¿Te sube la presión arterial repentinamente? ¡Aprendamos sobre la crisis hipertensiva!

¿Alguna vez has oído hablar de alguien que de repente tiene la presión arterial muy alta y lo llevan de urgencia al hospital? ¿O has tenido una experiencia similar? Esto es lo que médicamente llamamos una crisis hipertensiva . No es algo que deba tomarse a la ligera, ya que puede ser mortal. Así que hablemos de esto con claridad.

¿Qué es esta crisis hipertensiva?

En pocas palabras, esto significa que tu presión arterial aumenta repentinamente. Ahora, veamos cómo debería ser la presión arterial de una persona sana:

• Valor máximo (presión sistólica) : inferior a 120 milímetros de mercurio (120 mm Hg)
• Valor inferior (presión diastólica) : menos de 80 milímetros de mercurio (80 mm Hg)

Sin embargo, durante esta crisis hipertensiva, su presión arterial se vuelve así:

• Valor máximo : 180 mm Hg o más, y/o
• Valor inferior : 120 mm Hg o más.

¡Esto es una emergencia médica ! Si su presión arterial alcanza estos niveles, debe acudir a urgencias inmediatamente.

Este tipo de crisis suele presentarse en personas que ya padecen hipertensión. Es decir, su presión arterial es superior a la normal incluso en su vida diaria. Según los expertos, entre el 1 % y el 2 % de las personas con hipertensión pueden desarrollar este tipo de crisis. Sin embargo, es importante recordar que esta afección también puede ocurrir en personas que nunca antes han tenido problemas de presión arterial.

Existen dos tipos principales de esto.

Las crisis hipertensivas se pueden dividir en dos tipos principales:

1. Urgencia hipertensiva : En este caso, la presión arterial es muy alta, pero no hay signos de daño en los órganos internos (como el corazón, el cerebro o los riñones). Algunos médicos también la denominan "hipertensión no controlada". Sea cual sea el nombre, lo más importante es normalizar la presión arterial lo antes posible.

2. Emergencia hipertensiva : Esta es la situación más peligrosa. En este caso, la presión arterial se eleva tanto que causa nuevos daños a los órganos internos o agrava los ya existentes. Por ejemplo, órganos como el corazón, la aorta, los ojos, el cerebro y los riñones pueden resultar dañados. La preeclampsia y la eclampsia graves, que se presentan en mujeres embarazadas, también entran en esta categoría.

Quizás hayas oído el término "hipertensión maligna". Era un término que se usaba a principios del siglo XX y se refería al daño en los riñones y los ojos causado por una presión arterial alta repentina. Algunos médicos aún usan este término al hablar de una "emergencia hipertensiva". Sin embargo, ahora se usa más comúnmente "emergencia hipertensiva" porque tiene una definición más clara.

¿Cuáles son los síntomas de esta crisis hipertensiva?

Los síntomas dependen de si los órganos internos están dañados o no.

Urgencia hipertensiva (aumento de la presión arterial sin daño orgánico)

En la mayoría de los casos, no hay síntomas importantes. La única manera de saber si su presión arterial es demasiado alta es midiéndola. Sin embargo, a veces puede experimentar síntomas como:

• Sensación de miedo e inquietud (Ansiedad)
• Ligero dolor de cabeza
• Una pequeña hemorragia nasal
• Ligera dificultad para respirar

Emergencia hipertensiva (aumento de la presión arterial con daño orgánico)

En este caso, los síntomas son graves porque los órganos internos del cuerpo están dañados.

• Alteración del estado mental, sensación de confusión
• Dolor en el pecho o sensación de opresión en el pecho.
• Mareo
• Hinchazón, especialmente en las piernas (edema).
• Palpitaciones cardíacas
• Producción de orina menor de lo normal
• Convulsiones
• Un dolor de cabeza intenso e insoportable
• Síntomas de un derrame cerebral : por ejemplo, caída repentina de un lado de la cara, dificultad para hablar o pérdida repentina de fuerza en un brazo o una pierna (de un lado).
• Cambios en la visión : Dolor en los ojos, pérdida repentina de la visión o visión borrosa.

