¿Qué es esta manga inflable que te pones en las piernas? Aprendamos sobre la compresión neumática intermitente (CPI).

¿Alguna vez te has encontrado en una cama de hospital después de una operación y has visto a una enfermera entrar, colocarte una extraña manga en la pierna y conectarla a una pequeña máquina? Al cabo de un rato, la manga se infla, te comprime un poco la pierna y luego se desinfla. Es como si te estuvieran dando un suave masaje. Para muchas personas, esta es una experiencia muy extraña. Entonces, ¿qué hace exactamente esto? ¿Por qué se hace en un hospital? Hoy hablaremos de esto de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es la compresión neumática intermitente (IPC)?

En pocas palabras, este es el nombre médico del proceso que mencionamos anteriormente. La compresión neumática intermitente (CPI) es un dispositivo similar a una manga inflable. Generalmente se coloca en las pantorrillas, es decir, en la parte de la pierna debajo de la rodilla. A veces también se le denomina dispositivo de compresión secuencial (DCS) .

El objetivo principal de este dispositivo es prevenir la formación de coágulos sanguíneos en las piernas. ¿Cómo lo logra? Una pequeña máquina conectada a la manga la infla y desinfla periódicamente. De esta manera, al tensarse y relajarse la pierna, mejora la circulación sanguínea en las venas.

¿En qué situaciones se utilizan estos dispositivos IPC?

Este dispositivo se suele usar durante el tratamiento hospitalario, especialmente cuando la persona tiene dificultades para moverse. Se lleva puesto mientras se descansa en la cama o se está sentado en una silla.

Esto se usa con frecuencia:

• Después de una cirugía mayor: Puede resultar difícil caminar durante los primeros días posteriores a la operación.
• Tras un ictus: Los pacientes que han sufrido un ictus también tienen dificultades para moverse.
• Debido a una enfermedad grave: Para pacientes que deben permanecer en cama durante varios días debido a una enfermedad.

Esta trombosis venosa profunda (TVP) suele producirse en las venas profundas del muslo o la ingle. Puede ser muy peligrosa, ya que si el coágulo se desprende, viaja con la sangre y se aloja en una vena de los pulmones, se produce una embolia pulmonar (EP) . Esto puede causar graves dificultades respiratorias e incluso la muerte súbita. Por lo tanto, el dispositivo IPC previene esta peligrosa TVP.

Además, este método también se utiliza para prevenir la formación de coágulos sanguíneos en madres que permanecen inmóviles durante el embarazo o después del parto en el hospital. Asimismo, estos dispositivos de compresión neumática intermitente (CPI) se emplean para tratar el linfedema (inflamación del sistema linfático).

¿Cómo funciona esto? ¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?

Como ya hemos dicho, esta manga se llena de aire aproximadamente una vez por minuto y ajusta la pierna, luego se libera el aire y la pierna se afloja.

• Cuando se comprime la pierna: la sangre de las piernas es empujada hacia el corazón.
• Cuando la pierna se relaja: la sangre fresca y rica en oxígeno fluye hacia las arterias de las piernas.

Este proceso también ayuda a liberar sustancias naturales del cuerpo que previenen la formación de coágulos sanguíneos. La mayor ventaja es que nos brinda los mismos beneficios que caminar, pero sin necesidad de medicamentos . Se trata de un dispositivo muy valioso que puede salvar vidas, especialmente para quienes no pueden tomar anticoagulantes o tienen riesgo de sufrir sus efectos secundarios.

Pero, como en todo, pueden surgir pequeños inconvenientes y riesgos muy poco frecuentes.

¿A qué hora debo decírselo al médico?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas mientras utiliza el dispositivo IPC, es imprescindible que avise inmediatamente a un médico o enfermero.

• Hinchazón repentina, calor o dolor en la pierna: estos podrían ser signos de una trombosis venosa profunda (TVP).
• Enrojecimiento, dolor o inflamación de la piel en la zona donde se coloca la manga: Es necesario comprobar si hay daños en la piel.
• Dificultad respiratoria repentina: Este puede ser un signo peligroso de embolia pulmonar (EP), por lo que debe buscar atención médica de inmediato.
• Si la máquina no funciona correctamente: es decir, si no está inflada, no funcionará. Por lo tanto, informe al personal.

¿Qué puedo hacer para que esto sea más fácil?

Mientras estés en la cama, estira y flexiona el tobillo varias veces al día. Es decir, apunta los dedos del pie hacia el suelo y luego acerca la cara hacia ti. Este sencillo ejercicio mejora la circulación sanguínea.

Además, en cuanto el médico lo autorice, dar un breve paseo por la sala cuatro o cinco veces al día es la mejor y más sencilla manera de prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Pero recuerde, antes de salir a caminar, asegúrese de quitarse la manga del catéter. Si camina con ella puesta, existe un alto riesgo de que se enrede y se caiga. Si tiene dificultades para quitársela, pida ayuda a una enfermera.