¿Acabas de tener un bebé? Entonces seguramente sabes lo importante que es amamantar a tu tesoro más preciado. Incluso los médicos recomiendan la lactancia materna en lugar de la fórmula porque contiene la cantidad adecuada de nutrientes, es más fácil de digerir para el delicado sistema digestivo del bebé y se absorbe mejor. Pero puede ser difícil amamantar a tu bebé todo el tiempo. Tal vez seas una persona ocupada o estés pensando en darles a tus familiares la oportunidad de ayudarte con la lactancia. En estos casos, tener leche materna almacenada es una gran ventaja.
Pero la pregunta es: ¿cuánto tiempo se puede conservar la leche materna extraída en un biberón como este? ¿Es seguro volver a usarla? Esto depende de varios factores. Por ejemplo, la fecha de extracción y la forma de almacenamiento son muy importantes. Hablemos de todo esto de forma clara y sencilla.
¿Qué es la extracción de leche materna?
En pocas palabras, extraer la leche materna es el proceso de obtenerla del pecho mediante un método diferente al de succionarla directamente del bebé. Existen dos métodos para ello.
- Extracción manual: Como su nombre indica, puedes extraer leche apretando suavemente tus pechos con las manos. Al principio puede resultar un poco difícil, pero una vez que te acostumbras, es muy fácil. Algunas madres encuentran doloroso extraer leche con un sacaleches. Este método puede ser muy práctico para ellas.
- Uso de un sacaleches: Existen sacaleches manuales y eléctricos. Son fáciles de usar. Si bien muchas personas los utilizan, puede haber ocasiones en las que no sea posible usar el sacaleches, por lo que conviene aprender a extraer la leche materna manualmente.
Lo más importante: antes de empezar a extraer leche, asegúrate de que tus manos, las piezas del extractor y los recipientes recolectores estén limpios. Esto es fundamental para la salud de tu bebé.
¿Cómo almacenar correctamente la leche materna extraída?
El tiempo que se puede conservar la leche materna extraída varía según dónde se almacene. Existen pautas específicas al respecto, y debemos seguirlas al pie de la letra para la seguridad de nuestro bebé.
Puedes hacerte una buena idea de esto consultando la tabla que aparece a continuación.
| Ubicación de almacenamiento | Tiempo de almacenamiento seguro | Cosas que recordar en particular |
|---|---|---|
| A temperatura ambiente (Temperatura ambiente - hasta 25 °C) | Hasta 4 horas | Manténgalo lo más fresco posible. Lo mejor es cubrirlo con un paño limpio y fresco. |
| En el refrigerador (a unos 4 °C) | Hasta 4 días | No lo guardes en la puerta del refrigerador. La temperatura cambia cada vez que se abre y se cierra la puerta. Guárdalo en la parte trasera del refrigerador. |
| Congelador profundo | Entre 6 y 12 meses | La leche se expande al congelarse, así que no llenes las bolsas o biberones hasta el borde. Congélala en pequeñas cantidades, de unos 60 a 120 ml. Anota la fecha y usa primero la leche más antigua. |
Acerca de las bolsas y botellas para almacenar leche
Existen bolsas y biberones especiales diseñados específicamente para almacenar leche materna. Nunca guarde la leche materna en bolsas de plástico comunes. Estas bolsas y biberones especiales generalmente no contienen el químico dañino BPA (bisfenol A). Sin embargo, investigaciones recientes han descubierto que estas bolsas pueden liberar micropartículas de plástico en la leche. Se están realizando investigaciones para determinar si esto tiene algún efecto en el bebé. Si es posible, almacenar la leche en biberones de vidrio limpios y bien cerrados también es una buena opción.
Lo más importante: escribe claramente la fecha en que te extrajiste la leche en la bolsa o biberón donde la recogiste. Si llevas a tu bebé a la guardería , no olvides escribir también su nombre .
¿Cómo se calienta la leche materna almacenada antes de dársela al bebé?
Algunos bebés prefieren tomar leche a temperatura ambiente o fría de la nevera. También puedes probar así. Pero la mayoría prefiere la leche ligeramente tibia, a una temperatura similar a la del cuerpo de la madre.