Cuando un médico te examina, también puede buscar signos como estos:

• Distensión venosa yugular
• Escuchar sonidos anormales (crepitaciones) al auscultar los pulmones.
• Nuevos ruidos cardíacos inusuales que no estaban presentes anteriormente (soplos cardíacos)
• Daño en los vasos sanguíneos dentro del ojo (membrana retiniana)
• Debilidad inusual y asimétrica que hace sospechar un accidente cerebrovascular.

¿Qué causa esta crisis hipertensiva?

Existen varias razones para ello:

• La razón más común es que no estás tomando tu medicamento para la presión arterial correctamente, según lo recetado por tu médico y a tiempo. Esto puede ocurrir por diversas razones (olvido, quedarte sin medicamento, no tomarlo a propósito).
• Interrumpir repentinamente la medicación para la presión arterial.
• Un medicamento que usted toma puede interactuar con otro medicamento (interacción farmacológica).
• Nefropatía.
• Problemas endocrinos (problemas hormonales).
• La preeclampsia o eclampsia es la presión arterial alta que se produce durante el embarazo.
• Uso de ciertas sustancias adictivas (drogas).
• Lesiones craneales graves (traumatismo craneoencefálico).
• Un tumor cerebral.
• Algunos medicamentos que tomas para otras enfermedades.

Existen varios tipos de medicamentos que pueden provocar una crisis hipertensiva:

• Tipos de esteroides
• Algunos medicamentos para la depresión
• Ciclosporina
• La pseudoefedrina es un componente de algunos medicamentos para el resfriado y la gripe.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Usted podría tener un mayor riesgo de desarrollar esta afección si:

• Si tu índice de masa corporal es alto, significa que eres obeso .
• Si eres hombre .
• Algunos estudios internacionales han demostrado que las personas de ascendencia africana tienen un riesgo ligeramente mayor. Pero recuerde, esta afección puede afectar a cualquier persona, independientemente de su raza.
• Si eres de los que no toman su medicamento para la presión arterial a tiempo .
• Si está utilizando drogas estimulantes (por ejemplo, cocaína, anfetaminas) que no le hayan sido recetadas por un médico.

¿Qué complicaciones peligrosas puede ocasionar esto?

Si la presión aumenta peligrosamente de esta manera, puede causar complicaciones graves como:

• Insuficiencia cardíaca súbita y rápida (insuficiencia cardíaca aguda)
• Llenado repentino de agua en los pulmones (edema pulmonar agudo)
• Pérdida repentina de la función renal (insuficiencia renal aguda)
• Desgarro o rotura del vaso sanguíneo más grande del cuerpo (aorta) (disección aórtica)
• Hemorragia cerebral (hemorragia intracraneal)
• Un ataque cardíaco se produce debido a una disminución del flujo sanguíneo hacia el corazón.
• Un accidente cerebrovascular isquémico se produce debido a una disminución del flujo sanguíneo al cerebro.
• Disfunción cerebral transitoria (encefalopatía hipertensiva)

Todas estas cosas pueden ser mortales. Por eso decimos que hay que tener cuidado con la presión.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección?

El médico primero le medirá la presión arterial en ambos brazos para determinar si tiene una crisis hipertensiva. Además, le preguntará sobre su historial médico completo (como enfermedades previas y medicamentos que esté tomando), hablará con usted sobre sus síntomas y le realizará un examen físico completo. Es posible que se necesiten otras pruebas para determinar la causa.

Tipos de pruebas que se pueden realizar:

• Análisis de sangre (para comprobar aspectos como la función renal y los niveles de sal)
• Análisis de orina
• Una tira de ECG que monitoriza la actividad eléctrica del corazón.
• Examen de fondo de ojo (para comprobar si hay daños en los vasos sanguíneos del interior del ojo)
• Un examen neurológico
• Una ecografía del corazón (ecocardiograma transtorácico).
• Tomografía computarizada de tórax y cabeza

Si hay signos de nuevos daños en los órganos internos, el médico lo denominará "emergencia hipertensiva", y si no hay tales signos, será "urgencia hipertensiva".

¿Cómo se trata esta crisis hipertensiva?

Esto se trata en la sala de urgencias del hospital . Los médicos le administrarán medicamentos y le bajarán la presión arterial a un nivel seguro.

