Estornudos frecuentes, secreción nasal y, a veces, dificultad para respirar... ¿Qué tan molestos son estos síntomas? Muchas personas sufren de alergias y asma. Por eso, hoy hablaremos de una clase de medicamentos relativamente nueva que se utilizan para controlar estas afecciones. Se llaman "modificadores de leucotrienos".
¿Qué son los modificadores de leucotrienos? ¿Cómo funcionan?
Antes de comprender este medicamento, aprendamos un pequeño detalle que ocurre en nuestro cuerpo.
En pocas palabras, cuando algo a lo que somos alérgicos, es decir, un alérgeno (por ejemplo, polvo, polen), entra en nuestro cuerpo, nuestro sistema inmunitario responde. Como parte de esta respuesta, nuestro cuerpo produce sustancias químicas llamadas leucotrienos .
Esta sustancia química, llamada leucotrieno, es responsable de muchos de nuestros síntomas de alergia y asma . Esto se debe a que:
- Las vías respiratorias que conducen a los pulmones se estrechan, lo que dificulta la respiración (se produce asfixia).
- La mucosidad y otros fluidos se producen en mayor cantidad dentro de las vías respiratorias.
- Los tejidos nasales se inflaman y la nariz se obstruye.
Los modificadores de leucotrienos bloquean la acción de una sustancia química llamada leucotrieno. Para ser precisos, impiden que esta sustancia interactúe con las células del cuerpo. Es como cerrar una puerta. Esto controla la aparición de esos síntomas molestos de los que hablamos antes. Pero recuerde, no suelen ser el tratamiento de primera línea.
¿Cómo ayuda este medicamento a controlar los síntomas de la alergia?
Los estornudos, la secreción nasal y la congestión nasal son síntomas comunes de las alergias (rinitis alérgica). Además, también pueden presentarse picazón, hinchazón y lagrimeo en los ojos (conjuntivitis alérgica) y dolor de garganta. Quienes padecen estas afecciones saben lo difícil que es vivir con ellas.
Los estudios demuestran que aproximadamente el 85 % de las personas con asma también presentan síntomas de alergia. Además, las alergias no tratadas pueden causar problemas como sinusitis, dolor de garganta frecuente, tos, trastornos del sueño e incapacidad para desempeñarse adecuadamente en la escuela o el trabajo.
Los modificadores de leucotrienos, que bloquean la acción de estos, son de gran ayuda para controlar los estornudos y el picor que se producen en las primeras etapas de las alergias, así como la congestión nasal que aparece después de un tiempo.
¿Cómo se utiliza este medicamento para el asma?
Estos medicamentos se utilizan principalmente para la prevención y el control a largo plazo del asma. También se recomiendan para la prevención del asma inducida por el ejercicio.
Sin embargo, esto es muy importante : este medicamento no puede usarse solo para controlar un ataque agudo de asma. Esto significa que tomar este medicamento no será útil cuando el asma sea muy grave y tenga dificultad para respirar. En esos casos, debe usar un inhalador de alivio de acción rápida. Este medicamento modificador de leucotrienos es importante para mantener la enfermedad bajo control.
¿Cuáles son los modificadores de leucotrienos que se recetan con mayor frecuencia en Sri Lanka?
Aunque medicamentos para el asma como el zafirlukast (Accolate) y el zileutón (Zyflo) pertenecen a este grupo, el medicamento más utilizado en Sri Lanka, aprobado tanto para la rinitis alérgica como para el asma, es el montelukast . Quizás lo conozca por la marca Singulair.
A continuación se muestra la eficacia del montelukast según las investigaciones:
| Comparación | Resultados de Montelukast |
|---|---|
| Con un placebo (una sustancia que no es un medicamento) | Controla mejor los síntomas que el placebo. |
| Con loratadina (como la loratadina - Claritin) | Los resultados que muestra son prácticamente idénticos a los de la loratadina. |
| Con esteroides nasales inhalados | No existe ningún producto con un efecto tan potente como el de un aerosol nasal de esteroides. |
Por lo tanto, los médicos suelen recomendar probar un aerosol nasal de esteroides antes de recetar un modificador de leucotrienos, ya que sus efectos pueden ser más potentes.
¿Tiene algún efecto secundario?
Como con cualquier medicamento, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios. Los más comunes incluyen:
- Sentir que tienes fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor de estómago
- Náuseas o vómitos
- Congestión nasal
¡Algo con lo que hay que tener especial cuidado!
La FDA ha emitido una advertencia sobre el riesgo de efectos secundarios graves para la salud mental asociados al medicamento "Montelukast". Si bien son muy poco frecuentes , es importante tenerlos en cuenta.
Si usted o su hijo experimentan alguno de estos síntomas mientras toman este medicamento, dejen de tomarlo inmediatamente e informen a su médico:
- Inquietud, agitación
- sueños extraños o aterradores
- Depresión
- Pensamientos suicidas
Si observa algo así, no se demore. Busque atención médica de inmediato.
¿Quiénes no deberían usar este medicamento?
- Niños pequeños: La seguridad de estos medicamentos para el asma en bebés menores de 12 meses y la rinitis alérgica perenne en bebés menores de 6 meses aún no se ha establecido completamente. Por lo tanto, no se los administre a niños pequeños sin consultar a un médico.
- Mujeres embarazadas o en período de lactancia: Si está embarazada, planea quedar embarazada o está amamantando, definitivamente debe hablar con su médico antes de tomar este medicamento.
Este medicamento se presenta en forma de comprimidos, comprimidos masticables y gránulos. Puede tardar entre tres días y dos semanas en notarse su efecto completo. Por lo tanto, no deje de tomarlo solo porque no se sienta mejor en dos o tres días. Úselo durante todo el tiempo que le haya indicado su médico.
Mensaje para llevar a casa
- Los modificadores de leucotrienos son un tipo de medicamento que se utiliza para controlar las alergias y el asma a largo plazo.
- Estos medicamentos no pueden utilizarse como tratamiento de emergencia para un ataque de asma repentino y grave.
- El fármaco más utilizado en Sri Lanka es
montelukast. - Si nota algún cambio inusual (ansiedad, depresión, sueños extraños) mientras toma este medicamento, especialmente en lo que respecta a su salud mental, informe a su médico de inmediato.
- Como con cualquier medicamento, este solo debe usarse bajo supervisión médica. Su médico determinará el tratamiento más adecuado para usted.
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