¿Sufres de este tipo de dolor nervioso (dolor neuropático)? ¡Hablemos de ello!

¿Sientes a veces un dolor extraño o entumecimiento en el cuerpo sin motivo aparente? ¿Como una descarga eléctrica, una sensación de ardor o un pinchazo? No son solo imaginaciones. Esto se llama dolor nervioso o dolor neuropático . Hablemos de ello con más detalle hoy, ya que puede afectar a muchas personas.

¿Qué es el dolor neuropático?

En pocas palabras, el dolor neuropático es el dolor causado por una disfunción o daño en nuestro sistema nervioso. ¿Sabías que tenemos esta red de nervios por todo el cuerpo? Son como cables que transportan información por todo nuestro organismo. Este sistema nervioso se divide en dos partes principales: el sistema nervioso central , que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios; y el sistema nervioso periférico , cuyos nervios se distribuyen por el resto del cuerpo, incluyendo las extremidades, los dedos e incluso los órganos internos.

Cuando algo daña estas fibras nerviosas, comienzan a enviar señales erróneas a nuestros centros del dolor. Es entonces cuando sentimos ese dolor nervioso insoportable. A veces, no solo se ve afectada la zona donde se encuentran los nervios, sino que también puede alterarse nuestro sistema nervioso central. Esto se conoce como «sensibilización central» en términos médicos.

Quizás hayas oído hablar de la neuropatía. Significa una alteración o cambio en la función de uno o más nervios. ¿Sabías que aproximadamente el 30% de estos casos de neuropatía son causados ​​por la diabetes mellitus ? Sin embargo, existen cientos de otras enfermedades que pueden provocarla. Por ejemplo, enfermedades como el herpes zóster, el VIH/SIDA y el trastorno por consumo de alcohol también pueden afectarla.

¿Cuáles son los síntomas de este dolor nervioso?

El dolor nervioso no se manifiesta de la misma manera en todas las personas, pero existen algunos síntomas comunes:

• Dolor espontáneo: A veces puede sentirse como una sensación de ardor, un dolor punzante o una descarga eléctrica. Algunas personas pueden experimentar entumecimiento u hormigueo.
• Alodinia: Esto es un poco extraño. Imagina que sientes una suave brisa en la piel, o que alguien te toca con delicadeza, o algo que normalmente no te causa dolor, pero sientes mucho dolor. Eso es la alodinia. Es una sensibilidad extrema al tacto .
• Hiperalgesia:Lo que sucede en este caso es que algo que normalmente duele un poco, como un pinchazo con una aguja pequeña, se convierte en un dolor insoportable. Es decir, duele mucho más de lo que debería .
• Hipoalgesia: Es lo contrario. Algo que normalmente dolería, como un pinchazo de aguja, provoca menos dolor o incluso ningún dolor.
• Disestesia: Esto significa experimentar sensaciones inusuales, desagradables y, a veces, dolorosas sin razón aparente. Algunas personas pueden sentir como si gusanos se arrastraran dentro de su cuerpo o como si cayeran gotas de agua.
• Insomnio: Muchas personas tienen problemas para dormir debido a este dolor. Cuando el sueño se interrumpe, el dolor también puede aumentar el estrés.

¿Por qué sufrimos este tipo de dolor nervioso? ¿Cuáles son las causas?

Este dolor nervioso puede deberse a varias razones. Veamos las principales:

• Trastorno por consumo de alcohol: Las personas que beben demasiado alcohol pueden experimentar daños nerviosos y dolores como estos.
• Diabetes Mellitus: La diabetes es un problema que afecta a muchas personas en Sri Lanka. ¿Sabías que, si no se controla adecuadamente, la diabetes puede causar daño nervioso y provocar dolores como este? Por eso, las personas con diabetes deben tener mucho cuidado con sus niveles de azúcar en sangre, especialmente en los pies.
• Afecciones de los nervios faciales: En ocasiones, este dolor también puede ser causado por enfermedades que afectan a los nervios faciales.
• VIH/SIDA: Esta enfermedad también puede afectar al sistema nervioso y causar dolor.
• Trastornos del sistema nervioso central: Por ejemplo, enfermedades como el accidente cerebrovascular, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple (EM) también pueden causar dolor nervioso.
• Síndrome de dolor regional complejo: Esta también es una causa de dolor nervioso.
• Herpes zóster: El sarampión es otra causa común. Ocurre en personas que tuvieron varicela en la infancia. Esta erupción dolorosa, acompañada de ampollas, a veces puede durar meses o incluso años.

