¿Cómo puede la terapia ocupacional ayudar a los niños con TDAH?

¿A tu hijo le cuesta quedarse quieto? ¿También te resulta difícil organizar sus tareas y que se concentre en sus estudios? Muchos niños con TDAH ( Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad ) tienen estas dificultades. Pero no te preocupes, existe un tratamiento especial que puede ayudar. Se trata de la terapia ocupacional. Veamos cómo puede beneficiar a tu hijo.

En pocas palabras, ¿qué es la terapia ocupacional?

La terapia ocupacional es un tratamiento especializado que ayuda al niño a desarrollar las habilidades necesarias para realizar con éxito las tareas de su vida diaria. La llamamos "TO" por sus siglas en inglés. La persona que ha recibido formación especializada en este campo se denomina terapeuta ocupacional. Esta terapia puede ser muy útil para un niño con TDAH.

Piensa en esto: cuando nuestro hijo no puede realizar sus tareas diarias correctamente, su autoestima se ve afectada. Siente que no puede hacerlo. La terapia ocupacional se centra en resolver estos problemas.

¿Cómo encontrar un buen terapeuta ocupacional?

Esta es una pregunta que muchos padres se hacen. La mejor y más segura manera de obtenerla es consultar con el pediatra de su hijo . Él o ella podrá recomendarle un terapeuta ocupacional cualificado en su zona con experiencia trabajando con niños. Además, los hospitales más grandes pueden contar con unidades especializadas en este campo.

Antes de elegir un terapeuta, es importante que te hagas estas preguntas:

• ¿Qué tipo de formación tienes?
• ¿Has recibido formación específica en terapia ocupacional pediátrica?
• ¿Cuánta experiencia tiene trabajando con niños con TDAH?
• ¿Cómo evalúan a mi hijo?
• ¿Qué objetivos de tratamiento recomienda?
• ¿Qué tipos de terapias se incluyen en este programa de tratamiento?

¿Qué ocurre realmente durante una sesión de terapia?

El terapeuta realizará primero una evaluación exhaustiva de su hijo/a. Para ello, obtendrá información de usted y de los profesores de su hijo/a en el colegio. Analizará cómo el TDAH ha afectado la vida de su hijo/a:

• Tareas escolares: ¿Cómo han afectado al aprendizaje, a los deberes y a la atención?
• Vida social: ¿Cómo son tus relaciones con los amigos y tus habilidades sociales?
• Vida en el hogar: ¿Cómo te comportas con tu familia y cómo realizas tus tareas diarias ?

Tras esta evaluación, se identifican las fortalezas y debilidades del niño y se elabora un plan de tratamiento para abordar dichas dificultades. Una sesión de terapia es una experiencia agradable para el niño. Pueden ocurrir las siguientes situaciones:

• Jugar: Practicar deportes como la pelota y otros juegos para desarrollar la coordinación corporal.
• Gestión de las emociones: Se realizan actividades para liberar y controlar emociones como la ira y la agresión.
• Atención:Intento realizar métodos y actividades que me ayuden a mantenerme concentrado en una sola cosa.
• Práctica de escritura: Practica sujetar el lápiz correctamente y escribir con fluidez.
• Gestión del tiempo: Enseña a ser puntual y a planificar el trabajo.
• Uso de metáforas: Utilice metáforas sencillas para explicar la hiperactividad de forma que su hijo/a pueda comprenderla. Por ejemplo, su mente es como un "motor de coche caliente". Veamos cómo apagar ese motor.

Problemas sensoriales y terapia sensorial

En ocasiones, un terapeuta ocupacional también puede realizar pruebas a su hijo para detectar un trastorno del procesamiento sensorial.

En pocas palabras, esto ocurre cuando nuestro cerebro no procesa correctamente las cosas que percibimos a través de nuestros cinco sentidos (vista, oído, olfato y tacto). Pensemos en la sirena de una ambulancia o en el sonido de la cisterna del inodoro... son cosas normales para nosotros. Pero para algunos niños con TDAH, estos sonidos, imágenes y olores son demasiado intensos. Mientras que algunos niños intentan evitarlos, otros los buscan constantemente (por ejemplo, columpiarse o dar vueltas sin parar).

Un método especial que los terapeutas ocupacionales utilizan para ayudar a niños como este es la terapia de integración sensorial . Esta ayuda a reorganizar el sistema sensorial del niño. Esto se logra utilizando elementos como:

• Presión profunda: Masaje con una manta o chaleco con peso.
• Movimientos rítmicos y repetitivos: montar en un columpio, en un trampolín.
• Diferentes tipos de tacto: Permitirles tocar diferentes tipos de superficies (ásperas, lisas).
• Terapia auditiva: Métodos que ayudan a reducir la sensibilidad a los sonidos.

Esta terapia sensorial forma parte de un plan de tratamiento integral que se complementa con la medicación y la terapia conductual para el TDAH. Si bien la investigación al respecto aún es reciente, muchos expertos coinciden en que la terapia ocupacional es una forma muy eficaz de tratar las dificultades de coordinación y organización en niños con TDAH.