¿Tienes los ojos siempre secos? ¿Te pican? ¿Podría deberse a un problema con las glándulas de Meibomio? (Disfunción de las glándulas de Meibomio)

¿Alguna vez sientes los ojos secos, como si tuvieras algo dentro, o que te pican y están rojos constantemente? Quizás pienses que es normal, como una mota de polvo. Sin embargo, si estos síntomas persisten, podría tratarse de un problema con las pequeñas glándulas sebáceas de los párpados. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones: la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) .

¿Qué es la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM)?

En pocas palabras, la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) ocurre cuando las pequeñas glándulas sebáceas ubicadas en los bordes superior e inferior de los párpados (conocidas como glándulas de Meibomio) no secretan adecuadamente el aceite (llamado meibum) que los ojos necesitan. Este aceite es fundamental para evitar la sequedad ocular.

Imagina que existe una película lagrimal que protege nuestros ojos. Tiene tres capas principales:

1. La capa externa oleosa: Está compuesta por el aceite de las glándulas de Meibomio. Esto evita que la capa acuosa inferior se evapore demasiado rápido.

2. Capa media acuosa: Esta es la parte más grande de la película lagrimal. Es la parte principal que hidrata, nutre y limpia el ojo.

3. Capa más interna que contiene mucosidad: Esto ayuda a mantener bien lubricada la capa acuosa en la superficie del ojo.

Ahora entiendes lo importante que es el aceite de las glándulas de Meibomio. En la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM), estas glándulas no producen suficiente aceite o la calidad del que producen disminuye . Lo más frecuente es que los orificios de estas glándulas se obstruyan y el aceite no pueda salir. A esto lo llamamos DGM obstructiva .

Esta afección puede ser congénita o adquirida. Puede afectar tanto a personas jóvenes como a personas mayores.

¿Qué tan común es esta afección?

De hecho, la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) es mucho más común de lo que se piensa. Se estima que alrededor del 35,8 % de la población mundial la padece. En Estados Unidos, aproximadamente el 70 % de las personas mayores de 60 años tienen DGM.

Generalmente es más frecuente en hombres que en mujeres. Su prevalencia también varía entre los diferentes grupos étnicos. Por ejemplo, la disfunción de las glándulas de Meibomio es más común en personas de ascendencia asiática que en personas de raza blanca.

¿Usted también presenta estos síntomas?

Algunas personas con disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) no presentan ningún síntoma. Sin embargo, si desarrolla síntomas, estos pueden incluir:

• Los ojos me pican o me arden constantemente.
• Los ojos están rojos o doloridos .
• Los párpados se ven hinchados .
• Mis ojos se llenan de lágrimas en vano.(Esto sucede porque el ojo está seco y responde produciendo más lágrimas acuosas).
• Una sensación de cuerpo extraño, como un grano de arena en el ojo.
• Mi visión parece un poco borrosa .
• Los orzuelos y los chalaziones suelen aparecer en los párpados.
• Por la mañana, mis pestañas tienen grumos o sustancias pegajosas adheridas.
• Si usas lentes de contacto, puede resultar difícil usarlas cómodamente .

Imagina que Nilanthi trabaja todo el tiempo frente a la computadora. Por la noche, se le enrojecen y le pican los ojos. A veces siente como si tuviera algo atascado en ellos. Pensó que se debía al cansancio. Pero solo cuando consultó a un médico se enteró de que padecía disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM).

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

La principal causa de la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) es la obstrucción de dichas glándulas, como ya mencionamos. Esto significa que el sebo se acumula en los orificios glandulares, se atasca y no puede salir. Otra razón es la disminución de la calidad del sebo secretado por las glándulas .

Además, el uso de ciertos medicamentos también puede causar disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM). Por ejemplo:

• Algunos medicamentos para el glaucoma.
• Medicamentos que contienen retinoides (utilizados para el acné).
• Estrógeno administrado para terapia de reemplazo hormonal.
• Medicamentos que reducen los niveles de andrógenos.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección? (Factores de riesgo)

Los factores de riesgo son aquellos que aumentan la probabilidad de desarrollar una enfermedad. La MGD tiene varios de estos factores de riesgo:

• Envejecimiento: Con la edad, la función de estas glándulas puede disminuir.
• El efecto de las hormonas: especialmente una disminución de la hormona andrógeno.
• Tener tendencia a las alergias.
• Uso de lentes de contacto: El riesgo es mayor si se usan durante más tiempo del recomendado sin limpiarlas adecuadamente.

Además, si padeces ciertas afecciones médicas, tienes mayor probabilidad de desarrollar disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM). Este riesgo es especialmente alto en personas con enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario.

Los riesgos asociados a un sistema inmunitario debilitado

Las personas con estas afecciones pueden desarrollar disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM):

• Rosácea ( Rosácea ): Afección en la que la piel se enrojece y se hacen visibles pequeños vasos sanguíneos en la superficie.
• Síndrome de Sjögren: Una enfermedad autoinmune que provoca sequedad en los ojos y la boca.
• Lupus: Una enfermedad autoinmune que afecta a diversas partes del cuerpo.
• Psoriasis: Enfermedad de la piel que provoca manchas escamosas.
• Artritis reumatoide:Una enfermedad autoinmune que afecta a las articulaciones.

