¿Están obstruidos los vasos sanguíneos que irrigan el corazón? Infórmese sobre la enfermedad de las arterias coronarias.

Nuestro corazón es un órgano asombroso que trabaja las 24 horas del día, sin descanso. Es como una máquina que funciona sin parar. Por eso, para que este corazón y sus músculos trabajen correctamente, necesitan un suministro constante de sangre limpia y rica en oxígeno. Pero imagínese, ¿qué ocurre si los delicados conductos que llevan sangre al corazón empiezan a obstruirse? A eso lo llamamos enfermedad de las arterias coronarias ( EAC ) .

En pocas palabras, ¿qué es la enfermedad de las arterias coronarias (EAC)?

En pocas palabras, esto ocurre cuando las arterias coronarias, que suministran sangre oxigenada al corazón, se estrechan o se bloquean. Con el tiempo, sustancias como el colesterol se acumulan en las paredes de estas arterias, formando una capa que llamamos placa .

Es como la acumulación de óxido en el interior de una vieja tubería de agua. Esta placa reduce el espacio dentro de los vasos sanguíneos, lo que limita la cantidad de sangre que puede llegar al corazón.

A menudo, esta afección puede desarrollarse en el cuerpo durante años sin presentar síntomas. Por eso, algunos la llaman el "asesino silencioso". En ocasiones, uno de estos depósitos puede romperse repentinamente, formando un coágulo de sangre que bloquea completamente la arteria. Es entonces cuando se produce la emergencia que conocemos como infarto .

Existen dos tipos principales de esta enfermedad.

Estamos hablando de esta enfermedad en dos partes principales.

1. Cardiopatía isquémica estable: Este tipo se desarrolla lentamente con el tiempo. Las arterias coronarias se estrechan gradualmente a lo largo de muchos años. Puede experimentar algunos síntomas (como dolor en el pecho ), especialmente en situaciones de estrés. Sin embargo, por lo general, puede realizar sus actividades diarias.

2. Síndrome coronario agudo:Se trata de una afección peligrosa que se presenta repentinamente y requiere atención médica inmediata. Ocurre cuando una placa dentro de la arteria se rompe repentinamente, formando un coágulo de sangre sobre ella y bloqueando completamente el flujo sanguíneo. Esto es lo que causa un infarto. Se trata de una emergencia médica .

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

Muchas personas no presentan síntomas durante mucho tiempo. Esto se debe a que estos depósitos tardan años, incluso décadas, en acumularse. Pero a medida que las arterias comienzan a estrecharse, es posible que empiece a experimentar síntomas sutiles. Estos son signos de que su corazón está trabajando más de lo normal para obtener el oxígeno que necesita.

Los principales síntomas son:

• Angina estable: Este es el síntoma más común. Se caracteriza por opresión, pesadez, dolor o molestias en el pecho. Suele aparecer al hacer ejercicio, caminar rápido o enojarse. El dolor generalmente desaparece tras un breve descanso.
• Disnea: Algunas personas experimentan dificultad para respirar, a menudo acompañada de falta de aire, incluso al realizar tareas sencillas, como subir escaleras.

¿Por qué contraemos esta enfermedad? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

La principal causa de la enfermedad arterial coronaria es la aterosclerosis . Es decir, como ya hemos comentado, la acumulación de colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias, formando placa. Cuando esta afección afecta a las arterias del corazón, la denominamos enfermedad arterial coronaria (EAC).

Existen muchos factores de riesgo que pueden influir en el desarrollo de esta enfermedad. Algunos son incontrolables, pero muchos otros se pueden controlar mediante cambios en el estilo de vida y medicamentos. Veamos cuáles son.

¿Cómo diagnostica un médico esta enfermedad?

Su médico le preguntará primero sobre sus síntomas, su estilo de vida y cualquier antecedente médico en su familia. Luego le realizará un examen físico y le medirá la presión arterial. Con base en esta información, si sospecha que usted padece la enfermedad, podría recomendarle pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico.

Algunos de ellos son:

• Análisis de sangre: Permiten comprobar parámetros como los niveles de colesterol y azúcar.
• ECG (Electrocardiograma): Comprueba la actividad eléctrica del corazón.
• Prueba de esfuerzo (prueba en cinta rodante): Se monitoriza el ritmo cardíaco mediante un electrocardiograma (ECG) mientras caminas en una cinta rodante.
• Ecocardiograma: Un examen del corazón.
• Angiografía coronaria por TC: Una tomografía computarizada especial que toma imágenes tridimensionales de los vasos sanguíneos del corazón.
• Angiografía coronaria (cateterismo cardíaco): En este procedimiento, se introduce un tubo delgado a través de una vena del brazo o la pierna hasta el corazón, se inyecta un contraste y se toma una radiografía para ver con exactitud el grado de obstrucción de la arteria.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

El tratamiento de la enfermedad arterial coronaria tiene dos objetivos principales. Uno es controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. El otro es reducir el riesgo de complicaciones graves, como un infarto.

Los métodos de tratamiento se pueden dividir en tres categorías principales:

1. Cambios en el estilo de vida

Esto es lo más importante y fundamental.

• Dejar de fumar por completo.
• Una dieta saludable para el corazón: baja en sal, aceite y azúcar, y rica en verduras, frutas, hortalizas de hoja verde y fibra.
• Ejercicio regular: Realice ejercicio, como caminar a paso ligero, durante al menos 30 minutos al día, al menos 5 días a la semana.
• Controlar el peso corporal.
• Reducir el estrés.

2. Medicamentos (medicamentos)

Su médico le recetará diversos medicamentos para controlar los factores de riesgo y reducir los síntomas.

• Medicamentos para reducir el colesterol (estatinas).
• Medicamentos para controlar la presión arterial.
• Medicamentos que previenen la coagulación sanguínea (como la aspirina).
• Medicamentos que controlan el dolor de pecho (angina de pecho).

3. Cirugía y otros métodos

Para algunas personas, especialmente aquellas con trompas de Falopio gravemente obstruidas, la medicación por sí sola no es suficiente. En estos casos, es necesario recurrir a este tipo de tratamiento.

• Angioplastia y colocación de stent (Intervención Coronaria Percutánea - ICP): Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado con un balón en la arteria bloqueada, inflarlo para reabrir la arteria y, a continuación, insertar un pequeño tubo de malla llamado stent para evitar que la arteria se vuelva a estrechar.
• Cirugía de bypass (injerto de bypass de arteria coronaria - CABG):Es como crear una nueva ruta alrededor de una arteria bloqueada. Un vaso sanguíneo sano, tomado de otra parte del cuerpo (generalmente la pierna o el pecho), se conecta a la zona bloqueada y regresa, creando así una nueva vía para que la sangre fluya.

¿Cuándo debo consultar a un médico con urgencia o acudir a la UTI?

Si experimenta síntomas de un ataque cardíaco , acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital o llame a una ambulancia. El tiempo es crucial.

Los principales síntomas de un ataque cardíaco:

• Un dolor intenso, opresivo y aplastante en el centro del pecho.
• Este dolor se irradia al brazo izquierdo, el cuello, la mandíbula, la espalda o el hombro.
• Dificultad para respirar.
• Sudoración profusa, mareos, vómitos.

Si padece enfermedad de las arterias coronarias, es importante que mantenga un contacto regular con su médico. Si presenta nuevos síntomas, efectos secundarios de sus medicamentos o tiene alguna pregunta sobre su afección, llame a su médico de inmediato.