¿Tu bebé tiene HLHS? Aprendamos sobre el procedimiento de Norwood en términos sencillos.

Como padre o madre, entiendo la angustia y el miedo que sientes cuando el médico te comunica que tu bebé recién nacido tiene una cardiopatía congénita llamada síndrome de hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS). Seguramente sentiste que tu mundo se derrumbaba. Pero no te preocupes. Hoy en día, la medicina ha avanzado mucho. El procedimiento de Norwood es un primer paso fundamental para salvar la vida de estos bebés. Hoy hablaremos de esto de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es el procedimiento de Norwood?

En pocas palabras, el procedimiento de Norwood es una cirugía cardíaca especial que se realiza en bebés con una afección cardíaca congénita (presente desde el nacimiento) llamada síndrome de hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS, por sus siglas en inglés) .

Imagínalo como una casita con cuatro habitaciones. Tiene dos partes: el lado derecho y el lado izquierdo. Normalmente, el lado izquierdo del corazón bombea sangre limpia y rica en oxígeno a todo el cuerpo. El lado derecho bombea la sangre desoxigenada de vuelta a los pulmones para que se oxigene.

Sin embargo, el lado izquierdo del corazón de un bebé con HLHS no se desarrolla correctamente . Esto significa que ese lado es muy pequeño y débil, por lo que no puede bombear sangre al resto del cuerpo. Este es el mayor problema.

El procedimiento de Norwood logra algo asombroso. Los médicos crean nuevas vías para que la sangre fluya a través del corazón. Es decir, redirigen el trabajo que el lado izquierdo del corazón debe realizar al lado derecho, que funciona correctamente . Después de la cirugía, el ventrículo derecho del bebé comienza a bombear sangre oxigenada a todo el cuerpo, además de enviar sangre a los pulmones.

¿Quién necesita esta cirugía?

Esta cirugía es necesaria principalmente para bebés con síndrome de hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS) . Deben someterse a esta cirugía durante las dos primeras semanas de vida.

Al nacer, cada bebé tiene una pequeña conexión entre los dos vasos sanguíneos principales del corazón (aorta y arteria pulmonar). Esto se denomina conducto arterioso permeable. Esta conexión permite que un bebé con síndrome de hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS) reciba algo de sangre durante los primeros días. Sin embargo, esta conexión se cierra naturalmente al cabo de unos días. Si esto ocurre, el bebé no tendrá forma de recibir sangre, lo cual es muy peligroso.

Por lo tanto, lo primero que hacen los médicos es administrar un medicamento especial (llamado prostaglandina) para evitar que el vaso sanguíneo se cierre. Pero esto es temporal. La operación de Norwood se realiza como una solución permanente.

En ocasiones, esta cirugía no es posible para bebés prematuros, con bajo peso al nacer o que presenten otras complicaciones. En estos casos, los médicos recurren a otros métodos, como la colocación de bandas en la arteria pulmonar.

¿Qué ocurre durante y después de la cirugía?

Antes y durante la cirugía

Antes de la cirugía, el bebé permanece en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Como se mencionó anteriormente, se le seguirá administrando medicación para mantener abierto el vaso sanguíneo. También podría ser necesario agrandar el orificio entre las dos cavidades superiores del corazón (una septostomía).

El procedimiento de Norwood es un procedimiento muy complejo que dura varias horas (generalmente de 8 a 10 horas). El equipo de médicos realiza cuidadosamente lo siguiente:

• Se practica un orificio entre las dos cavidades superiores (aurículas) del corazón para permitir el flujo sanguíneo.
• La aorta menor está conectada a la arteria pulmonar mayor, y se inserta un parche especial para crear una aorta nueva y de mayor tamaño.
• Esta nueva aorta está conectada al ventrículo derecho funcional.
• A continuación, se inserta una derivación , un pequeño tubo artificial, para enviar sangre a los pulmones. Esta derivación puede realizarse desde la aorta a los pulmones (derivación de Blalock-Taussig) o desde el ventrículo derecho a los pulmones (derivación de Sano).

Durante toda la cirugía, el bebé está conectado a una máquina de circulación extracorpórea . Esto significa que el corazón y los pulmones del bebé están siendo operados temporalmente por esta máquina.

Después de la cirugía

Después de la cirugía, el bebé es trasladado a la unidad de cuidados intensivos (UCI). Cuando vayas a verlo, verás muchos tubos, cables y máquinas. No te asustes. Todo está ahí para el bienestar del bebé, para ayudarlo . Verás un vendaje que cubre la herida quirúrgica en el centro del pecho.

Incluso después de esta cirugía, la piel del bebé puede presentar un ligero tono azulado (cianosis) . Esto se debe a que todavía se mezclan sangre desoxigenada y oxigenada dentro del corazón. Esto es normal en esta etapa.

Tras aproximadamente una semana en la unidad de cuidados intensivos, el bebé será trasladado a una sala de hospitalización general. Deberá permanecer en el hospital entre dos y tres semanas para recuperarse por completo. Al regresar a casa, los médicos y enfermeros le darán instrucciones detalladas sobre cómo cuidar al bebé, cómo administrarle la medicación y cómo controlar sus niveles de oxígeno.

Serie de cirugías para el síndrome de hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS)

El síndrome de hipoplasia del ventrículo izquierdo (HLHS) no se resuelve con una sola cirugía. Se trata de una serie de tres etapas quirúrgicas . La cirugía de Norwood es solo la primera etapa.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?

Ventajas

La principal y única ventaja de esto es que el bebé tiene posibilidades de sobrevivir . Antes de la década de 1980, no existía tratamiento para los bebés nacidos con HLHS. Pero desde que se inventó el procedimiento de Norwood, estos bebés tienen la posibilidad de sobrevivir hasta la infancia y la adolescencia.

Riesgos y complicaciones

Como cualquier cirugía mayor, conlleva riesgos. Es importante conocerlos.

• Obstrucción o disfunción de la derivación: El pequeño tubo que transporta la sangre a los pulmones puede obstruirse.
• Estrechamiento de los vasos sanguíneos (estenosis): La aorta extirpada quirúrgicamente o los vasos sanguíneos que irrigan los pulmones pueden estrecharse.
• Anomalías en el ritmo cardíaco (arritmia): El ritmo de los latidos del corazón puede volverse irregular.
• Debilitamiento de la función cardíaca: A medida que el ventrículo derecho tiene que soportar más peso, su función puede debilitarse.
• Retrasos en el neurodesarrollo: Pueden producirse algunos retrasos en el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso. Como consecuencia, algunos bebés pueden necesitar ayuda especial para cosas como hablar y caminar.

La tasa de supervivencia en el hospital tras el procedimiento de Norwood alcanza el 90%. Sin embargo, hay casos en los que algunos bebés no llegan a la segunda cirugía.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Debes prestar mucha atención a tu bebé al llegar a casa. Si tienes alguna duda, llama a tu médico de inmediato.Ten especial cuidado con estas cosas:

• Si tiene alguna pregunta sobre el cuidado de su bebé en casa.
• Si el bebé no está ganando peso adecuadamente.
• Si el nivel de oxígeno del bebé es inferior al que el médico había indicado.
• Si el bebé no responde bien a la medicación prescrita.
• Si el bebé está más somnoliento de lo habitual o ha disminuido su consumo de leche.