¿Un lado del cuerpo de tu bebé es más grande que el otro? (Hemihiperplasia) ¡Aprendamos sobre ello!

¿Alguna vez has notado que un lado del cuerpo de tu pequeño, ya sea un brazo, una pierna o un lado de su cara, parece ligeramente más grande que el otro? A veces, esta diferencia es tan pequeña que puede pasar desapercibida al principio. Pero a medida que el niño crece, esta diferencia se hace más evidente. Hoy vamos a hablar de esta situación.

¿Qué es la hemihiperplasia? ¡Descubrámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, la hemihiperplasia se produce cuando un lado del cuerpo crece más que el otro. A veces se la denomina síndrome de sobrecrecimiento y otras veces hemihipertrofia . Suele afectar a la cara, los brazos o las piernas, pero a veces también puede afectar a los órganos internos del abdomen. Imagínese que una pierna es un poco más larga que la otra, o que un brazo es un poco más grueso. Al principio, esta diferencia puede ser muy sutil, pero a medida que el niño crece, se hace más evidente.

¿Quiénes padecen esta afección? ¿Con qué frecuencia se presenta?

La hemihiperplasia es una afección que se presenta en niños . Significa que no hay diferencia entre varones y mujeres. Es una condición congénita , lo que significa que el niño nace con ella. A veces, los médicos la detectan al nacer. Pero en ocasiones, puede que no se detecte hasta que el niño sea un poco mayor, cuando la diferencia entre ambos lados del cuerpo sea claramente visible.

Se trata de una afección muy rara . Las investigaciones han demostrado que el síndrome de Beckwith-Wiedemann , el subtipo más común de hemihiperplasia, se presenta en aproximadamente uno de cada 11 000 nacimientos. Así que pueden imaginar lo poco frecuente que es.

¿Cómo afecta la hemihiperplasia al niño?

La principal forma en que esta afección afecta a un niño es provocando una diferencia en el tamaño aparente de dos partes del cuerpo que normalmente deberían ser iguales. Por ejemplo, un lado de la cara puede parecer más grande que el otro, lo que significa que puede parecer más desarrollado.

Lo más importante es que los niños con hemihiperplasia tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer . Este riesgo incluye principalmente el tumor de Wilms, un tipo de cáncer de riñón, y el hepatoblastoma, un tipo de cáncer de hígado infantil. El mayor riesgo de estos cánceres se debe a la forma en que este desequilibrio en el crecimiento corporal afecta a los órganos internos del niño.

Si su hijo tiene hemihiperplasia, probablemente necesitará exámenes de detección de cáncer regulares durante al menos 7 años . Estas pruebas generalmente incluyen:

• Ecografías abdominales: Estas permiten detectar crecimientos como tumores.
• Análisis de sangre: Este análisis detecta un marcador tumoral llamado alfa-fetoproteína . Esto puede dar una pista sobre la presencia de cáncer.

Puede que sientas miedo al oír hablar de estas pruebas, pero conocer estos detalles de antemano y que se realicen correctamente es lo más importante para la salud de tu hijo.

¿Cuáles son los síntomas de la hemihiperplasia?

El síntoma principal y más evidente de esta afección es que un lado del cuerpo crece más que el otro . A veces esta diferencia es muy sutil, pero se hace más notoria con el tiempo.

Otros síntomas (frecuentemente asociados con el síndrome de Beckwith-Wiedemann mencionado anteriormente) incluyen:

• Apariencia arrugada en los lóbulos de las orejas.
• Ciertos defectos en la pared abdominal.
• Agrandamiento de los órganos internos (hígado, páncreas, riñones).
• Lengua grande.
• Niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) .

El hecho de que uno o dos de estos síntomas estén presentes no significa que la enfermedad exista, pero si su hijo presenta alguno de ellos, lo mejor es consultar con un médico.

¿Cuál es la diferencia entre hemihiperplasia y hemiatrofia?

Ambas afecciones provocan cambios en el tamaño corporal. Sin embargo, la hemiatrofia es una afección en la que un lado del cuerpo está subdesarrollado . La hemiatrofia suele afectar solo a una zona del cuerpo, como los brazos. La hemihiperplasia puede afectar a varias zonas del cuerpo simultáneamente.

¿Qué causa la hemihiperplasia?

En algunos casos, la hemihiperplasia puede ser causada por un síndrome genético llamado síndrome de Beckwith-Wiedemann . En otros casos, la afección puede presentarse sin trastornos genéticos. En estos casos, los médicos desconocen la causa exacta. Si no está relacionada con una anomalía cromosómica, probablemente se trate de una afección esporádica, es decir, que ocurre al azar.

¿Cómo se diagnostica la hemihiperplasia?

No existe una prueba específica para diagnosticar la hemihiperplasia. Si el médico de su hijo observa un crecimiento desigual entre dos partes del cuerpo, podría realizar una exploración física y pruebas genéticas para determinar si padece el síndrome de Beckwith-Wiedemann . Estas pruebas genéticas pueden ayudar al médico a determinar si la afección tiene una causa genética.

Además, el médico del niño puede realizar ecografías para detectar cualquier anomalía o tumor en los órganos internos.

¿Existe una cura definitiva para esto? ¿Cuáles son los tratamientos?

No, no existe cura para la hemihiperplasia. Pero no se preocupe. El equipo médico de su hijo elaborará un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades y basado en sus síntomas.

