¿Tienes la vista un poco débil? Aprendamos sobre la baja visión.

¿Alguna vez sientes que tu vista está un poco débil? ¿Quizás incluso con gafas o lentes de contacto no ves con claridad? ¿Tienes dificultades para realizar tus tareas diarias, leer un libro o ver la televisión? Hoy vamos a hablar de un tema que puede ser importante para ti: la baja visión.

¿Qué es exactamente la baja visión?

En pocas palabras, se trata de una afección llamada «baja visión» que se produce cuando se tiene una discapacidad visual permanente . Esto significa que no se puede corregir completamente con gafas, lentes de contacto ni siquiera con cirugía ocular. La mayoría de los oftalmólogos describen la baja visión como una discapacidad visual de moderada a grave. Dependiendo de la gravedad de la discapacidad, puede interferir con las actividades cotidianas, como conducir o leer.

Probablemente hayas oído términos como "visión parcial" o "ceguera legal". En realidad, estas son definiciones específicas que se engloban dentro del concepto general de "baja visión". Pero también determinan si reúnes los requisitos para recibir educación especial o servicios para personas con discapacidad.

Lo importante es que la baja visión no significa una pérdida total de la vista . Aún se conserva cierto grado de visión. Los servicios de rehabilitación visual están para ayudarle a aprovechar al máximo la visión que le queda. Un especialista puede ayudarle a encontrar las ayudas visuales adecuadas para usted y facilitarle la vida.

¿Cómo se mide la baja visión en una prueba de agudeza visual?

Uno de los métodos principales que solemos usar para evaluar la vista es la tabla optométrica de Snellen. Esta mide la nitidez con la que se puede ver a 20 pies de distancia. Se dice que una persona con visión normal tiene una agudeza visual de 20/20, lo que significa que puede ver con claridad a 20 pies de distancia.

Imagina que tu visión es de 20/70. Esto significa que puedes ver a 20 pies de distancia algo que una persona con visión normal ve a 70 pies. La Organización Mundial de la Salud (OMS) denomina a este nivel baja visión moderada. Una visión de 20/200 o superior se considera baja visión grave.

Pero los oftalmólogos no solo se fijan en este número. Existen otras pruebas que miden el campo visual, como la campimetría, para determinar hasta dónde se puede ver a cada lado. Si el campo visual es de 20 grados o menos, también se considera baja visión.

Importante: Algunas personas tienen baja visión, pero se puede corregir con gafas, lentes de contacto o cirugía. Si su visión mejora después del tratamiento, no tiene baja visión. La baja visión es una condición que persiste incluso al usar gafas.

¿Cuáles son los síntomas de la baja visión?

La baja visión puede afectar a cada persona de manera diferente. Usted puede experimentar cosas como:

• Pérdida de visión central: La incapacidad de ver con claridad los objetos que están directamente frente a usted. Es como si el centro de una fotografía estuviera borroso.
• Pérdida de visión periférica: Pérdida de visión alrededor de los ojos, como si se mirara a través de un tubo.
• Pérdida de percepción de profundidad: Incapacidad para calcular con precisión la distancia entre objetos. Esto puede resultar difícil al subir o bajar escaleras.
• Pérdida de sensibilidad al contraste: Dificultad para distinguir entre objetos sobre un fondo de colores similares. Por ejemplo, puede resultar difícil distinguir una patata blanca de un plato de arroz blanco.
• Pérdida de visión nocturna: Pérdida de visión en condiciones de poca luz durante la noche.
• Pérdida de resistencia al deslumbramiento: Cuando los ojos se vuelven azules y no se puede ver nada al exponerse a la luz brillante .

Situaciones como estas pueden ocasionar dificultades en la vida cotidiana:

• Dificultad para leer libros, periódicos y contenido en el teléfono.
• No poder conducir .
• Tengo dificultades para trabajar y cocinar en la cocina.
• Tener dificultades para aprender en la escuela y en clase.
• No poder ver con claridad al ver la televisión o vídeos.
• Dificultad para usar una computadora .
• Dificultad para reconocer los rostros de las personas .
• Es difícil orientarse, especialmente cuando se va a lugares nuevos y desconocidos .

Síntomas de baja visión en niños pequeños

Si su pequeño tiene baja visión, puede presentar síntomas como:

• Siempre chocando con las cosas .
• Miran las cosas muy de cerca, muy cerca de sus caras .
• Entrecerrar los ojos o parpadear constantemente.
• Siempre miro con un ojo cerrado o con la mano .
• Parece que mis ojos parpadean, incapaces de mantenerlos en un solo lugar .
• Los ojos no apuntan en la misma dirección .
• El tamaño de las dos partes del ojo , el iris y la pupila, varía .
• El iris y la pupila aparecen grises o blancos .

Si presenta síntomas como estos, definitivamente debería consultar a un médico.

Efectos secundarios de la discapacidad visual permanente

Vivir con pérdida de visión permanente también puede causar efectos secundarios como:

• Disminución de la actividad física y social.
• Pérdida de independencia o de empleo .
• Una afección llamada "síndrome de Charles Bonnet" en la que se ven cosas que no existen.
• Problemas mentales como la ansiedad o la depresión .

