¡Ay, Dios mío! Me siento fatal. Tengo la garganta irritada y la cabeza un poco pesada. Como a todo el mundo, seguramente te preguntas en momentos como este: "¿Es un resfriado común o una gripe leve?". De hecho, los síntomas son muy parecidos, así que es fácil confundirlos. Pero existen diferencias claras entre ambos. Hoy vamos a hablar de cómo distinguir un resfriado de la gripe.
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Veamos primero, ¿cuál es la diferencia básica entre ambos?
En pocas palabras, el resfriado común y la gripe son dos infecciones virales que afectan nuestro sistema respiratorio, es decir, la nariz, la garganta y los pulmones. Pero ambas son causadas por dos tipos diferentes de virus.
- Resfriados: Estos son causados principalmente por virus leves como los rinovirus. La enfermedad generalmente desaparece en pocos días.
- Gripe: Esta enfermedad es causada por un virus llamado influenza . Es un poco más grave que un resfriado y, en ocasiones, puede causar complicaciones serias como neumonía .
La principal diferencia es que la gripe aparece de repente, con una rapidez increíble. Alguien que estaba bien esta mañana puede tener dificultades para levantarse de la cama por la noche. En cambio, un resfriado se desarrolla lentamente, con síntomas que aumentan gradualmente a lo largo de uno o dos días.
Identifiquemos la diferencia con precisión a través de los síntomas.
La tabla que aparece a continuación le ayudará a comprender las diferencias exactas entre los síntomas de estas dos afecciones.
| Síntoma | Resfriado común | Gripe/Influenza |
|---|---|---|
| Comienzo | Los síntomas aparecen lentamente, en un plazo de 1 a 3 días. | Se vuelve duro de repente, muy rápidamente (en pocas horas). |
| Fiebre | Es poco frecuente. Incluso si se presenta, suele ser una fiebre leve. | Es frecuente. Puede presentarse fiebre alta (entre 37,8 °C y 39 °C) durante 3 o 4 días. |
| Dolor corporal | Puede que haya un poco. | Con frecuencia se presentan dolores corporales intensos y molestias musculares. |
| Frío/sol | Rara vez se ve. | Es frecuente. Pueden aparecer escalofríos cuando hay fiebre. |
| Cansancio/fatiga | Se siente un poco. | Sensación de cansancio extremo . Esto puede durar de 2 a 3 semanas. |
| Nariz que moquea/nariz tapada | Se ve con frecuencia. | A veces se ve. |
| Dolor de garganta | Se ve con frecuencia. | A veces se ve. |
| Dolor de cabeza | Casi nunca. | Es frecuente y, en ocasiones, puede ser grave . |
Recuerda que la gripe no es solo un resfriado. Puede ser mucho más grave. Por eso es importante prestar atención a los síntomas.
¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?
Un resfriado generalmente se puede tratar quedándose en casa y bebiendo líquidos . Sin embargo, si sospecha que tiene gripe, especialmente si pertenece a alguno de los siguientes grupos de riesgo , es recomendable consultar a un médico lo antes posible.
- Niños pequeños menores de 5 años
- Adultos mayores de 65 años
- madres embarazadas
- Personas con enfermedades crónicas como diabetes , enfermedades cardíacas, asma y enfermedades renales.
Además, si alguien presenta alguno de los siguientes síntomas de alerta , no pierda tiempo y consulte inmediatamente a un médico o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Dificultad para respirar o respiración rápida
- Dolor o presión en el pecho
- Mareo repentino, aturdimiento
- Vómitos intensos
- Convulsión
- Los síntomas remiten, pero luego reaparecen con fiebre alta y tos.
Tratamiento y prevención
No existe un tratamiento específico para el resfriado. Lo único que puedes hacer es descansar mucho, beber líquidos calientes (sopa, caldo) y tomar algo como paracetamol si tu médico te lo receta para la fiebre y los dolores corporales.
Pero en el caso de la gripe, los médicos a veces pueden recetar medicamentos antivirales .
¿Qué son estos medicamentos antivirales?
Estos medicamentos impiden que el virus se multiplique en el cuerpo, es decir, que se propague. No son antibióticos . Los antibióticos solo eliminan bacterias, no virus. Estos antivirales son más efectivos si se toman dentro de las primeras 48 horas desde la aparición de los síntomas . Por eso se recomienda consultar a un médico lo antes posible si sospecha que tiene gripe.
¿Cómo puedes protegerte de estas enfermedades?
"Es mejor prevenir una enfermedad antes de que aparezca que tratarla después de que aparezca", afirman.
1. Vacuna contra la gripe: La mejor manera de protegerse de la gripe es vacunarse anualmente. Puede obtener más información al respecto consultando a su médico.
2. Lávese las manos con frecuencia:Lavarse bien las manos con jabón puede contribuir en gran medida a prevenir la propagación de virus.
3. Evite tocarse la cara: Tocarse con frecuencia los ojos, la nariz y la boca aumenta la probabilidad de que el virus entre en el cuerpo.
4. Quédese en casa si está enfermo: Si está enfermo, quédese en casa y descanse para evitar contagiar la enfermedad a los demás.
Mensaje para llevar a casa
- Mientras que un resfriado se desarrolla lentamente, la gripe aparece de forma repentina y grave.
- Los principales síntomas de la gripe son fiebre alta, dolores corporales intensos y fatiga extrema.
- Si sospecha que tiene gripe, especialmente si pertenece a un grupo de riesgo, consulte a un médico lo antes posible. Este podría ser el mejor momento para recibir medicamentos antivirales.
- Nunca ignore síntomas graves como dificultad para respirar, dolor en el pecho, etc. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Vacunarse contra la gripe y lavarse las manos con frecuencia son las mejores maneras de protegerse de estas enfermedades.
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