¿Pueden las pastillas de vitaminas curar las enfermedades mentales por sí solas? La verdad sobre las modas alimentarias.

¿Alguna vez has ido a una farmacia o a la sección de alimentos naturales de un supermercado? Al entrar, ves frascos de vitaminas, minerales y hierbas apilados uno al lado del otro, y te mareas, ¿verdad? Se dice que todos estos productos mejoran el estado de ánimo, la concentración y la energía. Pero el problema es que, a menudo, no proporcionan datos científicos que demuestren la eficacia de estas afirmaciones.

Modas alimentarias y confusión sobre las vitaminas

En pocas palabras, dado que la mayoría de estas sustancias se clasifican como "alimentos", su regulación, incluso en nuestro país, es mucho menos estricta que la de los medicamentos. Esto significa que pueden permanecer en el mercado hasta que se demuestre que causan más daño que beneficio.

Veamos, ¿pueden estas vitaminas y minerales realmente afectar nuestro estado de ánimo, especialmente en afecciones como la depresión? ¿Pueden realmente mejorar nuestro estado de ánimo o incluso tratar la depresión?

¿Las deficiencias vitamínicas realmente causan problemas mentales?

Sinceramente, incluso en un país en desarrollo como el nuestro, las deficiencias vitamínicas son muy raras en personas que llevan una dieta equilibrada. De hecho, el problema actual podría ser más un exceso de vitaminas que una deficiencia.

Existen varias causas principales de deficiencia de vitaminas:

• Modas alimentarias: Consistir en comer el mismo tipo de alimentos sin ninguna base científica, como por ejemplo evitar por completo ciertos alimentos.
• Problemas con la absorción de nutrientes: El cuerpo no puede absorber los nutrientes adecuadamente debido a enfermedades intestinales o a una cirugía.
• Alcoholismo: El alcohol provoca desnutrición y perjudica la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes.
• Envejecimiento y enfermedad mental: A medida que envejeces o padeces una enfermedad mental, es posible que no puedas cuidar adecuadamente tu nutrición.

En ocasiones, la depresión, la ansiedad o los problemas de memoria en algunas personas pueden deberse a una deficiencia de alguna vitamina, especialmente de las del grupo B. Pero recuerde, esto solo le ocurre a un número muy reducido de personas .

¿Cuál es esta historia sobre el mineral cromo?

Últimamente se ha hablado mucho de un oligoelemento llamado cromo . Se trata de metales, como el zinc y el cobre, que nuestro organismo necesita en cantidades muy pequeñas.

Desde hace tiempo sabemos que el cromo es esencial para que nuestro cuerpo utilice el azúcar (glucosa). Si tenemos deficiencia de cromo, a nuestras células les puede resultar difícil obtener energía de la glucosa. Esto es aún más grave para las personas con diabetes.

Pero la relación entre el cromo y la depresión se ha descubierto recientemente. El Dr. Malcolm MacLeod y su equipo realizaron un estudio con cinco pacientes que padecían una afección depresiva crónica llamada distimia . En un caso, el ProzacUn paciente que no había respondido bien a un fármaco de este tipo, comenzó a tomar voluntariamente un suplemento de cromo junto con su medicación. Sorprendentemente, en pocos días empezó a sentirse mucho mejor. Los investigadores habían reportado varios otros casos similares.

¡Pero no te creas estas cosas sin más!

Resulta muy intrigante escuchar informes de incidentes como este, pero debemos analizar estas cosas con cierto escepticismo .

Antes de que alguien con depresión crónica empiece a pedir cromo, se necesitan estudios controlados a gran escala . Es especialmente importante no usar este tipo de sustancias sin la supervisión de un médico .

Un ejemplo claro es la medicina herbal china "ma-huang", que contiene cromo, cafeína y un potente estimulante llamado efedrina . Se ha informado que un paciente que la consumió experimentó un estado maníaco, es decir, se puso extremadamente agitado y excitado. Si experimenta algún síntoma inusual después de tomar algo así, consulte a un médico de inmediato. Si es necesario, también puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento.

Si bien la historia del cromo es interesante, aún se encuentra en fase de investigación. Quizás algún día, esto podría brindarnos una nueva forma de tratar la depresión. Mientras tanto, si experimenta depresión persistente o grave, lo mejor es que hable con su médico al respecto.