¿Qué causa esta baja visión?

La baja visión puede ser causada por diversos factores, como enfermedades, accidentes y defectos congénitos.

Algunas de las principales razones que se observan con frecuencia son:

• Degeneración macular: Es una afección en la que se pierde gradualmente la visión central. Es posible que note visión borrosa o una mancha oscura en el centro de su campo visual. Suele presentarse en personas mayores de 50 años.
• Cataratas: Esta es otra enfermedad ocular común con la edad. Consiste en la opacificación del cristalino. Generalmente se puede corregir mediante cirugía (cirugía de cataratas). Sin embargo, no todas las personas son candidatas a esta intervención.
• Glaucoma: Es una enfermedad progresiva que daña el nervio óptico. Inicialmente afecta la visión periférica y la visión nocturna. Si no se trata adecuadamente, puede causar daños irreversibles.
• Retinopatía diabética: Se trata de una complicación de la diabetes en la que se produce una fuga de líquido de los vasos sanguíneos del ojo, lo que ejerce presión sobre la retina y puede llegar a dañarla.
• Retinopatía del prematuro: Los bebés prematuros que reciben cuidados en incubadoras pueden desarrollar vasos sanguíneos anormales en la retina. En algunos casos, esto puede causar daños permanentes.
• Ambliopía/ojo vago: Se trata de un defecto congénito. Un ojo tiene visión borrosa. A medida que el cerebro del niño se acostumbra al ojo sano e ignora el ojo débil, este último comienza a desviarse gradualmente hacia un lado.

Otras razones incluyen:

• Errores de refracción: Estos afectan la forma del ojo, causando miopía o hipermetropía. Si bien se pueden corregir, pueden empeorar si no se tratan.
• Tracoma: Se trata de una infección bacteriana. Los ojos pueden enrojecerse y dañarse. Es una de las principales causas de pérdida de visión en el mundo, especialmente en los países en desarrollo.
• Estrabismo (ojos desalineados): Un problema con los músculos que mueven los ojos. Generalmente comienza en la infancia o en la primera infancia.
• Nistagmo:Se trata de una afección en la que los ojos se mueven de forma rápida e incontrolable, lo que imposibilita enfocar la vista en un punto fijo. Puede estar presente al nacer o desarrollarse más adelante en la vida.
• Retinosis pigmentaria: Se trata de un grupo de enfermedades oculares hereditarias. La retina deja de funcionar correctamente. Puede ser causada por diversas mutaciones genéticas.
• Retinopatía hipertensiva: La hipertensión arterial crónica puede afectar el flujo sanguíneo a los órganos, incluida la retina. La pérdida de visión puede ser el primer signo de un problema de circulación sanguínea.
• Desprendimiento de retina: Una afección indolora pero grave. La retina se separa de los tejidos que la sostienen. Puede causar una pérdida de visión repentina y permanente.
• Atrofia óptica: El nervio óptico se debilita gradualmente. Esto puede deberse a diversos factores, como accidentes, infecciones y problemas de circulación sanguínea.
• Lesiones oculares: Una lesión ocular grave puede causar daños permanentes, especialmente si no se diagnostica y trata adecuadamente. Tenga cuidado si desarrolla problemas de visión después de un accidente.
• Lesiones cerebrales: Un traumatismo craneoencefálico grave o un derrame cerebral pueden dañar el cerebro y afectar la visión. También pueden presentarse síntomas como dolores de cabeza y mareos, además de problemas de visión.
• Deficiencia de vitamina A: La vitamina A es esencial para la visión. Si no se consume en cantidad suficiente a través de la dieta o si el organismo no puede absorberla, la visión puede verse afectada. La ceguera nocturna es el primer síntoma.
• Cáncer de ojo: Todos los tipos de cáncer de ojo son muy raros, pero pueden causar pérdida de visión. Los tratamientos para extirpar el cáncer también pueden dañar o extirpar partes del ojo, lo que provoca pérdida de visión.

¿Cómo reconocer la baja visión?

Un oftalmólogo puede diagnosticar su discapacidad visual mediante diversas pruebas de visión. Le indicará cuál es el problema, su gravedad y si tiene tratamiento. Si es de moderada a grave, irreversible y afecta significativamente su vida, se diagnostica como baja visión.

Recibir un diagnóstico como este puede ser abrumador, especialmente si desconocías el daño irreversible a tu visión. Es posible que experimentes diversas reacciones, como conmoción, confusión, impotencia, negación, ira y tristeza. Todo esto es normal.

¿Cómo tratan los oftalmólogos la baja visión?

Cuando acude a un optometrista especializado en baja visión, le realizará una prueba especial llamada "examen de baja visión". Primero, recabará un historial completo de su salud ocular y, a continuación, le preguntará cómo afecta su condición actual a su vida.

Te pregunta cómo te afecta la baja visión en estos aspectos:

• Actividades escolares o laborales.
• Lectura y uso de la computadora.
• Conduciendo.
• Tareas de cocina.
• Reconocimiento facial.
• Disponibilidad para viajar.
• Aficiones y actividades de ocio.
• Estado mental y vida social.