Además de esto, existen otras razones:

• Fármacos de quimioterapia: Algunos fármacos contra el cáncer, como el cisplatino, el paclitaxel y la vincristina, también pueden causar daño nervioso.
• Radioterapia: La radioterapia para el cáncer también puede causar dolor nervioso.
• Pérdida de una extremidad (amputación):Cuando se amputa una extremidad quirúrgicamente, puede producirse dolor del miembro fantasma. Este también es un tipo de dolor neuropático.
• Compresión o inflamación de los nervios espinales: Este dolor también puede producirse si los nervios de la columna vertebral están comprimidos.
• Traumatismos o cirugías con el consiguiente daño nervioso: El daño nervioso puede producirse tras un accidente grave o una cirugía.
• Tumores que presionan los nervios: Si se forma un tumor en alguna parte del cuerpo y presiona un nervio, eso también puede causar dolor.

¿Cómo lo reconocen los médicos?

Cuando acude al médico, primero le preguntará sobre su historial clínico y luego le realizará un examen físico. Si sospecha que tiene daño nervioso, buscará síntomas relacionados con el dolor nervioso. A continuación , intentará encontrar la causa subyacente. En ocasiones, también puede que necesite realizar análisis de sangre y pruebas de imagen.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Ahora veamos los tratamientos para este dolor nervioso. En realidad, el tratamiento depende de la causa subyacente y de sus síntomas. Su médico elaborará un plan de tratamiento que sea el más adecuado para usted.

Los principales objetivos del tratamiento son:

• Tratamiento de la enfermedad subyacente: Por ejemplo, si hay un tumor que presiona un nervio, se puede recurrir a la radioterapia o a la cirugía para reducir el tamaño del tumor.
• Alivio del dolor .
• Mantener la funcionalidad .
• Mejora tu calidad de vida .

A menudo, se necesita una combinación de tratamientos para controlar este dolor nervioso, en lugar de un solo tratamiento. Estos tratamientos pueden incluir:

Medicamentos

• Analgésicos de venta libre: Medicamentos como el paracetamol y el ibuprofeno pueden ayudar a aliviar algunos dolores leves.
• Medicamentos anticonvulsivos: No se sabe con exactitud por qué estos medicamentos son tan efectivos para el dolor neuropático, pero algunas personas los encuentran muy útiles. Se cree que interfieren con las señales de dolor del cuerpo.
• Antidepresivos:Quizás te estés preguntando: «Tengo dolor neuropático, ¿por qué me recetan medicamentos para la depresión?». De hecho, la ansiedad y la depresión pueden empeorar el dolor neuropático. Además, se ha comprobado que algunos antidepresivos ayudan a reducirlo. Esto significa que estos medicamentos alivian tanto el dolor como el estrés simultáneamente.
• Tratamientos tópicos: Se pueden aplicar cremas, ungüentos o parches que contengan lidocaína o capsaicina directamente sobre la zona dolorida. Estos proporcionan un alivio temporal del dolor.

Otros tratamientos

• Bloqueos nerviosos: Son tratamientos que se administran mediante inyecciones. Se aplican cerca del nervio o grupo de nervios doloridos. Esto también puede reducir temporalmente el dolor.
• Fisioterapia: Puede ayudar a reducir la rigidez y las molestias causadas por el dolor nervioso. También puede ayudar al cuerpo a producir analgésicos naturales. Esto incluye diversas técnicas de masaje y ejercicios.
• Cirugía: En algunos casos, la cirugía también puede ayudar a aliviar el dolor nervioso. Un cirujano puede liberar, reparar o incluso extirpar algunos nervios.
• Asesoramiento psicológico: Además del tratamiento médico, también puede beneficiarse del asesoramiento psicológico. Esto puede ayudarle a sobrellevar el estrés causado por el dolor neuropático.

