Todos hemos visto apio en el supermercado, ¿verdad? Algunos lo usan en ensaladas y sopas. Pero, ¿sabías que el apio no solo aporta sabor y textura a la comida, sino que también es una superverdura que ofrece muchísimos beneficios para la salud? Hoy hablaremos de esto con más detalle .
¿Qué es este apio?
En pocas palabras, el apio es una verdura aromática. Pertenece a la misma familia de plantas que la zanahoria, la chirivía, el hinojo y el perejil, llamada Apiáceas. Se cultiva desde hace mucho tiempo en el Mediterráneo y Oriente Medio. Desde entonces, el apio se ha utilizado tanto como alimento como con fines medicinales.
Los tallos de apio le dan un toque crujiente a las ensaladas cuando se comen crudos. También aportan un aroma y sabor agradables a sopas y batidos. Además, son ricos en antioxidantes que protegen las células de nuestro organismo.
¿Cuáles son los beneficios del apio para nuestro cuerpo?
El apio es una verdura rica en fibra y nutrientes, y baja en calorías. Es rico en potasio, vitaminas y antioxidantes. ¿Sabías que el apio está compuesto en un 95% de agua?
Este alimento es ideal para quienes intentan bajar de peso . Además, facilita las visitas diarias al baño si se padece estreñimiento.
Pero tiene muchos otros beneficios para la salud.
Ayudando a prevenir el cáncer
Los antioxidantes presentes en el apio incluyen los conocidos flavonoides y la vitamina C, así como otros especiales como la lunularina y el bergapteno. Estos ayudan a neutralizar los radicales libres , sustancias químicas que se producen de forma natural en nuestro organismo y que pueden dañar las células y provocar enfermedades como el cáncer.
Controlar la presión arterial
El apio es rico en un fitoquímico llamado ftalida. Este compuesto ayuda a relajar las paredes de los vasos sanguíneos, facilitando el flujo sanguíneo y reduciendo la presión arterial alta .
Prevención de la enfermedad de Alzheimer
Se ha descubierto que un compuesto llamado DL-3-n-butilftalida, extraído de las semillas de apio, mejora el aprendizaje, el pensamiento y la memoria en ratones. Esto sugiere que podría ayudar a prevenir y tratar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, este estudio se ha realizado únicamente en ratones. Se necesita más investigación para determinar si tiene el mismo efecto en humanos.
¿Qué tan nutritivo es el apio?
Como la mayoría de las verduras, el apio se compone principalmente de agua. Su principal grupo de nutrientes son los carbohidratos, seguidos de las proteínas y una cantidad muy pequeña de grasas.
El apio es una buena fuente de:
- Vitamina A
- Vitamina C
- Vitamina K
- Potasio
- Folato
- Calcio
| Información nutricional en una taza (aproximadamente 100 gramos) de apio picado | |
|---|---|
| calorías | 14 |
| Proteína | Menos de 1 gramo |
| Gordo | Menos de 1 gramo |
| Carbohidratos | 3 gramos |
| Fibra | 1,6 gramos |
| Azúcar | 1 gramo |
Ten en cuenta estas cosas cuando comas apio.
Si consumes demasiado apio, puedes sentirte lleno o con gases . Esto puede deberse a que el apio contiene un compuesto llamado manitol. Este compuesto a veces puede provocar deshidratación y problemas como un desequilibrio en los niveles de sodio en el cuerpo. Por lo tanto, como con cualquier otro alimento, es mejor consumir apio con moderación.
¿Cómo se prepara el apio para comer?
Hoy en día, se puede comprar apio en la tienda en cualquier época del año.
Ten en cuenta estas cosas al comprar:
Elija tallos compactos, de color verde claro y lo suficientemente frescos como para romperse al tocarlos con la mano. Los tallos de color verde oscuro tienen un sabor y aroma ligeramente picantes.
Cómo almacenar:
Tras traerlo a casa, lávelo bien y guárdelo en una bolsa de plástico en el cajón de las verduras del frigorífico, en un lugar con buena ventilación. Se conserva así durante unas dos semanas. Si lo desea, también puede congelarlo para conservarlo durante meses.
Aquí tienes algunas maneras de incorporarlo a tus comidas:
- Come palitos de apio con hummus.
- Pica y añade a la ensalada de atún o a la ensalada de pollo.
- Saltee rodajas de apio con chiles rojos en aceite.
- Añade zanahorias y cebollas picadas a la sopa casera de pollo con fideos.
- Mezcla espinacas, plátano y manzana para hacer un batido verde.
¿Qué es el apio nabo?
También se le llama apionabo. Se refiere a la parte nudosa y redondeada de la raíz de apio. Es un tipo de patata, como el nabo o la chirivía.
El apio tiene un sabor más suave, por lo que combina bien con muchos platos. Se usa frecuentemente como sustituto de las patatas. Por ejemplo, se puede preparar puré de patatas con apio.
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Se puede usar fácilmente en una variedad de platos. Combina bien con ingredientes como el ajo, el limón y el perejil. | Debido a su alto contenido en fibra, algunas personas pueden experimentar gases . Si no está acostumbrado a consumir alimentos ricos en fibra, comience con una pequeña cantidad. |
| Puede formar parte de una dieta saludable y contiene varios nutrientes importantes. | El contenido de carbohidratos puede ser elevado para quienes necesitan controlar sus niveles de azúcar en sangre (por ejemplo, personas con diabetes). Consulte a su médico para obtener asesoramiento. |
| Fácil de encontrar en las tiendas y económico. | Si está tomando anticoagulantes, consulte con su médico antes de comer, ya que la vitamina K que contienen puede tener algún efecto. |
Jugo de apio y sal de apio
El jugo de apio se prepara exprimiendo tallos de apio fresco en una licuadora. Si no tienes una, puedes picar finamente el apio, añadir un poco de agua y licuarlo, para luego colarlo con un paño limpio. También puedes añadir una rodaja de limón o unas manzanas para realzar el sabor.
La sal de apio es una mezcla de semillas de apio molidas y sal. Aporta un sabor salado y terroso a las comidas. Se puede usar en lugar de la sal común en preparaciones como la ensalada de huevo y la ensalada de atún.
¿Cómo cultivar apio en casa?
Algunas personas creen que el apio es difícil de cultivar porque requiere un suelo especial y riego frecuente. Pero con los cuidados adecuados, puedes cultivar apio en casa.
- Suelo: Lo ideal es un suelo bien drenado y rico en materia orgánica, como el compost. Analice el suelo antes de plantar para determinar qué tipo de fertilizante se necesita.
- Plántulas: Elija plántulas bien enraizadas. Plántelas a una distancia de unos 30 centímetros entre sí.
- Riego: Las plantas de apio necesitan mucha agua. Requieren entre 2,5 y 5 cm de agua por semana. Al regar, humedezca bien la tierra. El riego frecuente le ayudará a obtener una cosecha de apio fresca y saludable.
Mensaje para llevar a casa
- El apio es una verdura baja en calorías y rica en fibra, compuesta en un 95% de agua. Es excelente para controlar el peso y combatir el estreñimiento.
- Los antioxidantes que contiene pueden ayudar a prevenir enfermedades como el cáncer y a controlar la presión arterial.
- Al igual que los tallos de apio, el apionabo también es un alimento nutritivo. Pero consúmalo con moderación para evitar gases .
- Si padece alguna afección que le obligue a controlar sus niveles de azúcar en sangre, como la diabetes, o si está tomando anticoagulantes , asegúrese de consultar con su médico antes de añadir demasiado apio o raíz de apio a su dieta.
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