El tratamiento para la hemihiperplasia en un niño depende del grado de diferencia entre ambos lados del cuerpo. El equipo médico de su hijo puede incluir especialistas como:

• Hepatólogo: Para problemas relacionados con el hígado.
• Ortopedista: Para cuestiones como la longitud de las extremidades.
• Nefrólogo: Para problemas relacionados con los riñones.
• Neurólogo: Relacionado con el sistema nervioso.
• Pediatra: Controlar la salud general y el desarrollo del niño.
• Cirujano plástico: A veces para corregir cambios en la apariencia.

Todos estos especialistas trabajan en conjunto para desarrollar un plan de tratamiento para su hijo y monitorear los órganos en su abdomen. Dado que la hemihiperplasia se asocia con un mayor riesgo de cáncer, los médicos también están constantemente atentos a afecciones como el hepatoblastoma .

¿Necesitará el niño cirugía?

En ocasiones, la cirugía puede corregir las diferencias en la longitud de las extremidades . Existen diferentes tipos de cirugía para esto. Si su equipo médico recomienda cirugía, hable con ellos sobre qué tipo de cirugía es la más adecuada para su hijo. Su hijo podría tener:

• Una cirugía para alargar un brazo o una pierna cortos.
• Una cirugía que controla ligeramente el crecimiento del dedo gordo del pie/pierna.

¿Existen complicaciones o efectos secundarios del tratamiento?

Si su hijo se somete a una cirugía, es posible que se sienta cansado durante algunas semanas mientras se recupera. También puede experimentar dolor en la zona de las incisiones. Consulte con su médico sobre cualquier otro efecto secundario de la cirugía específica de su hijo.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después de una cirugía?

El tiempo de recuperación varía según el tipo de cirugía a la que se haya sometido su hijo. Es posible que experimente hinchazón, dolor y entumecimiento durante algunos días o semanas después de la cirugía. Si no observa ninguna mejoría con el tiempo, consulte con el médico de su hijo.

¿Se puede prevenir esta situación?

La hemihiperplasia, una afección que se produce casi por casualidad durante el embarazo , no se puede prevenir . Sin embargo, su bebé podría tener el síndrome de Beckwith-Wiedemann.Si usted padece hemihiperplasia y desea tener otro hijo, consulte con su médico sobre las pruebas genéticas . Estas pruebas pueden ayudar a determinar si sus futuros hijos también presentarán estas anomalías cromosómicas.

Si usted o su pareja tienen antecedentes de trastornos genéticos y están pensando en tener un hijo, es recomendable que consulten con un médico. También podrían considerar la posibilidad de recibir asesoramiento preconcepcional .

¿Qué debo esperar si mi hijo tiene hemihiperplasia?

Si usted o su hijo/a padece hemihiperplasia, la diferencia de tamaño entre las extremidades puede causar algunas dificultades . Por ejemplo, puede resultar difícil encontrar ropa que les quede bien. La diferencia en la longitud de las extremidades a veces puede afectar actividades como gatear, caminar y correr.

Además, si se diagnostica hemihiperplasia, su hijo necesitará exámenes de detección de cáncer periódicos . Estas pruebas se realizarán cada pocos meses hasta que su hijo tenga aproximadamente 7 años.

¿Cuál es el pronóstico para la hemihiperplasia?

La hemihiperplasia es una afección crónica . Sin embargo, los estudios han demostrado que la detección temprana y las revisiones periódicas para detectar el cáncer pueden mejorar considerablemente el pronóstico . Incluso si un niño sometido a revisiones periódicas desarrolla cáncer, es más probable que se trate de un tumor pequeño y en una etapa temprana de la enfermedad. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mayor será la probabilidad de éxito.

¿Es posible tener una esperanza de vida normal con hemihiperplasia?

La mayoría de los niños con hemihiperplasia llevan una vida sana y tienen una esperanza de vida típica . Si bien es importante realizarles pruebas de detección de cáncer durante la infancia, el riesgo de padecerlo disminuye gradualmente a medida que el niño llega a la adolescencia.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Si su hijo tiene hemihiperplasia, es posible que tenga muchas preguntas. Conocer las respuestas a estas preguntas le ayudará a sentirse mejor y a prepararse para el futuro. Consulte con el médico o la enfermera de su hijo preguntas como:

• ¿La hemihiperplasia de mi hijo es genética o esporádica?
• ¿Por qué recomienda este tratamiento o cirugía?
• ¿Qué debo hacer para que mi bebé esté cómodo antes y después de la cirugía?
• ¿Cuánto tiempo tendrá que permanecer el niño en el hospital?
• ¿Qué tipo de corte hay, si es que hay alguno?
• ¿El niño necesitará algún medicamento?
• ¿Cuáles son los riesgos de la cirugía y la anestesia para un niño?
• ¿Cuánto tiempo tardará el niño en recuperarse después de la cirugía?
• ¿Qué debo esperar sobre la salud a largo plazo de mi hijo?

Además de estas preguntas, no dude en preguntarle a su médico cualquier cosa que le preocupe.

Finalmente, el mensaje para llevar a casa.

La hemihiperplasia, también conocida como hemihipertrofia o síndrome de sobrecrecimiento, es una afección congénita en la que un lado del cuerpo crece más que el otro. Estos cambios de crecimiento pueden no ser evidentes al nacer. Si su hijo presenta un desequilibrio en la longitud de sus extremidades o en su tamaño corporal, consulte con un pediatra. Dado que esta afección aumenta el riesgo de cáncer, es importante detectarla a tiempo . Al mantener la calma y obtener la atención médica y el tratamiento necesarios, puede ayudar a su hijo a tener una vida sana.

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