Otras afecciones médicas que aumentan el riesgo de DMG

• Blefaritis crónica: Los bordes de los párpados están constantemente hinchados y enrojecidos.
• Síndrome de Stevens-Johnson: Una afección que afecta gravemente la piel y las membranas mucosas.
• Hipertensión.
• Niveles altos de colesterol en la sangre.
• Infecciones oculares, como el tracoma .
• Aniridia: Afección en la que el iris del ojo está total o parcialmente ausente.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

La disfunción de las glándulas de Meibomio no es solo sequedad ocular. Si no se trata adecuadamente, puede provocar diversas complicaciones. Por lo tanto, no es recomendable ignorarla.

La principal complicación es el desarrollo del síndrome del ojo seco (enfermedad del ojo seco) . Esto significa que los ojos están constantemente secos. Además, pueden presentarse enfermedades de la superficie ocular (córnea y conjuntiva), como la inflamación de los párpados (blefaritis).

Si la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) no se trata, aumenta la probabilidad de desarrollar infecciones oculares o afecciones inflamatorias . Si se somete a una cirugía ocular, la DGM también conlleva el riesgo de complicaciones posteriores. En casos graves, la DGM no tratada puede incluso dañar la córnea .

¿Cómo diagnostica un médico la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM)?

Su oftalmólogo le preguntará primero sobre su salud, medicamentos y síntomas. Luego, le realizará un examen ocular completo . Según sus respuestas, el médico podrá observar el interior de sus párpados para identificar signos de disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM).

¿Qué pruebas se están realizando para esto?

Para confirmar si usted padece disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM), su médico puede realizar una o más de las siguientes pruebas:

• Extracción de sebo: El médico aplicará una ligera presión sobre los párpados para comprobar si sale sebo de las glándulas, en caso afirmativo, la cantidad y la naturaleza de dicho sebo.
• Prueba del tiempo de ruptura de la película lagrimal (TBUT): Se aplica un tinte especial en el ojo y se le pide que parpadee. Luego, se utiliza una lámpara de hendidura para medir cuánto tiempo tarda en romperse la película lagrimal. Generalmente, debería ser superior a 10 segundos.
• Prueba de Schirmer (prueba de Schirmer para la producción de lágrimas): En esta prueba, se colocan dos tiras especiales de papel de filtro entre el párpado inferior y el ojo. Después de unos minutos, se mide la cantidad de humedad absorbida por las tiras de papel para determinar si los ojos producen suficientes lágrimas.
• Análisis de muestras de lágrimas (Muestreo):Existen algunas pruebas que permiten determinar qué proteínas contienen tus lágrimas.
• Meibografía: Esta prueba consiste en tomar imágenes de las glándulas de Meibomio. Utiliza diversas técnicas, como infrarrojos, tomografía de coherencia óptica (OCT) e imágenes láser. Permite visualizar la forma de las glándulas, cuántas están obstruidas y si presentan daños.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento para la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) depende de muchos factores, incluyendo la gravedad de su afección, su causa y su estado de salud general.

Cosas que puedes hacer en casa

El médico recomienda primero algunas cosas sencillas que puedes hacer en casa:

• Compresas tibias: Sumerge un paño limpio en agua tibia, escúrrelo bien y colócalo sobre los párpados durante unos 5 minutos. Esto ayudará a aflojar el exceso de grasa y facilitará su drenaje. Se recomienda hacerlo al menos dos veces al día.
• Masaje de párpados: Después de aplicar la compresa tibia, masajea suavemente los párpados con las yemas de los dedos, empujándolos hacia las cejas (hacia abajo en los párpados superiores y hacia arriba en los inferiores). Esto ayudará a liberar la grasa de las glándulas.
• Higiene de los párpados: Mezcle una pequeña cantidad de jabón suave, como champú para bebés, con un poco de agua y limpie suavemente los bordes de los párpados (donde comienzan las pestañas). También puede usar un limpiador de párpados especial recomendado por su médico.
• Tomar suplementos de omega-3: Tomar suplementos que contengan omega-3, como aceite de pescado o aceite de linaza, puede mejorar la calidad del aceite y reducir los síntomas de la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM). Consulte con su médico al respecto y comience a tomarlos.
• Cuidar el medio ambiente: Reduce la exposición a vientos fuertes. Reduce el tiempo que pasas mirando pantallas como las de ordenadores y teléfonos. Dale un descanso a tus ojos de vez en cuando.

