¿Tu hijo/a le da demasiadas vueltas a las cosas o repite las mismas acciones una y otra vez? ¡Podría tratarse de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)!

Cuando observamos las cosas que hacen nuestros hijos pequeños, a veces nos sorprendemos, ¿verdad? Pero si además consideramos que algunos de sus hábitos y pensamientos son un poco extraños y les resultan molestos, deberíamos preocuparnos. En esos casos, otro aspecto que debemos tener en cuenta es el trastorno que vamos a tratar hoy: el TOC (Trastorno Obsesivo-Compulsivo). No se preocupen, vamos a hablar de ello de forma sencilla.

¿Qué es el TOC?

En pocas palabras, un niño con TOC (Trastorno Obsesivo-Compulsivo) tiene pensamientos muy difíciles de controlar que le causan mucha angustia y presión. Además, se siente obligado a hacer ciertas cosas hasta el punto de ser incapaz de hacerlas, ya sea para aliviar el miedo y la presión que le provocan esos pensamientos o por temor a que ocurra algo malo. Estas no son acciones que el niño realice voluntariamente.

¿El TOC se reduce simplemente a ser ordenado?

Aquí es donde mucha gente comete un pequeño error. El TOC no se trata solo de ser ordenado y pulcro, de mantener todo limpio. Cuando los niños son pequeños, les gusta ordenar sus juguetes y clasificarlos por color. Eso es normal. Pero el TOC es algo completamente distinto. En este caso, el niño hace esas cosas no por amor ni por diversión, sino porque siente una fuerte presión y compulsión que le obliga a hacerlo. Si no lo hace, experimenta un gran miedo y ansiedad.

¿Cuáles son las "obsesiones" que se presentan en el "TOC"?

Veamos ahora cómo se manifiestan estos pensamientos perturbadores, o lo que en medicina se denomina "obsesiones", en la mente de un niño con "TOC". No se trata solo de pensamientos, sino de pensamientos que provocan gran estrés y miedo en el niño.

• Pensar constantemente que alguien se meterá en problemas, enfermará o morirá: por ejemplo, podrías tener un miedo como: "Si no hago esto bien, algo le pasará a mi madre".
• Sentir que todo está lleno de gérmenes y sucio: sentir que incluso tocar una puerta o un juguete está contaminado con gérmenes.
• La idea de que todo debe estar en orden, en una sola pieza y de forma exacta: la idea de que cosas como la forma en que se ordenan los libros, la forma en que se ordenan los zapatos, etc., deben ser exactamente simétricas e iguales.
• Creer que ciertas cosas traen buena o mala suerte, son buenas o malas, seguras o peligrosas: por ejemplo, creencias irracionales como que escribir con un bolígrafo azul te ayudará a aprobar un examen y dibujar con negro traerá mala suerte.
• Miedo a que los malos pensamientos (por ejemplo, acosar a alguien) realmente se hagan realidad.

Cuando a un niño le vienen a la mente pensamientos como estos, no puede controlarlos y se siente muy triste por ello.

¿Cuáles son las "compulsiones" o "rituales" que se producen en el "TOC"?

Cuando surgen pensamientos perturbadores, el niño siente la necesidad de realizar ciertas acciones, ya sea para reducir el miedo y la presión que estos le provocan, o por temor a que ocurra algo malo. A esto lo llamamos «(Compulsiones)» o «(Rituales)». En cingalés, se traduce como «(வா பணியான்)».

• Lavado y limpieza repetitivos: Realizar acciones como lavarse las manos, bañarse y limpiar cosas de forma repetida y excesiva.
• Borrar, borrar y reescribir lo que has escrito, rehacer lo que has hecho: Borrar y reescribir una palabra varias veces, dudando de si es correcta.
• Repetir una palabra, frase o pregunta (ya sea en silencio o en voz alta).
• Comprobar las cosas varias veces, no solo una o dos: comprobar varias veces si la puerta está cerrada con llave o si las luces están apagadas.
• Toques, golpecitos o pasos inusuales: Sentir la necesidad de tocar ciertas cosas, o que no te apetece tocarlas. Por ejemplo, pisar solo el bordillo al caminar por la calle.
• Necesidad de mantener las cosas en perfecto orden: Sentir que objetos como juguetes, libros y ropa deben colocarse en un orden específico y de una manera específica.

Aunque el niño pueda sentir un alivio temporal al realizar estas prácticas, al cabo de un tiempo los pensamientos perturbadores vuelven a aparecer. Entonces necesita repetirlas. Es como un círculo vicioso.

¿Cómo se siente un niño con TOC (Trastorno Obsesivo-Compulsivo)?

Imagina que un niño pequeño con TOC se siente atrapado. Lucha contra pensamientos y hábitos obsesivos. Por ejemplo, podría pensar: "Si no toco bien las cuatro esquinas de esta mesa, mi madre se enfermará y morirá". El niño sabe que esto nunca sucederá. Sin embargo, el miedo y la presión son tan intensos que siente la necesidad de realizar el ritual para evitar que ocurra algo malo.

Al principio, el niño puede sentirse un poco mejor al realizar este hábito. Pero lo que sucede con el TOC es que estos hábitos molestos aumentan gradualmente. El tiempo y el esfuerzo dedicados a ellos también aumentan. En lugar de hacer que el niño se sienta mejor, estos hábitos le generan más estrés y fatiga. El niño realmente no quiere tener esos pensamientos ni realizar estos hábitos. Pero debido al TOC, no puede detenerlos.

