¿Te has despertado alguna vez con rigidez en la espalda y las caderas, y has sufrido un dolor que te ha durado todo el día? A veces, el dolor es tan intenso que te impide realizar tus actividades cotidianas. Si presentas estos síntomas, podría deberse a una afección llamada espondilitis anquilosante. No te preocupes, es una enfermedad que afecta a muchas personas. Hoy hablaremos de ella y de cómo puedes controlar estos síntomas, especialmente a través de la alimentación.
En pocas palabras, ¿qué es la espondilitis anquilosante (EA)?
La espondilitis anquilosante, o EA por sus siglas en inglés, es un tipo de artritis causada por inflamación. Afecta principalmente a las articulaciones de la columna vertebral, específicamente a las articulaciones entre las vértebras.
Piénsalo: nuestra columna vertebral es un conjunto de pequeños huesos conectados entre sí, ¿verdad? Las articulaciones entre estos huesos nos permiten inclinarnos hacia adelante, hacia atrás y girar con facilidad. En la espondilitis anquilosante, estas articulaciones se inflaman crónicamente. Con el tiempo, esta inflamación puede provocar que los huesos de la columna se fusionen, formando un solo hueso largo. Esa es la principal razón de la rigidez y el dolor que sientes por la mañana.
A menudo se confunde esta afección con un simple dolor de espalda. Sin embargo, la espondilitis anquilosante es una enfermedad diferente que afecta al sistema inmunitario. Y no se limita solo a la columna vertebral. En ocasiones, puede afectar a articulaciones grandes como las caderas, los hombros y las rodillas, así como a los ojos y el corazón.
¿Cuál es la relación entre el tratamiento y la alimentación?
Al tratar la espondilitis anquilosante, los médicos suelen recetar medicamentos que controlan la inflamación. Los antiinflamatorios no esteroideos ( AINE ) son el principal grupo de fármacos. Estos pueden reducir considerablemente el dolor y la rigidez.
Pero existe un pequeño inconveniente. Para algunas personas, especialmente aquellas con enfermedades cardiovasculares o problemas estomacales como la gastritis, el uso prolongado de estos AINE no es recomendable. En esos casos, debemos considerar otras formas de controlar los síntomas además de la medicación.
La alimentación es una de las armas más poderosas que tenemos. No sustituye un tratamiento adecuado , pero puede marcar una gran diferencia en tu vida cuando se combina con él.
Los ácidos grasos omega-3 combaten la inflamación.
Ahora hablemos del protagonista de esta historia: los ácidos grasos omega-3. Probablemente ya hayas oído hablar de ellos. En pocas palabras, son las grasas "buenas" que nuestro cuerpo necesita, pero que no puede producir por sí mismo. Debemos obtenerlas de los alimentos.
¿Por qué es importante el Omega-3 para una persona con espondilitis anquilosante?
Los ácidos grasos omega-3 poseen potentes propiedades antiinflamatorias. Actúan como un pequeño fuego (inflamación) en nuestro organismo, lo que ayuda a reducir el dolor articular, la hinchazón y la rigidez matutina.
Para aprovechar al máximo los beneficios de los omega-3, nuestro organismo necesita los omega-3 de cadena larga. Los alimentos vegetales contienen omega-3 de cadena corta. Si bien el cuerpo puede convertirlos en omega-3 de cadena larga, lo hace de forma muy ineficiente. Por eso, es más efectivo obtener los omega-3 de cadena larga directamente de alimentos ricos en ellos.
¿Qué alimentos son ricos en Omega-3? Veamos.
Bien, ahora probablemente quieras saber cuáles son estos alimentos ricos en Omega-3. Veámoslo claramente en una tabla.
| Tipo de alimento | ¿Por qué son buenos? | Ejemplos |
|---|---|---|
| Pescado graso | Esta es la fuente más rica en Omega-3 de cadena larga (EPA y DHA), que es muy eficaz para reducir la inflamación. | Salmón, atún, sardinas, caballa, arenque |
| Otros mariscos | También contienen ácidos grasos Omega-3. Es bueno añadir variedad a la dieta. | Gambas, langosta, calamar |
| Suplementos de aceite de pescado | Una opción práctica para quienes no les gusta comer pescado o tienen dificultades para consumirlo en cantidad suficiente. | Disponibles en cápsulas o en forma líquida, pero consulte siempre a su médico antes de utilizarlos. |
| Fuentes vegetales de Omega-3 | Estos contienen ácidos grasos Omega-3 de cadena corta (ALA). Si bien ciertas cantidades son beneficiosas para el organismo, no son tan eficaces como el pescado. | Semillas de lino, semillas de chía, nueces, aceite de canola |
¿Cómo incorporas estos alimentos a tu vida?
- Intenta incluir una ración de pescado azul al menos dos veces por semana . Puedes comerlo en curry, a la parrilla o al vapor.
- Añade una cucharadita de semillas de lino molidas o semillas de chía a las ensaladas y al yogur.
- Añade algunas nueces a tu avena para el desayuno.
Alimentos que se deben consumir con precaución o reducir.
Además de incorporar alimentos beneficiosos, también es importante reducir la ingesta de aquellos que aumentan la inflamación, ya que esto puede incrementar el dolor.
- Azúcar y carbohidratos refinados: Alimentos como las bebidas azucaradas, los pasteles, las galletas, el pan blanco y el arroz blanco (en exceso) pueden aumentar la inflamación en el cuerpo.
- Alimentos procesados: Reduzca al máximo su consumo de alimentos altamente procesados como salchichas, albóndigas y fideos instantáneos.
- Grasas saturadas y trans: Estas grasas poco saludables se encuentran en alimentos fritos, margarina y productos horneados. Además, aumentan la inflamación.
- Consumo excesivo de carne roja: Algunos estudios han demostrado que comer demasiada carne roja también está relacionado con la inflamación.
En resumen, lo mejor es seguir una dieta natural y casera en la medida de lo posible . Llena tu plato con una gran variedad de frutas y verduras de colores. Nuestras especias como la cúrcuma, el jengibre y el ajo también son excelentes antiinflamatorias. No olvides añadirlas a tus comidas.
Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante (EA) es una artritis inflamatoria que afecta principalmente a la columna vertebral.
- Si bien el tratamiento médico es muy importante, realizar cambios en la dieta para controlar los síntomas puede proporcionar un gran alivio.
- Consumir alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, especialmente pescados grasos (como el salmón, las sardinas y la caballa), puede reducir la inflamación en el cuerpo.
- Limitar el consumo de alimentos ricos en azúcar, alimentos procesados y grasas poco saludables puede ayudar a prevenir el empeoramiento del dolor y otros síntomas.
- Lo más importante: antes de realizar cambios importantes en tu dieta o comenzar a tomar un suplemento como el aceite de pescado, consulta con tu médico y obtén su aprobación. Lo que funciona para todos no es igual.
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