veces, se trata de una afección temporal que desaparece sin tratamiento. Sin embargo, en algunos casos, puede ser un signo de una infección ocular grave o de un conducto lagrimal obstruido. Por lo tanto, si le lagrimean los ojos constantemente o ve borroso, es hora de consultar a un médico.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección (epífora)?

En realidad, esto le puede pasar a cualquiera. Todos experimentamos lagrimeo excesivo en algún momento de nuestra vida. Sin embargo, el lagrimeo constante, una afección llamada epífora crónica, es más común en niños pequeños y personas mayores de 50 años.

¿Qué otros síntomas experimenta además del lagrimeo?

El síntoma principal es el lagrimeo constante. A veces ocurre en un solo ojo, lo que se denomina «epífora unilateral». Si ambos ojos lagrimean al mismo tiempo, se habla de «epífora bilateral».

Sin embargo, dependiendo de la causa, puede experimentar otros síntomas. Por ejemplo:

• Siento dolor en los ojos.
• Tienes ganas de frotarte los ojos.
• Los ojos están rojos.
• La visión es un poco borrosa y poco nítida.
• Algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza sinusales asociados a problemas de sinusitis.

Imagina que, mientras caminas por la calle, de repente una mota de polvo te entra en el ojo y entonces te empiezan a lagrimear, enrojecer y picar. Así puede ser una experiencia como esta.

¿Cuáles son las principales causas del lagrimeo excesivo?

Los ojos llorosos suelen ser un signo de otro problema subyacente. Veamos algunas de las principales causas:

• Alergias: Algunas personas son alérgicas a cosas como el polvo, el humo, el polen y ciertos alimentos, ¿verdad? En esos casos, les pueden lagrimear los ojos.
• Infección del párpado (blefaritis): Se trata de una infección que provoca hinchazón del borde del párpado.
• Obstrucción del conducto nasolagrimal:Las lágrimas que se forman en nuestros ojos viajan a través de los conductos lagrimales y drenan hacia la nariz. Si estos conductos se obstruyen, las lágrimas pueden acumularse dentro del ojo. Esto es bastante común en los bebés pequeños, pero generalmente mejora por sí solo.
• Ojos secos: Sorprendentemente, incluso cuando tienes los ojos secos, a veces puedes producir más lágrimas. Esto se llama lagrimeo reflejo. Debido a la sequedad ocular, el cerebro envía señales a los ojos para que produzcan más lágrimas.
• Orzuelos (o chalaziones): Se trata de pequeños bultos que pueden aparecer en el párpado, dolorosos o indoloros.
• Entropión: A veces, sobre todo con la edad, el párpado inferior se pliega hacia adentro y roza el globo ocular. Esto también puede provocar lagrimeo.

Además de esto, la epífora también puede ser causada por lesiones oculares:

• Cuando elementos del medio ambiente como el humo y la contaminación del aire entran en contacto con los ojos.
• Abrasiones corneales.
• Si sustancias como polvo, suciedad o productos químicos entran en contacto con los ojos durante demasiado tiempo.

Además, el enrojecimiento de los ojos (conjuntivitis) (también llamado irritación ocular) o infecciones como la sinusitis pueden provocar lagrimeo.

¿Cómo se diagnostica esta afección (epífora)?

Cuando visites a un médico o a un oftalmólogo, te examinarán los ojos. Es posible que te apliquen un líquido de color especial (un tinte) y observen cómo se drena con las lágrimas. Este líquido debería drenarse con las lágrimas en pocos minutos. Si no se drena, es posible que tengas un conducto lagrimal obstruido.

También puedes hacer cosas como esta para comprobarlo más a fondo:

• Un examen de rayos X.
• Una prueba de tomografía computarizada (TC).

Si se sospecha que existe algún problema con los conductos lagrimales o los senos paranasales, el médico puede introducir un endoscopio, un tubo largo y flexible con una cámara incorporada, en la nariz para observar el interior.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento para el lagrimeo excesivo depende de la causa. En muchas personas, es algo temporal que desaparece sin necesidad de tratamiento.

Su médico le indicará qué tratamiento necesita. Los tratamientos más comunes son:

• Medicamentos: Si se debe a una alergia, se administrarán los medicamentos adecuados. Si se trata de una infección, se administrarán antibióticos. Si los ojos están secos, se pueden administrar lágrimas artificiales u otras gotas oftálmicas especiales.
• Extracción de objetos del ojo: Si algo ha caído en el ojo o lo ha golpeado causándole una lesión, el médico lo extraerá y le proporcionará el tratamiento necesario. En ocasiones, puede ser necesaria una cirugía para lesiones graves.
• Desbloqueo de los conductos lagrimales:Si los conductos lagrimales están obstruidos, el médico puede intentar irrigarlos (con una solución salina) para eliminar la obstrucción. También puede intentar abrir el conducto con un instrumento pequeño (una sonda). Si estos métodos no funcionan, puede ser necesaria una cirugía para crear un nuevo conducto (un procedimiento llamado dacriocistorrinostomía o DCR).
• Corrección de la forma de los ojos o los párpados: Si la epífora se debe a un problema con la forma de los ojos o los párpados (como el entropión), se puede corregir mediante cirugía.