A veces, los niños se preguntan: "¿Por qué estoy pensando esto? ¿Por qué estoy haciendo esto?". Puede que no se den cuenta de que estas cosas pueden ocurrir debido a una afección llamada TOC (Trastorno Obsesivo-Compulsivo).

¿Qué debe hacer si su hijo presenta estos síntomas?

Si eres un niño o niña que está leyendo esto y tienes pensamientos incontrolables y angustiantes, o si sientes la necesidad de hacer ciertas cosas que no puedes evitar, no temas. No estás solo/a. Lo más importante es que se lo cuentes a tu mamá, papá o a un adulto de confianza. Ellos te ayudarán.

Como padre o madre , es muy importante no entrar en pánico si su hijo dice algo así, o si nota estos cambios en su comportamiento.No culpes al niño ni lo minimices como si fuera "solo un pensamiento". Lo mejor es llevarlo a un buen pediatra o psiquiatra infantil para determinar si se trata de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Recuerde que la detección y el tratamiento precoces proporcionarán un gran alivio al niño.

¿Por qué algunos niños desarrollan TOC?

Muchos padres se preguntan: "¿Hicimos algo mal?" o "¿Hizo algo mal el niño?" . No existe tal cosa. Los científicos aún no han encontrado una causa específica para el TOC. Sin embargo, se cree que ciertas influencias genéticas pueden hacer que algunos niños desarrollen comportamientos obsesivo-compulsivos para aliviar el estrés. Los desequilibrios en ciertas sustancias químicas del cerebro (neurotransmisores) también pueden influir.

Lo más importante es comprender que esto no es culpa del niño ni de los padres. No es algo que su hijo haga intencionalmente, ni tampoco es un fallo en su forma de criar a sus hijos.

¡La buena noticia es que existen tratamientos que pueden ayudar! Puedes ayudar a tu hijo a liberarse de esos pensamientos negativos y hábitos perjudiciales. Será un gran alivio tanto para ti como para él.

¿Cuáles son los tratamientos para el TOC?

El tratamiento principal y más eficaz para niños con TOC es la TCC (Terapia Cognitivo-Conductual). En cingalés, significa "terapia cognitivo-conductual".

El método de tratamiento se denomina TCC (Terapia Cognitivo-Conductual).

Esto implica que el niño (a veces acompañado de sus padres) hable con un terapeuta y aprenda más sobre esta afección llamada "TOC" (Trastorno Obsesivo-Compulsivo).

El terapeuta le explicará al niño más sobre el TOC. Por ejemplo, le explicará que estos pensamientos y miedos recurrentes son como un pequeño "hipo" en el cerebro, o una "trampa" que el cerebro utiliza para hacerle creer que algo malo sucederá si no realiza el ritual. Tanto el niño como el padre aprenderán que realizar el ritual solo fortalecerá el TOC. También aprenderán que cuanto más practiquen no realizar el ritual, más débil se volverá el TOC.

Lo que los niños aprenden en la TCC (Terapia Cognitivo-Conductual)

Esto puede parecer fácil, pero es muy difícil para un niño con TOC dejar de repente estos hábitos molestos. Por eso, este tratamiento enseña técnicas y habilidades especiales para ayudar con esto. En la terapia cognitivo-conductual (TCC), los niños aprenden cosas como:

• Cómo afrontar la ansiedad y el miedo, y cómo gestionarlos.
• Habilidades para calmarse.
• Qué hacer cuando te viene a la mente un pensamiento perturbador, cómo responder a él.
• Cómo vencer las "trampas" del TOC sin caer en ellas.
• Cómo afrontar tus miedos de forma gradual y segura.
• Cómo abandonar gradualmente un mal hábito (`Ritual`).
• Cómo controlar el TOC y aumentar la autoestima.

A medida que el niño practica estas nuevas habilidades, los problemas causados ​​por el TOC disminuyen gradualmente hasta desaparecer. Los niños aprenden que pueden deshacerse de los pensamientos perturbadores sin realizar los rituales. Recuperan el control sobre sus pensamientos, sentimientos y comportamientos.

Medicamentos

En algunos casos, además del tratamiento de TCC (Terapia Cognitivo-Conductual), el médico puede recetar medicamentos para controlar los síntomas del TOC. Esto no es necesario para todos. La decisión la toma el médico, teniendo en cuenta factores como la condición del niño y la gravedad de los síntomas.

Finalmente, recuerda esto.

En conclusión, el TOC (Trastorno Obsesivo-Compulsivo) es una afección que puede ser muy angustiante para un niño, pero no es algo que deba sobrellevar en soledad. Y no es culpa de nadie.

Lo más importante es identificar correctamente esta condición e iniciar el tratamiento adecuado, especialmente la TCC (Terapia Cognitivo-Conductual), lo antes posible. Esto ayudará a los niños a superar estos pensamientos y hábitos problemáticos. Tendrán una gran oportunidad de recuperar el control de su mente, hacer lo que les gusta, tener éxito en sus estudios y ser felices con sus amigos. Su amor, comprensión y apoyo son fundamentales para su hijo en este momento.

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