¡Aprendamos sobre los increíbles beneficios para la salud de comer algas marinas!

¿Alguna vez has comido sushi? ¿O quizás has oído hablar de la cocina japonesa y coreana? Probablemente hayas visto estos platos envueltos en una hoja fina, a menudo de color verde oscuro, a veces negra. Esa es la alga marina de la que vamos a hablar. Pero esto no se limita solo al sushi. Es un superalimento increíblemente nutritivo con muchos beneficios para la salud. Así que hoy hablaremos de ella con más detalle.

Veamos primero, ¿qué son estas algas marinas?

En pocas palabras, las algas marinas son un tipo de alga y planta marina que crece en el mar, especialmente en las costas rocosas de todo el mundo. Existen en una gran variedad de colores. Se pueden encontrar diferentes tipos, como rojo, verde, verde azulado y marrón.

Imagínense, las personas que vivían junto al mar las consumían desde tiempos inmemoriales. Hoy en día, en todo el mundo se consumen más de 145 tipos de algas. Aunque no son muy populares entre nosotros, son un alimento indispensable en países asiáticos como Japón y Corea. Se utilizan en multitud de platos, como sopas, ensaladas y sushi.

Estos son algunos de los tipos de algas marinas de los que solemos oír hablar:

• Wakame
• Kombu
• Nori: Es lo que se usa con mayor frecuencia para envolver el sushi.
• Quelpo
• lechuga de mar

¿Qué beneficios tiene para nuestro organismo el consumo de algas marinas?

Las algas marinas son una fuente inagotable de nutrientes. Los científicos siguen investigando sus beneficios para la salud. Veamos algunos de los principales beneficios descubiertos hasta ahora.

Ayuda a mantener el correcto funcionamiento de la tiroides.

Las algas marinas son una rica fuente de yodo . El yodo es esencial para el buen funcionamiento de la glándula tiroides, ubicada en el cuello. Esta glándula controla muchas funciones del organismo, como el metabolismo, la producción y el uso de energía, el ciclo menstrual y la temperatura corporal.

Si el cuerpo no recibe suficiente yodo, la glándula tiroides no puede producir la cantidad necesaria de hormonas. A esta afección la llamamos hipotiroidismo . También puede causar bocio, una afección en la que la glándula tiroides se inflama. El yodo es esencial para el desarrollo del cerebro del bebé, especialmente durante el embarazo .

Mejora la salud intestinal

Prebióticos en las algas marinasLos prebióticos son carbohidratos que actúan como fuente de alimento natural para las bacterias beneficiosas de nuestro tracto digestivo. Ayudan a promover el crecimiento de estas bacterias y a mantener sanas las paredes intestinales.

Muy bueno para la salud del corazón.

Las primeras investigaciones han encontrado una relación entre el consumo de algas marinas y un menor riesgo de enfermedades cardíacas. Algunos estudios demuestran que los compuestos llamados polifenoles , presentes en las algas, pueden reducir la presión arterial, el colesterol malo (colesterol LDL) y los niveles de colesterol total.

Puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre.

También existen indicios de que ciertos compuestos presentes en las algas marinas pueden ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre. Se cree que los polifenoles, así como un antioxidante llamado fucoxantina, que se encuentra en algunos tipos de algas, contribuyen a este efecto.

Puede fortalecer el sistema inmunológico

Aunque la investigación al respecto es limitada, sabemos que los antioxidantes y prebióticos que se encuentran en las algas marinas contribuyen a un sistema inmunológico saludable.

Puede contribuir a reducir el riesgo de cáncer.

Las primeras investigaciones han revelado que un carbohidrato llamado fucoidano, presente en las algas pardas, posee propiedades anticancerígenas. Sin embargo, esta investigación aún se encuentra en sus primeras etapas, por lo que todavía no se ha establecido una relación definitiva. Por lo tanto, no lo considere una cura definitiva.

Algas marinas nutritivas

La composición nutricional de las algas varía según el tipo y la región donde se cultivan, pero todos los tipos contienen valiosas vitaminas y minerales.

Son especialmente ricas en vitamina K. También contienen proteínas y fibra. Además, son muy bajas en calorías.

¿Hay algo que deba tener en cuenta al comer algas marinas?

Las algas marinas son seguras para el consumo de la mayoría de las personas, pero hay algunas cosas que conviene tener en cuenta.

1. Ingesta excesiva de yodo

Si bien el yodo es esencial para la glándula tiroides, no es bueno consumirlo en exceso. Esto puede afectar su funcionamiento. Los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades tiroideas deben evitar el consumo excesivo de yodo.

2. Interacción con algunos medicamentos.

Las algas marinas son ricas en potasio . Si bien esto es beneficioso para una persona sana, consumir demasiado potasio puede ser perjudicial para quienes padecen enfermedades renales . Además, la vitamina K presente en este alimento puede interactuar con medicamentos anticoagulantes como la warfarina . Si está tomando este tipo de medicamentos, consulte con su médico antes de consumir algas marinas.

3. Riesgo de contener metales pesados

Dependiendo del entorno en el que crecen las algas, estas pueden contener metales pesados ​​dañinos como arsénico, cadmio, mercurio y plomo. Por lo tanto, es importante adquirir productos de buena calidad de una fuente confiable.

Bien, ¿cómo añadimos esto a la comida?

Actualmente, las algas secas se pueden encontrar en los grandes supermercados de Sri Lanka, especialmente en aquellos que venden alimentos internacionales. Las hojas de nori secas (láminas para sushi) y el wakame seco también son comunes.

Aquí tienes algunas maneras sencillas de incorporar algas marinas a tu dieta:

• Prepara una deliciosa sopa con kombu o alga marina seca.
• Prepara una deliciosa ensalada añadiendo vinagre, aceite de sésamo, salsa de soja y cebolletas finamente picadas al wakame fresco o remojado.
• Desmenuza una hoja de nori seca y extiéndela sobre arroz y una ensalada de verduras.
• Puedes comer hojas de nori secas como tentempié. Algunas tiendas también las venden envasadas.
• Cuando hiervas alimentos como frijoles o guisantes, agrégales un trozo de kombu.