• Si no presenta signos de daño en los órganos internos (es decir, urgencia hipertensiva), es posible que pueda irse a casa el mismo día. Sin embargo, se le recetará medicación para que la tome en casa.
• Sin embargo, si sufre una emergencia hipertensiva (daño orgánico), deberá permanecer en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital durante algunos días. Allí, los médicos le administrarán medicamentos por vía intravenosa y controlarán continuamente su presión arterial.

Su equipo médico decidirá con qué rapidez debe bajar su presión arterial. Esto dependerá de otras afecciones médicas que padezca. Recuerde que, en ocasiones, bajar la presión arterial demasiado rápido puede provocar que sus órganos y tejidos pierdan flujo sanguíneo. Por lo tanto, generalmente se necesitan entre 24 y 48 horas para que la presión arterial disminuya.

Sin embargo, si usted presenta afecciones especiales, como disección aórtica, preeclampsia grave o eclampsia, los médicos le reducirán la presión arterial más rápidamente. En estos casos, los beneficios de una reducción rápida de la presión arterial superan con creces los pequeños riesgos.

Algunos de los medicamentos utilizados para esto son captopril, clevidipino, clonidina, esmolol, hidralazina, labetalol, nicardipino, nifedipino, nitroglicerina y nitroprusiato. Su médico elegirá el medicamento más adecuado para usted según su condición, otros medicamentos que esté tomando y su estado de salud general.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si su presión arterial es de 180/120 mm Hg o superior, llame inmediatamente al 1990 (número de emergencias) o acuda a la sala de urgencias más cercana. ¡Necesita atención médica urgente!

Tras recibir tratamiento para una crisis de hipertensión arterial como esta, consulte a su médico de cabecera. Es posible que decida ajustar la dosis de su medicamento para la presión arterial o recetarle uno nuevo. También le hablará sobre los cambios que debe realizar en su vida diaria (como la alimentación y el ejercicio). Por ejemplo, podría recomendarle una dieta baja en sal y rica en frutas y verduras (como la dieta DASH) y hacer ejercicio a diario.

¿Qué debo esperar si se presenta esta situación?

Una crisis hipertensiva es una señal de alerta importante de que su presión arterial no está bien controlada. Su médico puede ayudarle a bajarla y mantenerla en un nivel saludable. Lo más importante es asistir a sus citas y tomar sus medicamentos exactamente como se los recetaron.

Es normal sentir miedo y ansiedad al escuchar la palabra "crisis". Quizás pienses: "¿Volverá a subirme la presión arterial así?" O "¿Cómo afectará esta crisis de hipertensión a mi salud y a mi futuro?".

Piensa que hay muchas razones por las que tu presión arterial puede subir tanto. Los médicos están trabajando para determinar las causas específicas en cada persona. Una vez que conozcas la causa exacta, podrás tomar medidas para reducir el riesgo de que se repita una crisis similar.

Esto podría significar configurar un recordatorio en tu teléfono para que te avise que debes tomar tu medicamento. O bien, podría significar hablar con tu médico sobre cualquier otro medicamento que tomes y ajustarlo si es necesario. Recuerda que cada pequeño paso que des ahora para controlar tu presión arterial puede contribuir significativamente a reducir el riesgo de desarrollar problemas de salud graves en el futuro.

Finalmente, los puntos más importantes a recordar (Mensaje para llevar a casa)

• Conozca sus valores de presión arterial: ¿Cuál es su presión arterial normal? Sepa exactamente qué constituye una emergencia (180/120 mm Hg o superior).
• Tómese la medicación correctamente: Si su médico le ha recetado medicamentos para la presión arterial, asegúrese de tomarlos a la hora indicada y en la dosis correcta. No se salte ni un solo día.
• Reconozca las señales de advertencia: si experimenta síntomas como dolor de cabeza intenso, dolor en el pecho, dificultad para respirar, cambios en la visión, dificultad para hablar o pérdida de extremidades, podría tratarse de una afección grave.
• Busque atención médica de inmediato: Si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, o si su presión arterial es de 180/120 mm Hg o superior, no pierda tiempo y busque atención médica de inmediato. Acuda a un hospital o llame al 1990.
• Cambios en el estilo de vida: Una dieta sana (baja en sal, aceite y azúcar), el ejercicio regular , evitar fumar y limitar el consumo de alcohol pueden contribuir en gran medida a controlar la presión arterial.

Espero que esta información te sea útil. Recuerda, tu salud está en tus manos. ¡Cuídala!

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