Tratamiento recomendado por un médico

Si los tratamientos caseros por sí solos no son suficientes, su médico puede sugerirle otros tratamientos, como por ejemplo:

• Lágrimas artificiales / Lubricantes: Las gotas lubricantes para los ojos se pueden usar varias veces al día para reducir la sequedad ocular. También están disponibles en gel o pomada.
• Medicamentos antiinfecciosos: Si hay una infección en los párpados, se pueden recetar gotas, pomadas o pastillas antibióticas. Algunos antibióticos (por ejemplo, doxiciclina , azitromicina) también pueden ayudar con la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM).
• Medicamentos antiinflamatorios tópicos:Las gotas oftálmicas, como la ciclosporina o los esteroides, pueden ayudar a reducir la inflamación de los párpados. Su uso debe realizarse únicamente bajo supervisión médica.
• Tratamiento de enfermedades asociadas: Por ejemplo, si se trata de una afección causada por ácaros (Demodex) que viven en los párpados, se debe tratar.
• Procedimientos para desobstruir las glándulas:
• Dispositivos como Lipiflow, iLux y TearCare: Estos aplican calor y presión controlados a los párpados, disolviendo las glándulas de Meibomio obstruidas y eliminándolas.
• Sondaje de las glándulas de Meibomio: Se introduce un instrumento delgado (sonda) en las aberturas de la glándula y se elimina la obstrucción.
• Tratamientos con láser: Algunos tipos de láser también se utilizan para estimular estas glándulas y eliminar obstrucciones.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse del tratamiento? ¿Cuál es el pronóstico?

La mayoría de los tratamientos para la disfunción de las glándulas de Meibomio no requieren mucho tiempo de recuperación. De hecho, su médico le indicará que continúe con prácticas como extensiones de pestañas, compresas tibias y suplementos.

Solo si te sometes a una intervención quirúrgica, la recuperación completa puede tardar algún tiempo.

El pronóstico para quienes padecen disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) suele ser bueno , sobre todo si se toman las medidas necesarias para controlar la afección. Es posible que deba mantener buenos hábitos de higiene ocular durante toda su vida.

¿Se puede prevenir la disfunción de las glándulas de Meibomio? ¿Cómo se puede reducir el riesgo?

La disfunción de las glándulas de Meibomio no se puede prevenir por completo, pero en algunos casos se puede reducir el riesgo .

No podemos cambiar algunos factores de riesgo, como la edad y la raza. Sin embargo, hay algunas cosas que sí podemos cambiar:

• Controlar otras afecciones de salud: Controlar aspectos como los niveles de colesterol en sangre y la presión arterial.
• Controla tu entorno: Mantente alejado de los alérgenos en la medida de lo posible. Evita las corrientes de aire en la medida de lo posible. Limita el tiempo frente a las pantallas.
• Exámenes oculares periódicos.
• Si usa lentes de contacto, úselas y límpielas según las recomendaciones de su médico.
• Mantén limpios tus ojos y pestañas.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Si tiene algún problema relacionado con la visión, como dolor ocular o visión borrosa, asegúrese de consultar a un médico.

Si experimenta dolor ocular repentino o pérdida de visión, acuda inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital.

Preguntas importantes que debe hacerle a su médico.

Es posible que tengas muchas preguntas para tu oftalmólogo. Podrías preguntarle cosas como:

• ¿Qué me causa esta afección de disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM)?
• ¿Qué tipo de tratamiento recomienda?
• ¿Existen efectos secundarios (complicaciones) asociados a estos tratamientos?
• ¿Es genética esta afección? ¿Debería pedirle al resto de mi familia que se haga la prueba?
• ¿Con qué frecuencia debo hacerme exámenes de la vista?
• ¿Puedo seguir usando lentes de contacto?
• ¿Alguna vez mejorará por completo esta afección de disfunción de las glándulas de Meibomio?

¿Se curará por completo esta afección de disfunción de las glándulas de Meibomio?

Para algunas personas, la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) puede ser un problema de por vida , especialmente si padecen otra afección, como un trastorno del sistema inmunitario, que si bien puede controlarse, no tiene cura definitiva. Sin embargo, con un manejo adecuado, puede ser un problema crónico.

¿Cómo restablecer el funcionamiento de las glándulas de Meibomio obstruidas?

Puedes usar remedios caseros como compresas tibias y masajes para ayudar a destapar las glándulas de Meibomio. Además, existen herramientas y técnicas que utilizan los médicos.

Algunos ejemplos son:

• Máquinas que calientan los párpados y disuelven el meibomio seco o espesado.
• Máquinas que utilizan rayos láser para entrar en las glándulas y eliminar las obstrucciones.
• El médico introduce instrumentos delgados (sondas) en las glándulas para extraer el aceite de Meibomio atrapado.

Finalmente, las cosas más importantes que debes recordar

Es importante realizarse exámenes oculares periódicos. Esto se debe a que un médico puede detectar algunas afecciones oculares (como la disfunción de las glándulas de Meibomio) incluso antes de que aparezcan los síntomas. La sequedad ocular ocasional puede no ser un problema grave. Sin embargo, no es buena para la salud ocular. Las glándulas de Meibomio son una parte importante de la salud ocular que ayuda a proteger los ojos. Por lo tanto, si padece disfunción de las glándulas de Meibomio, es importante diagnosticarla y tratarla a tiempo para prevenir complicaciones graves. Si tiene alguna pregunta al respecto, no dude en consultar con su oftalmólogo.

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