¿Cómo controlar los síntomas?

Su médico le indicará cómo controlar sus síntomas. Si le recetan medicamentos, deberá tomarlos exactamente como se le indique, durante el número de veces prescrito.

Sobre todo al tomar antibióticos, incluso si los síntomas desaparecen, debe tomarlos durante todo el tiempo que le haya recetado su médico. De lo contrario, la infección podría reaparecer, empeorar o extenderse a otras partes del cuerpo.

Además, es mejor no frotarse los ojos. Hacerlo puede empeorar el problema. Para secarse las lágrimas, hágalo suavemente con un pañuelo de papel o un paño limpio. No frote el interior de los párpados con el pañuelo.

¿Se puede reducir el riesgo de `(Epífora)`?

En ocasiones, dependiendo de la causa del lagrimeo, puede que no haya forma de detenerlo. Por ejemplo, si eres alérgico al polvo o al humo, puede ser difícil evitar que te lloren los ojos en esos momentos.

Sin embargo, asegúrese de usar gafas de seguridad cuando trabaje o practique deportes que puedan ser peligrosos para sus ojos. Si tiene alergias, evite esas sustancias en la medida de lo posible. Consulte con su médico sobre cómo prevenir esta afección en el futuro.

¿Qué puede esperar alguien con `(Epífora)`?

La epífora suele ser temporal. A veces, se trata simplemente de una afección pasajera que aparece durante las alergias o mientras el ojo se recupera de una lesión. Sin embargo, incluso si necesita tratamiento, puede esperar que el lagrimeo mejore. Consulte con su médico sobre qué esperar según la causa de su afección.

¿No puedes ir al trabajo ni a la escuela?

Lo más probable es que esto no suceda. Sin embargo, si te has sometido a una cirugía ocular o si tu visión se ve gravemente afectada por el lagrimeo, es posible que no puedas ir al trabajo ni a clase durante unos días. Debes consultar con tu médico antes de retomar actividades como el ejercicio después de la cirugía.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta alguno de estos síntomas, asegúrese de consultar a un médico:

• Dolor intenso en los ojos.
• Si los ojos están hinchados.
• Si siente o ve un bulto dentro del ojo o en el párpado.
• Si te lloran los ojos constantemente, todo el tiempo.
• Si nota algún cambio en su visión o si tiene dificultad para ver con claridad debido al lagrimeo.

Lo más importante: si sufre una lesión ocular grave o si pierde la visión repentinamente en uno o ambos ojos, debe acudir a un hospital de inmediato.

¿Qué debo preguntarle al médico?

Es buena idea hacerle estas preguntas cuando visite a su médico:

• "¿Por qué me lloran tanto los ojos, doctor?"
• "¿Qué pruebas tendré que hacer?"
• "¿Necesitaré algún tratamiento?"
• "Si necesito tomar medicamentos, ¿durante cuánto tiempo debo tomarlos?"
• "¿Qué puedo hacer para evitar que esto vuelva a suceder en el futuro?"

¿Son la epífora y el lagrimeo dos cosas diferentes?

Sí, existe una ligera diferencia entre ambos términos. La «lagrimación» se refiere a la producción normal y saludable de lágrimas en nuestros ojos. Estas lágrimas son las que mantienen nuestros ojos húmedos y los protegen.

En nuestros ojos existen dos tipos de glándulas lagrimales. Una es la glándula principal, que produce lágrimas cuando entran partículas de polvo en el ojo o cuando lloramos. La otra es una glándula más pequeña que ayuda a mantener el ojo húmedo.

Sin embargo, `(Epífora)` se refiere a la producción excesiva de lágrimas, o al hecho de que las lágrimas que se producen no drenan adecuadamente y se acumulan dentro del ojo.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Así pues, probablemente comprendas que, si bien es normal que los ojos llorosos ronquen en ocasiones, puede haber varias razones para ello.

• Si constantemente te salen lágrimas de los ojos sin llorar ni reír, podría tratarse de `(Epífora)`.
• Existen muchas razones para ello; por ejemplo, alergias, infecciones, obstrucción de los conductos lagrimales y sequedad ocular.
• La mayoría de las veces, esto no es grave e incluso puede mejorar por sí solo.
• Sin embargo, si los síntomas persisten, si le duelen los ojos, si están hinchados o si su visión se vuelve borrosa, sin duda debe consultar a un médico.
• Siga atentamente las instrucciones de su médico, especialmente cuando utilice medicamentos.
• Evite frotarse los ojos.

No te preocupes, en la mayoría de los casos esta afección se puede controlar bien. ¡Lo más importante es cuidar tus ojos!

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