¿Cansado del dolor de rodilla? Conozcamos la cirugía de reemplazo de rodilla.

¿A ti también te cuesta realizar tus tareas diarias debido al dolor de rodilla? Quizás te sientas agotado por el dolor intenso que sientes al levantarte de una silla, subir escaleras o caminar distancias cortas. Si este dolor persiste a pesar de tomar medicamentos y someterte a diversos tratamientos, es posible que tu médico te haya hablado de la cirugía de reemplazo de rodilla. Es normal sentir un poco de miedo al escuchar este nombre. Sin embargo, hoy hablaremos de todo de forma sencilla.

¿Qué es una cirugía de reemplazo de rodilla?

En pocas palabras, una cirugía de reemplazo de rodilla, o artroplastia de rodilla en términos médicos, es la extracción quirúrgica de las partes desgastadas y dañadas de la articulación de la rodilla y su reemplazo por una articulación artificial (prótesis) hecha de metal y plástico.

Piénsalo así: nuestras rodillas son como las bisagras de una puerta. Con el tiempo, esta bisagra se oxida y se desgasta, dificultando abrir y cerrar la puerta. Cuando el cartílago de la articulación de la rodilla se desgasta, nos resulta difícil caminar o doblar las rodillas. Esta cirugía es como quitar esa bisagra vieja y oxidada y reemplazarla por una nueva.

¿Cuáles son los principales tipos de cirugía?

Las cirugías de reemplazo de rodilla se pueden dividir en dos tipos principales. Su médico elegirá el tipo más adecuado para usted según la gravedad de la lesión en su rodilla.

¿Qué tipo de personas necesitan un reemplazo de rodilla?

Un médico puede recomendar esta cirugía si usted presenta síntomas graves que no se pueden controlar con otros tratamientos no quirúrgicos (por ejemplo, medicamentos, ejercicio). Dichos síntomas incluyen:

• Dolor articular insoportable.
• Rigidez , incapacidad para doblar o estirar la rodilla.
• Movilidad limitada, como dificultad para caminar.
• Hinchazón de rodilla.

La causa principal de esta afección es la artritis . El reemplazo de rodilla es más común en personas con osteoartritis . Las personas con otros tipos de artritis, como la artritis reumatoide, también pueden necesitar esta cirugía.

En raras ocasiones, esta cirugía también puede ser necesaria debido a la artritis (artritis postraumática) que se produce después de una fractura de rodilla a causa de un accidente automovilístico, una caída o una lesión deportiva.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Su médico y cirujano le darán instrucciones detalladas sobre qué hacer antes de la cirugía. Por lo general, deberá hacer lo siguiente:

• Un examen físico completo para determinar si usted goza de la salud suficiente para someterse a una cirugía.
• Varios análisis de sangre .
• Un electrocardiograma (ECG) es una prueba para comprobar el funcionamiento del corazón.
• Un examen dental para reducir el riesgo de infección después de la cirugía.
• Una radiografía de la rodilla. También es posible que le pidan una resonancia magnética o una tomografía computarizada .

Su médico también le indicará cuánto tiempo debe dejar de comer y beber el día anterior a la cirugía. Por lo general, debe evitar comer y beber durante las 12 horas previas a la intervención.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

El día de la cirugía, se le administrará anestesia para que no sienta ningún dolor. El anestesiólogo le aplicará anestesia general , que lo dormirá por completo, o anestesia regional, que solo adormece la zona debajo de la cintura.

Durante la operación, el cirujano realizará lo siguiente:

1. Se eliminan los fragmentos de cartílago y hueso dañados y desgastados.

2. En su lugar, se inserta una articulación protésica.

3. Se inserta un espaciador de plástico que actúa como un cojín blando en lugar del cartílago extraído.

4. Si es necesario, se remodelará la rótula para adaptarla a la nueva articulación artificial.

Esta cirugía suele durar entre una y dos horas.

¿Cómo recuperarse rápidamente después de una cirugía?

Tras la cirugía, le trasladarán a una sala de recuperación. El equipo médico le supervisará hasta que se recupere completamente de la anestesia. Algunas personas pueden irse a casa el mismo día, pero la mayoría deberá permanecer en el hospital uno o dos días.

La recuperación completa puede tardar hasta un año. Pero no te preocupes , normalmente podrás retomar la mayoría de tus actividades diarias después de unas seis semanas. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudarte a recuperarte rápidamente:

• Aplicar hielo: Aplicar hielo en la rodilla durante unos 20 minutos varias veces al día puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.
• Mantén la pierna elevada: Siempre que sea posible, mantén la pierna elevada por encima del nivel del corazón colocándola sobre almohadas.
• Mantén la herida limpia: Sigue al pie de la letra las instrucciones de tu cirujano. Pregúntale cómo cambiar el vendaje y cuándo puedes ducharte.
• Ejercicios en casa: Siga al pie de la letra los ejercicios que le indique su médico. Estos le ayudarán a fortalecer los músculos alrededor de la rodilla y a prevenir la rigidez.
• Fisioterapia: Deberá trabajar con un fisioterapeuta durante varios meses después de la cirugía. Le ayudará a flexionar la rodilla de forma segura y a empezar a caminar.

¿Cómo controlar el dolor?

Es normal sentir algo de dolor después de la cirugía, sobre todo durante las primeras semanas. Tome los analgésicos, los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) y el paracetamol según las indicaciones de su médico. Si el dolor es insoportable o tiene alguna duda sobre la medicación, consulte con su médico.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de esta cirugía?

Si bien la cirugía de reemplazo de rodilla es un procedimiento muy exitoso, como cualquier cirugía, conlleva algunos riesgos. Sin embargo, estos son muy poco frecuentes.

• coágulos de sangre
• Infección dentro de la herida o la rodilla
• Daños en los nervios o los vasos sanguíneos
• Problemas con la articulación artificial (desgaste rápido, aflojamiento)
• Rigidez debida a tejido cicatricial dentro de la rodilla

Si padece otras afecciones médicas como diabetes , hemofilia o lupus , asegúrese de informar a su médico antes de la cirugía.

Si presenta estos síntomas, ¡llame a su médico de inmediato!

Si experimenta alguno de estos síntomas después de regresar a casa tras la cirugía, llame a su médico de inmediato.

• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar (disnea)
• Fiebre superior a 101 grados Fahrenheit (39 grados Celsius)
• Sangrado excesivo o secreción de líquido purulento por la herida.
• Hinchazón, enrojecimiento, calor u olor en la zona de la herida.
• Dolor nuevo o que empeora en la cadera, el tobillo o el pie.
• Dolor intenso que no disminuye a pesar de tomar analgésicos.