El médico también examinará sus ojos y su visión para comprobar si hay algún cambio en su estado. Utilizará unas tablas especiales para pruebas de baja visión para medir su agudeza visual.

También podrías consultar esto:

• Campo de visión.
• Función de los músculos oculares.
• Sensibilidad al deslumbramiento.
• La capacidad de distinguir colores (sensibilidad al contraste).
• Visión nocturna.
• Visión del color.
• Percepción de profundidad.
• Capacidad de lectura.

Según los resultados de sus pruebas, el especialista en baja visión elaborará un plan de tratamiento personalizado que se ajuste a sus necesidades y desafíos específicos. Le proporcionará recursos y recomendaciones para ayudarle a adaptarse y mejorar al máximo su calidad de vida.

Rehabilitación de la visión

El tratamiento para la baja visión se denomina «rehabilitación visual». El objetivo de este tratamiento es restaurar la visión al mejor nivel posible y ayudarle a vivir con la mayor independencia posible con la visión que conserva. Esto puede incluir diversos recursos.

Su plan puede incluir:

Ayudas y dispositivos para personas con baja visión

Esto podría resultarle útil:

• Una receta para gafas o lentes de contacto.
• Lupas ópticas o telescopios.
• Lupas electrónicas y lectores de pantalla.
• Productos con tipografías grandes y alto contraste de color.
• Tecnología de conversión de voz a texto y lectura de audio.
• Dispositivos de audio para el hogar.

Formación práctica y apoyo

Esto también podría resultarle útil:

• La terapia ocupacional consiste en aprender a realizar las tareas cotidianas de maneras nuevas.
• Un especialista en movilidad que te ayuda a aprender a desplazarte.
• Un instructor de rehabilitación que enseña habilidades para la vida independiente.
• Educación especial o servicios de formación profesional.
• Asesoramiento o psicoterapia para mantener la salud mental.
• Grupos de apoyo donde puedes conectar con otras personas que viven con baja visión.

¿Cómo puedo vivir con baja visión?

No todas las personas con baja visión buscarán servicios de rehabilitación, pero muchas pueden beneficiarse enormemente de ellos. Existen numerosos recursos disponibles, desde herramientas prácticas, consejos y estrategias hasta sistemas de apoyo social y psicológico.

Adaptarse a una discapacidad no es fácil, pero es más sencillo con la ayuda de otros que intentar hacerlo solo. Recuerda que, sean cuales sean tus dificultades, alguien más las ha afrontado antes que tú. Otros han encontrado soluciones y maneras de sobrellevarlas, y puedes compartirlas con ellos.

¿Puedo prevenir el daño permanente a la visión?

La mejor manera de prevenir daños permanentes en la visión es realizarse exámenes oculares periódicos y consultar a un médico de inmediato si nota algo inusual. Si bien no todas las causas de la baja visión se pueden prevenir, muchas se pueden tratar si se detectan a tiempo .

¿Qué significa "visión parcial"?

La mayoría de la gente usa el término "parcialmente vidente" de forma general, para referirse a alguien con algún grado de discapacidad visual. Pero a veces puede significar algo más específico. En esos casos, puede referirse a algo como "visión baja moderada" (agudeza visual de 20/70 o peor).

En algunos países, puedes registrarte ante el gobierno como persona con discapacidad visual para recibir ciertos beneficios. Si tienes baja visión, cumples con los requisitos para ser considerado persona con discapacidad visual. En el ámbito educativo, tener discapacidad visual puede significar que tienes derecho a servicios de educación especial.

Aunque puede comenzar al nacer, la visión de muchas personas se deteriora gradualmente, a veces tan lentamente que ni siquiera se dan cuenta. Ya sea usted padre, estudiante, trabajador o jubilado, aceptar la certeza de la pérdida de visión puede ser difícil.

Nadie está preparado para vivir con baja visión, pero muchas personas antes que tú se han adaptado con éxito y han allanado el camino. Recuerda que no estás solo: tu equipo de atención médica y tu comunidad están ahí para ayudarte con sus experiencias.

Mensaje para llevar a casa

Bien, ahora ya tienes una buena idea de lo que hemos estado hablando, «(Baja Visión)» o visión reducida. Aquí tienes algunas cosas importantes que debes recordar:

• La baja visión es una discapacidad visual permanente que no se puede curar por completo, ni siquiera con gafas o cirugía.
• Esto no es ceguera total. Aún queda algo de visión.
• Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Pueden incluir disminución de la visión frontal, disminución de la visión periférica y dificultad para leer.
• Puede haber muchas causas. Entre ellas se incluyen enfermedades como la diabetes, las cataratas, el glaucoma, los accidentes y los defectos congénitos.
• La detección temprana y el tratamiento adecuado son importantes. Consultar a un oftalmólogo y recibir servicios de rehabilitación visual puede facilitar la vida.
• No estás solo/a. Hay médicos, consejeros y grupos de apoyo que pueden ayudarte.

Si crees que tienes un problema de visión como este, no tengas miedo ni vergüenza de consultar a un oftalmólogo. Actuar a tiempo puede marcar una gran diferencia en tu vida.

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