- La forma correcta: La mejor manera de calentar la leche es usar un calientabiberones. Como alternativa, puedes calentar el biberón colocándolo en un recipiente con agua tibia.
- Para comprobar la temperatura: antes de dársela a tu bebé, pon unas gotas de leche del biberón en tu muñeca . Si la sientes a la temperatura adecuada en tu piel, también lo estará para la boca de tu bebé.
- Cosas que nunca debes hacer: Nunca calientes la leche materna directamente en la estufa ni en el microondas. Si lo haces, no se calentará de manera uniforme y podría sobrecalentarse en algunas zonas, quemando la boca de tu bebé. Además, puede destruir los valiosos nutrientes y las propiedades que fortalecen el sistema inmunológico de la leche.
Muy importante: La leche materna que se haya calentado o dejado a temperatura ambiente después de sacarla del refrigerador o congelador debe dársela al bebé en un plazo de 2 horas. No reutilice la leche que haya estado fuera del refrigerador por más tiempo; deséchela. No guarde la leche sobrante en el refrigerador ni la congele.
¿Cómo se descongela la leche congelada?
Aunque la leche se puede conservar en el congelador entre 6 y 12 meses, lo ideal es consumirla antes de los 6 meses. Al descongelar la leche, utilice siempre primero el envase más antiguo .
- Métodos de seguridad :
- Refrigere durante la noche y descongele. Este es el mejor método.
- Coloca la bolsa o el biberón de leche en un recipiente con agua ligeramente tibia.
- Manténgalo bajo un chorro de agua ligeramente tibia.
- Métodos incorrectos: Nunca intente descongelar rápidamente la leche congelada metiéndola en el microondas o en la estufa.
Una vez descongelada la leche, es posible que observes una capa de grasa que se separa de la superficie. Esto es normal y no significa que la leche esté en mal estado. Agita suavemente la botella para mezclarla bien.
¿Cuánto tiempo se puede conservar la leche descongelada?
La leche materna descongelada y almacenada en el refrigerador debe utilizarse dentro de las 24 horas posteriores a su descongelación completa. Recuerde que este plazo de 24 horas comienza a contar desde el momento en que la leche se descongela por completo, no desde que se saca del congelador.
¿Cómo saber si la leche materna se ha echado a perder?
La leche materna suele ser amarilla, naranja, azul o verde. Esto es normal. Lo mejor es olerla y probarla antes de dársela al bebé. Si huele bien y tiene un ligero sabor dulce, la leche está en buen estado. Sin embargo, si huele o sabe agria , sin duda se ha echado a perder y debe desecharse.
A veces, la leche puede tener sabor u olor a jabón o hierro. Esto no siempre significa que esté en mal estado. Puede haber varias razones para ello. Si nota esto o si su bebé no responde bien a la leche, lo mejor es consultar con su médico o una especialista en lactancia.
Mensaje para llevar a casa
- Ten en cuenta el tiempo: la leche materna extraída se puede conservar a temperatura ambiente durante 4 horas, en el frigorífico durante 4 días y en el congelador durante 6-12 meses.
- Leche sobrante: Utilice la leche sobrante dentro de las 2 horas posteriores a que su bebé la haya tomado. Luego, deséchela. Nunca la vuelva a guardar en el refrigerador.
- Calentamiento seguro: Utilice un calientabiberones o agua tibia para calentar la leche. Nunca utilice un horno microondas ni una estufa.
- Anota la fecha: Escribe claramente la fecha en cada botella o bolsa donde guardes la leche. Usa primero la leche más antigua.
- Ante la duda, deséchala: Si tienes la más mínima duda sobre el olor o el sabor de la leche, no te arriesgues. Tírala y dale a tu bebé leche fresca. Debemos tener mucho cuidado porque los bebés tienen sistemas inmunitarios débiles.
- Pide consejo: Si tienes alguna pregunta o inquietud sobre la lactancia materna o el almacenamiento de la leche materna, no dudes en consultar con tu médico de cabecera o pediatra.
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