A veces, al respirar, especialmente al exhalar, se puede sentir un silbido o un sonido agudo proveniente del pecho. Algunas personas también lo llaman opresión en el pecho. En medicina, a esta condición la llamamos sibilancia. Esto ocurre porque las vías respiratorias que conducen a los pulmones se estrechan. Es como un silbido al apretar un tubo lleno de aire. A veces no hay de qué preocuparse, pero otras veces puede ser un signo de una enfermedad grave. Por eso, prestemos más atención a esto hoy.
¿Por qué se produce este sonido en el pecho? (Causas de las sibilancias)
Las dos principales causas de sibilancias son el asma y la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica). Sin embargo, no se limita a estas dos. Las sibilancias también pueden ser causadas por diversos problemas relacionados con los pulmones, el corazón, las cuerdas vocales y el tracto digestivo.
Alergias
Si usted tiene alergias a cosas como el polvo, las manchas de libros viejos, la caspa de las mascotas, el polen o ciertos alimentos, cuando esas sustancias entran en su cuerpo, sus vías respiratorias pueden hincharse y estrecharse, provocando sibilancias.
Importante: En ocasiones, se produce una reacción alérgica grave cuando un insecto pica o ingiere algún alimento. Se denomina anafilaxia. Esta es una emergencia potencialmente mortal. En este caso, se presenta dificultad respiratoria grave acompañada de sibilancias.
Problemas relacionados con los pulmones
El asma es una causa muy común de sibilancias. También puede ser causada por otras enfermedades pulmonares. Analicemos algunas de ellas con más detalle.
| Estado de la enfermedad | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Asma | Los bronquios de los pulmones se inflaman y se estrechan, lo que dificulta la exhalación y provoca sibilancias. |
| Bronquitis | El revestimiento de las vías respiratorias principales de los pulmones se infecta y se inflama. |
| Bronquiolitis | Una infección de las vías respiratorias más pequeñas (bronquiolos) de los pulmones. Es muy común en niños pequeños. |
| EPOC | Inflamación crónica (a largo plazo) de las vías respiratorias, que las daña. Fumar es una de las principales causas. |
| Fibrosis quística | Una enfermedad genética presente desde el nacimiento. Las secreciones del cuerpo (especialmente el moco) se espesan y obstruyen las vías respiratorias. |
| Neumonía | Inflamación de los pulmones causada por un virus o una bacteria. |
| VSR (Virus Respiratorio Sincitial) | Un virus que afecta al sistema respiratorio. |
| Aspiración pulmonar | Comida, bebida u otro objeto pequeño atascado en las vías respiratorias. |
Otras razones
- Corazón: En algunos casos de cardiopatía (insuficiencia cardíaca congestiva), los pulmones pueden llenarse de líquido. Esto se conoce como asma cardíaca. También se producen sibilancias.
- Cuerdas vocales: Un problema con el movimiento de las cuerdas vocales que producen la voz ( disfunción de las cuerdas vocales ) también puede causar un sonido sibilante.
- Tracto gastrointestinal: Debido al reflujo de ácido estomacal hacia la garganta (ERGE - Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico), parte de ese ácido puede llegar a las vías respiratorias, provocando inflamación y sibilancias.
¿Cuáles son los tratamientos para esto? (Tratamiento para las sibilancias)
Las sibilancias se tratan solo después de averiguar exactamente qué las está causando. Por lo tanto,Es importante consultar a un médico antes de automedicarse. Si las sibilancias son intensas y dificultan la respiración, es posible que necesite ser hospitalizado para recibir tratamiento.
Si se debe al asma:
Los médicos están intentando controlar el asma.
- Se le aconsejará que identifique y evite los factores desencadenantes que empeoran su asma.
- Controlarán tu respiración para asegurarse de que la medicación que te administran para controlar tus síntomas esté funcionando correctamente.
- Se le proporcionará un inhalador de alivio rápido para que lo utilice si su asma empeora repentinamente.
- Para controlar la enfermedad a largo plazo, se pueden recetar otros inhaladores o medicamentos orales.
- Si su asma es causada por una alergia, también se le administrará medicación para ello.
- Es muy importante trabajar con su médico para crear un plan de acción para el asma .
Si se debe a una infección:
Si la sibilancia se debe a una infección, como bronquitis o neumonía, su médico podría recetarle un inhalador. Si la infección es bacteriana, le recetarán antibióticos . A medida que la infección se cure, la sibilancia desaparecerá.
Remedios caseros
Además de consultar con un médico, puedes obtener cierto alivio haciendo estas cosas en casa.
- Evita fumar: Si eres fumador, definitivamente deberías dejarlo . Además, evita estar cerca de personas que fuman (humo de segunda mano). El humo puede irritar aún más tus vías respiratorias.
- Ejercicios de respiración profunda: Respirar lenta y profundamente puede ayudar a relajar las vías respiratorias. Esto resulta más efectivo en un ambiente cálido y húmedo.
- Tomar un té caliente: El vapor tibio de la taza y el calor del té pueden ayudar a relajar las vías respiratorias.
- Utilice un humidificador: Aumentar la humedad en el ambiente puede ayudar a prevenir y aliviar la sequedad de las vías respiratorias.
- Purifica el aire: Un purificador de aire con filtro HEPA puede eliminar los alérgenos del aire de tu hogar.
¿Cuándo debo consultar a un médico? (¿Cuándo debo buscar ayuda?)
Las sibilancias leves que acompañan a una infección menor, como un resfriado, no siempre requieren tratamiento. Sin embargo, es fundamental consultar a un médico en los siguientes casos:
| Cuándo buscar consejo médico | |
|---|---|
| Consulte a su médico... | |
| - Si se producen sibilancias repetidamente. | |
| - Si experimenta sibilancias sin motivo aparente. | |
| - Si siente alguna dificultad para respirar. | |
| - Si su ritmo respiratorio ha aumentado. | |
| - Si la piel se pone azul y desaparece rápidamente. | |
| Diríjase inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) más cercana... | |
| - Si tu piel, labios o uñas se ponen azules . | |
| - Si de repente empieza a tener sibilancias después de la picadura de un insecto, después de comer un alimento nuevo o después de tomar un medicamento nuevo. | |
| - Si comienzas a tener sibilancias después de que algo se te atasque en la garganta. |
Mensaje para llevar a casa
- Las sibilancias son un signo de que las vías respiratorias se están estrechando. Pueden ser leves o graves.
- El asma y las alergias son las causas más comunes de sibilancias.
- Nunca ignores las sibilancias recurrentes o sin causa aparente. Consulta siempre con un médico.
- Si tiene dificultad para respirar, su piel se pone azul o comienza a jadear repentinamente después de la picadura de un insecto o de ingerir algún alimento, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias más cercano.
- Seguir al pie de la letra el plan de tratamiento que le indique su médico es fundamental para una pronta recuperación.
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