Todos sabemos que el colesterol alto es malo para el corazón y puede provocar infartos. Es cierto. Pero, ¿sabías que este colesterol también puede dañar silenciosamente los riñones? Sí, aunque muchos no lo crean, existe una relación directa e importante entre los niveles altos de colesterol y las enfermedades renales. Hoy hablaremos de esto con más detalle .
¿Cuál es la verdadera relación entre el colesterol y los riñones?
En pocas palabras, el colesterol es una sustancia cerosa necesaria para la formación de células en nuestro organismo. Nuestro cuerpo lo produce y también lo obtenemos de algunos alimentos. El problema surge cuando el nivel de colesterol es demasiado alto.
Este exceso de colesterol comienza a acumularse en nuestros vasos sanguíneos. Cuando esto sucede, los vasos se obstruyen y se producen enfermedades graves como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Lo mismo ocurre con los riñones. Los riñones son como dos pequeños filtros que eliminan los desechos del cuerpo. Cuando el colesterol se acumula en los delicados vasos sanguíneos que irrigan los riñones, la cantidad de sangre que llega a ellos disminuye. Entonces, los riñones no pueden funcionar correctamente.
Lo que dice la investigación
Varios estudios médicos a gran escala han encontrado esta relación. En un estudio, se recolectaron muestras de sangre de varios miles de hombres sanos durante un período de 10 años, y se analizaron su función renal y sus niveles de colesterol.
Lo que vieron claramente fue que en la sangre de las personas con función renal deteriorada:
- Tener niveles altos de LDL (lipoproteína de baja densidad), el tipo de colesterol "malo" .
- Tener niveles bajos de HDL (lipoproteína de alta densidad), el tipo de colesterol "bueno" .
El colesterol HDL es beneficioso porque ayuda a eliminar el colesterol no deseado que se acumula en los vasos sanguíneos. Esto significa que unos niveles bajos de HDL aumentan el riesgo de que el colesterol se acumule en las arterias.
Otro estudio halló que no solo el colesterol, sino también los niveles elevados de otro tipo de grasa en la sangre , los triglicéridos, aumentan el riesgo de enfermedad renal.
En resumen, si sus niveles sanguíneos de LDL ("colesterol malo") y triglicéridos están elevados y sus niveles de HDL ("colesterol bueno") son bajos, su riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica con el tiempo prácticamente se duplicará.
Esto funciona en ambos sentidos. El colesterol puede causar enfermedad renal, y la enfermedad renal también puede reducir la capacidad del cuerpo para controlar el colesterol y las grasas. Por eso, estas dos afecciones suelen presentarse juntas.
¿Cómo controlar el colesterol y la enfermedad renal?
La buena noticia es que hay muchas cosas que podemos hacer para controlar estas afecciones. Existen dos enfoques principales: el tratamiento médico y los cambios en el estilo de vida.
Tratamientos médicos
Los medicamentos para reducir el colesterol, especialmente las estatinas, son muy útiles para disminuir el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. Entonces, ¿es recomendable tomar estos medicamentos si se padece una enfermedad renal?
- Enfermedad renal en etapa temprana: Si padece enfermedad renal en etapa temprana, su médico probablemente le recetará una estatina para reducir el colesterol. Las investigaciones demuestran que este tratamiento puede disminuir el colesterol y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Enfermedad renal en etapa avanzada: Sin embargo, si su enfermedad renal está avanzada, si está recibiendo tratamiento de diálisis o si ha tenido un trasplante de riñón, su médico decidirá si debe administrarle este medicamento o no.
Lo más importante: si padece una enfermedad renal, nunca tome medicamentos para reducir el colesterol sin consultar a un médico. Consulte siempre con su médico para determinar cuál es el mejor tratamiento para usted.
Cambiar el estilo de vida y la dieta
Tan importante como la medicación, o incluso más, es cuidar tu estilo de vida y tu alimentación. Estos pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia.
| Qué hacer | No hacer |
|---|---|
| Consume más verduras, hierbas y frutas frescas. | Limite el consumo de carne roja (ternera, cerdo) y carnes procesadas como salchichas y albóndigas. |
| Elija carnes blancas como el pollo (sin piel) y el pescado. | Evite los alimentos fritos y la comida rápida. |
| Incorpora cereales integrales a tu dieta, como el trigo sarraceno, la cebada, la avena y el arroz integral. | Limita el consumo de bebidas azucaradas, pasteles, galletas, caramelos, etc. |
| Al elegir productos lácteos (yogur, leche desnatada), opte por las variedades bajas en grasa. | Limite el consumo de alimentos con alto contenido de sal (cuajada, encurtidos, salsas) y alimentos enlatados. |
| Para cocinar, utilice un aceite más saludable, como el aceite vegetal, en lugar de aceite de coco. | Limite el consumo de leche entera y productos lácteos ricos en grasas, como la mantequilla y el queso. |
Además de la alimentación, existen otros hábitos importantes que deberías incorporar a tu vida.
- Ejercicio: Haga al menos 30 minutos de ejercicio al día, como caminar o andar en bicicleta. Esto puede ayudar a controlar el colesterol y el peso.
- Evite fumar: Fumar daña directamente los vasos sanguíneos y los riñones. Si usted fuma, busque ayuda para dejarlo.
- Control de peso: A medida que aumenta el peso corporal, aumenta la presión sobre el colesterol y los riñones. Controla tu peso mediante una alimentación adecuada y ejercicio.
Si cree tener el colesterol alto o sospecha que tiene riesgo de padecer una enfermedad renal, consulte con su médico. Estos problemas se pueden detectar con un simple análisis de sangre. Cuanto antes se detecten, más fácil será controlarlos.
Mensaje para llevar a casa
- Los niveles altos de colesterol no solo son perjudiciales para el corazón, sino también para los riñones.
- Los niveles elevados de colesterol "malo" (LDL) y triglicéridos, y los niveles disminuidos de colesterol "bueno" (HDL), aumentan el riesgo de padecer enfermedad renal crónica.
- Una dieta sana y el ejercicio regular son las mejores maneras de controlar tanto el colesterol como las enfermedades renales.
- Si padeces una enfermedad renal, asegúrate de consultar a tu médico antes de comenzar a tomar cualquier medicamento o realizar cambios importantes en tu estilo de vida.
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