Un problema común es la sensación de ardor en el estómago y en el pecho . A veces, después de comer, se siente como si la comida bajara por la garganta, con un sabor amargo. Hoy hablaremos de una afección que puede causar esto: la hernia de hiato. Quizás ya la conozcas. Veamos qué es, sencillamente.
En pocas palabras, ¿qué es una hernia de hiato?
Imagina que hay una pared muscular entre el pecho y el estómago. La llamamos diafragma . Es como una pared que separa dos habitaciones. Los alimentos que comemos van desde la garganta hasta el estómago a través del esófago . Para llegar del pecho al estómago, el esófago tiene que pasar por el diafragma. Hay un pequeño orificio en él, llamado hiato.
Una hernia de hiato se produce cuando una parte del estómago se desplaza hacia arriba a través del orificio abdominal, en dirección al pecho. Es como cuando un ojal de una camisa queda demasiado grande y el botón se sale fácilmente.
¿Cuáles son los síntomas de una hernia de hiato?
Lo sorprendente es que muchas personas con una hernia de hiato no presentan ningún síntoma. Sin embargo, algunas personas sí pueden experimentarlos.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Dolor de estómago/dolor de pecho | Este es el síntoma más común. Esta sensación de ardor se produce por el reflujo ácido del estómago. También conocemos esta afección como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). |
| Otras características |
|
| ¡Situaciones de emergencia que requieren atención médica inmediata! | |
| Síntomas de una hernia estrangulada | Esta es una afección muy peligrosa. Parte del estómago puede quedar atascada en el orificio, interrumpiendo el flujo sanguíneo. Si esto ocurre, puede experimentar los siguientes síntomas:
Si presenta alguno de estos síntomas, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. |
¿Por qué se produce esta hernia de hiato?
A menudo es difícil determinar una causa específica para esto, pero creo que estos factores pueden estar contribuyendo:
- Tener una abertura grande al nacer: Algunas personas pueden nacer con un orificio llamado hiato que es ligeramente más grande de lo normal.
- Envejecimiento: Con la edad, los músculos del diafragma pueden debilitarse.
- Aumento de la presión intraabdominal: Cosas como toser prolongadamente, levantar objetos pesados y hacer demasiado esfuerzo al ir al baño pueden aumentar la presión intraabdominal y empujar el estómago hacia arriba.
- Obesidad: A medida que aumenta el peso corporal, aumenta la presión sobre el abdomen.
- Lesión: Cualquier lesión en esa zona.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección?
- Para aquellos con obesidad
- Para los mayores de 50 años
- Para madres embarazadas
- Para quienes fuman o mastican tabaco
¿Qué le parece esto, doctor?
Su médico solo podrá diagnosticarle una hernia cuando presente síntomas como dolor abdominal. Para confirmarlo, se pueden realizar una o más de las siguientes pruebas:
1. Prueba de deglución de bario: En esta prueba, usted bebe un líquido que contiene una sustancia química llamada bario y luego se le realiza una radiografía. El bario hace que su esófago y estómago sean claramente visibles en la radiografía.
2. Endoscopia:En este procedimiento, se introduce un tubo delgado con una cámara acoplada por la garganta y se examina el interior del esófago y el estómago.
3. Manometría esofágica: Esta prueba mide la presión dentro del esófago al tragar.
4. Prueba de pH: Se coloca una pequeña cápsula dentro de la sonda de alimentación y se miden los niveles de acidez durante aproximadamente 48 horas. Esta cápsula no necesita ser retirada, ya que se desprenderá sola y será expulsada con las heces.
¿Cómo se trata una hernia de hiato?
El hecho de que recibas tratamiento o no depende de si tienes síntomas y de la gravedad de los mismos.
Si no presenta síntomas, su médico podría recomendarle no hacer nada por el momento y observar la situación ("Espera vigilante").
Si hay síntomas, existen tratamientos como:
Medicamentos (drogas)
Los medicamentos no curan una hernia, pero los síntomas pueden reducirse controlando la acidez estomacal.
- Antiácidos: Debilitan el ácido estomacal.
- Inhibidores de la bomba de protones o bloqueadores de los receptores H2: Reducen la producción de ácido en el estómago.
- Procinéticos: Fortalecen los músculos del esófago y ayudan a evitar que el ácido suba.
Cirugía
En ocasiones, la cirugía es necesaria. Esto ocurre cuando:
- Si los síntomas no se pueden controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.
- Si los efectos secundarios del medicamento son difíciles de tolerar.
- Si la hernia es muy grande.
Por lo general, no se trata de una cirugía de urgencia. Normalmente se realiza mediante laparoscopia (cirugía mínimamente invasiva). Esto implica realizar pequeñas incisiones en el abdomen y llevar a cabo la intervención con la ayuda de una cámara. De esta forma, la recuperación es más rápida y quedan menos cicatrices. Deberá permanecer hospitalizado uno o dos días después de la cirugía. La recuperación completa puede tardar entre dos y seis semanas.
¿Qué cambios en tu estilo de vida necesitas hacer?
La principal causa de una hernia es el exceso de peso. Por lo tanto, es muy importante controlar el peso.
- Reduce la cantidad que comes: come poco a poco, no mucho de golpe.
- Reduzca el consumo de alimentos ricos en grasas: Disminuya el consumo de salsas cremosas, alimentos grasos y alimentos envasados (como las papas fritas).
- Cena temprano: Cena entre 3 y 4 horas antes de irte a dormir. No te acuestes durante un rato después de comer.
- Mantén la cabeza ligeramente elevada al dormir: usa una o dos almohadas. Esto reducirá la cantidad de ácido que sube.
- Deje de fumar: Fumar empeora esta afección.
- Identifica los alimentos que son malos para ti:Si ciertos alimentos (alimentos tóxicos, chocolate, cítricos, café) empeoran los síntomas, evítelos.
No es recomendable tomar medicamentos de venta libre como los antiácidos, ya que pueden dañar los riñones. Si sus síntomas son difíciles de controlar, consulte con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La hernia de hiato es una afección en la que parte del estómago se desplaza hacia arriba, dentro del tórax. Es una afección muy común.
- Muchas personas no presentan síntomas. Si los presentan, el síntoma principal es la acidez estomacal y el reflujo ácido.
- Los cambios en el estilo de vida (pérdida de peso, control de la dieta, dejar de fumar) pueden controlar en gran medida los síntomas.
- Si los síntomas son molestos, consulte a un médico para recibir tratamiento.
- Si presenta síntomas como dolor repentino e intenso en el pecho o el abdomen, vómitos o incapacidad para defecar, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
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