Si estos tratamientos no alivian el dolor neuropático, su médico podría recomendarle tratamientos como la estimulación de la médula espinal, la estimulación de los nervios periféricos o la estimulación cerebral. Su médico le explicará las ventajas y desventajas de estos tratamientos.

¿Existen maneras de evitar el dolor nervioso?

Si bien no siempre podemos prevenir el dolor neuropático, hay algunas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo:

• Si fumas, deja de hacerlo. Es lo mejor que puedes hacer.
• Crea una rutina de ejercicio regular que se adapte a ti.
• Incluye en tu dieta abundantes frutas frescas, verduras, legumbres, cereales integrales y proteínas magras (como pescado y pollo).
• Si bebes alcohol, limítalo.
• Si tienes diabetes, controla tus niveles de azúcar en sangre con regularidad y cuida especialmente tus pies. Incluso una pequeña herida puede convertirse en un gran problema.

¿Qué tan grave es esta situación? ¿Qué sucederá en el futuro?

El tratamiento del dolor neuropático a veces puede ser difícil, pero por lo general no pone en peligro la vida.Los mejores resultados se obtienen al apoyar su bienestar mental, social y emocional junto con la rehabilitación. La clave está en controlar el dolor y mejorar su calidad de vida, con la ayuda de un especialista en dolor, utilizando los métodos mencionados anteriormente.

¿Cuándo debemos consultar a un médico?

Si presenta síntomas que sugieren que tiene daño nervioso, consulte a un médico:

• Entumecimiento
• Estremecimiento
• Debilidad muscular
• Sensación de que el cuerpo se contrae incontrolablemente (contracciones incontrolables)
• Si las cosas que tienes en la mano se caen frecuentemente al suelo (dejar caer objetos con frecuencia)

¿Cuándo se debe acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si experimenta dolor intenso, entumecimiento o debilidad, y estos síntomas empeoran rápidamente, debe acudir de inmediato a la sala de urgencias más cercana. Estos podrían ser signos de daño nervioso grave. Otros síntomas graves incluyen:

• Ritmo cardíaco rápido o irregular
• Cambios en sus hábitos de higiene personal (por ejemplo, dificultad para orinar).
• Mareos o desmayos

¿Cómo se siente este dolor en general?

Muchas personas describen el dolor nervioso como una sensación punzante, aguda o de ardor . Algunas incluso pueden sentirlo como una descarga eléctrica.

¿Cuál es el tipo más común de dolor nervioso?

Aunque existen muchos tipos de dolor nervioso, la neuropatía relacionada con la diabetes representa solo el 30% de todos los casos.

El dolor neuropático puede ser intermitente o constante e insoportable. Puede ser leve o intenso y afectar cualquier parte del cuerpo. Si bien generalmente no es peligroso, puede tener un gran impacto en la calidad de vida. Si experimenta dolor neuropático intenso o si el dolor persiste, consulte a un médico. Él o ella podrá determinar la causa y recomendarle el tratamiento adecuado.

Finalmente, los puntos más importantes a recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, entonces, con lo que hemos hablado hoy, espero que hayan comprendido mejor el dolor neuropático.

Lo más importante es consultar a un médico si presenta estos síntomas, y no ignorarlos. A veces, pueden ser síntoma de otra afección subyacente. Por lo tanto, es fundamental encontrar la causa exacta e iniciar el tratamiento cuanto antes.

Recuerda que no estás solo/a. Hay muchos médicos y tratamientos que pueden ayudarte en estas situaciones. No temas, mantente fuerte y enfréntalo.

Dolor nervioso , dolor neuropático, trastornos nerviosos, diabetes, entumecimiento, inflamación