¿Conoces la enfermedad de Paget, una enfermedad silenciosa que afecta a los huesos?

¿Sientes a veces dolor en los huesos y las articulaciones? ¿O notas que tu cabeza crece un poco y tus piernas se acortan con la edad? Quizás pienses que son cambios normales del envejecimiento. Pero detrás de estos síntomas, podría haber una afección oculta, aunque no se mencione, llamada enfermedad de Paget. Puede que este nombre te resulte nuevo, pero se trata de una enfermedad que puede afectar silenciosamente la salud de nuestros huesos. Hoy hablaremos de ella de forma sencilla y comprensible.

En pocas palabras, ¿qué es la enfermedad de Paget del hueso?

Para entender esto, primero veamos cómo funcionan nuestros huesos. Nuestros huesos no son objetos inanimados. Son tejidos vivos que se renuevan constantemente, eliminando las células viejas y generando otras nuevas. A este proceso lo llamamos remodelación ósea. Es como derribar una casa vieja y construir una nueva y más resistente en su lugar. Esto es fundamental para mantener nuestros huesos fuertes.

Sin embargo, en una persona con la enfermedad de Paget ósea, este proceso se altera por completo. Esto es lo que sucede:

1. Rápida descomposición del hueso viejo: Las células óseas viejas se descomponen más rápido de lo normal.

2. Formación irregular de hueso nuevo: El cuerpo forma rápidamente hueso nuevo para rellenar el hueco. Sin embargo, el hueso nuevo que se forma es débil, irregular, grande y quebradizo. Además, su forma es diferente.

En pocas palabras, es como cuando un bajista experimentado intenta hacer algo con prisa, y alguien sin experiencia lo hace con la misma rapidez. Incluso si construyes un muro, se estirará, se debilitará y se romperá rápidamente. Eso es lo que les sucede a nuestros huesos con esta enfermedad. Por ello , los huesos se rompen con facilidad (fracturas) y las probabilidades de desarrollar artritis son muy altas. Otra denominación para esta enfermedad es osteítis deformante.

¿Es esta enfermedad cáncer? ¡No la confunda con otras enfermedades como la enfermedad de Paget!

Este es un problema que afecta a mucha gente. Algunos se asustan por la similitud del nombre.

Sin embargo, hay un detalle importante que debes saber. En raras ocasiones , es decir, con una probabilidad muy baja, existe una pequeña posibilidad de que se desarrolle cáncer de hueso (osteosarcoma) en un hueso afectado por la enfermedad de Paget. Pero es importante recordar que esto es muy poco frecuente.

Existen otras enfermedades llamadas "enfermedad de Paget", pero no tienen nada que ver con esta enfermedad ósea.

• Enfermedad de Paget de la mama: Se trata de un tipo raro de cáncer de mama que se produce en la zona del pezón.
• Enfermedad de Paget de la vulva:Se trata de un tipo raro de cáncer de piel que aparece alrededor de la abertura de la vagina en las mujeres.

Por lo tanto, comprenda que, aunque estas tres enfermedades tengan nombres similares, se trata de tres afecciones médicas completamente diferentes que no tienen nada que ver entre sí.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Los científicos aún no han descubierto la causa exacta de esta enfermedad, pero se cree que es causada por una combinación de factores genéticos , es decir, influencias hereditarias, y factores ambientales .

La tabla que aparece a continuación enumera algunos de los principales factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de esta enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad? ¿Cómo se reconoce?

Lo sorprendente de esta enfermedad es que muchas personas no presentan ningún síntoma, o solo síntomas muy leves e imperceptibles. Por ello, a menudo se descubre de forma accidental al realizar una radiografía o un análisis de sangre por otro motivo.

Sin embargo, si se presentan síntomas, estos pueden variar según el hueso afectado. Los síntomas más comunes son:

• Dolor óseo o articular: Este es el síntoma principal y más común. Se manifiesta como un dolor constante y profundo en el hueso afectado o en una articulación adyacente.
• Deformidad ósea: Con el tiempo, la forma de los huesos puede cambiar. Por ejemplo, si el cráneo se ve afectado, la cabeza puede agrandarse ligeramente; o si las piernas se ven afectadas, estas pueden arquearse.
• Fracturas: Debido a que los huesos recién formados son débiles, pueden romperse fácilmente incluso con una caída o un accidente leve.
• Dolores de cabeza y pérdida de audición: Si la enfermedad afecta a los huesos del cráneo, el engrosamiento de estos huesos puede provocar compresión nerviosa, dolores de cabeza y pérdida de audición.
• Dolor de espalda: Si la columna vertebral se ve afectada, pueden aparecer síntomas como dolor de espalda y entumecimiento en las piernas.

¿Cómo diagnostica un médico esta enfermedad?

Como se mencionó anteriormente, esto suele descubrirse de forma incidental. Su médico podría derivarlo para que se realice estas pruebas si presenta síntomas o si una prueba realizada por otro motivo genera sospechas.

• Análisis de sangre de fosfatasa alcalina (ALP): Esta es la primera prueba que proporciona una pista. Esta enzima, llamada ALP, se produce durante la formación de las células óseas. En la enfermedad de Paget, debido a que el proceso de formación ósea es excesivo, el nivel de ALP en la sangre es muy elevado.
• Radiografías: La mejor manera de confirmar la enfermedad es mediante una radiografía. Las imágenes radiográficas permiten distinguir claramente los huesos afectados de los demás huesos sanos. Se puede observar cómo han aumentado de grosor y cambiado de forma.
• Gammagrafía ósea: Se realiza para determinar con precisión qué huesos del cuerpo están afectados por la enfermedad y su gravedad. Se inyecta una pequeña cantidad de contraste radiactivo en una vena y las zonas afectadas se visualizan como puntos brillantes durante la exploración.

¿Cuáles son los tratamientos para esto? ¿Se puede curar por completo?

Primero, las buenas noticias. Actualmente no existe cura para esta enfermedad. Pero no se preocupe. Hay tratamientos muy eficaces para retrasar su progresión, controlar los síntomas y prevenir complicaciones.

El tratamiento solo es necesario para quienes presentan síntomas o para aquellos cuya enfermedad ha afectado zonas vitales como el cráneo y la columna vertebral.

Medicamento

La principal clase de fármacos utilizados para este fin son los bisfosfonatos . Estos fármacos controlan el proceso de degradación ósea acelerada.

• Actualmente es el fármaco más eficaz y utilizado en esta categoría.Zoledronato . Se trata de una pequeña inyección (infusión) que se administra por vía intravenosa. Con una sola inyección de este medicamento, la enfermedad puede controlarse durante años.
• Pero recuerde, estos medicamentos solo impiden que la enfermedad se propague, pero no pueden corregir las deformidades óseas que ya se han producido.

Cirugía

Se requiere cirugía para las complicaciones causadas por la enfermedad. Por ejemplo:

• Si hay una fractura, inclínela.
• Si una articulación queda completamente destruida por la enfermedad, se debe realizar una cirugía de reemplazo de la articulación de la rodilla o de la cadera.
• Realineación de huesos desalineados.
• Si hay tensión nerviosa, alivia esa presión.