¿Notas esta diferencia en tus ojos? ¡Hablemos del papiledema!

¿Sufres dolores de cabeza ocasionales, sientes que pierdes la visión repentinamente en ambos ojos o ves las cosas por separado? Si presentas estos síntomas, podría tratarse de una afección llamada papiledema. No te preocupes, hablemos de ello de forma sencilla.

¿Qué es el papiledema?

En pocas palabras, el papiledema es una inflamación del disco óptico en ambos ojos . Esto se debe a un aumento de la presión intracraneal . Imagina que hay un líquido acuoso alrededor del cerebro y a lo largo de la médula espinal. Lo llamamos líquido cefalorraquídeo (LCR) . Este líquido se produce y reabsorbe constantemente por el cuerpo. Es lo que protege nuestro cerebro de golpes y accidentes menores. Es como los amortiguadores de un coche. Ahora bien, si este líquido LCR no se absorbe correctamente y se acumula, o si se acumula dentro del cerebro por alguna otra razón, la presión dentro del cráneo aumenta gradualmente. Este aumento de presión provoca que el nervio óptico , que conecta el ojo con el cerebro, se comprima y que su raíz, el disco óptico, se inflame. El disco óptico es por donde el nervio óptico entra en el ojo. Generalmente, cuando aumenta la presión dentro del cráneo , se produce papiledema bilateral . Esto significa que las raíces del nervio óptico en ambos ojos se inflaman. Sin embargo, si la raíz del nervio óptico se inflama en un solo ojo (unilateralmente), se denomina edema del disco óptico. Esto suele deberse a un aumento de la presión intracraneal. Lo más importante es que esta afección, llamada papiledema, puede considerarse una emergencia médica , ya que el aumento de la presión intracraneal es grave y, en ocasiones, puede poner en peligro la vida.

¿Quiénes son los más afectados por esta afección de papiledema?

Esta afección, denominada papiledema , es más frecuente en mujeres. Es especialmente común en mujeres de entre 20 y 44 años con un índice de masa corporal (IMC) de 25 o superior (sobrepeso leve) o de 30 o superior (obesidad) . Se estima que aproximadamente 13 de cada 100 000 personas en este grupo pueden desarrollarla. Sin embargo, en un país como Estados Unidos, no es tan común. Se registra en menos de una de cada 100 000 personas (0,9) de la población total. Por lo tanto, no es una enfermedad que afecte a todo el mundo, pero sí es algo que debe tenerse en cuenta independientemente de quién la desarrolle.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección, el papiledema?

En ocasiones, es posible que no presente ningún síntoma (sea asintomático).Puede aparecer papiledema. Sin embargo, existen varios síntomas comunes que se pueden observar:

• Dolor de cabeza: Este es el síntoma principal. El dolor de cabeza asociado al papiledema se siente con mayor intensidad al levantarse por la mañana o al acostarse . Puede sentirse como si le apretaran la cabeza desde adentro.
• Oscurecimiento visual transitorio: Este es un síntoma muy específico. De repente , durante un breve periodo de tiempo, como de 5 a 15 segundos, uno de los ojos (unilateral) o ambos (bilateral) se vuelven borrosos, grises o negros . Esto es similar a cuando la luna cubre el sol durante un eclipse solar. Suele ocurrir al cambiar de posición, por ejemplo, al ponerse de pie o sentarse.
• Visión doble (diplopía): El aumento de la presión intracraneal a veces puede afectar los nervios que controlan los músculos que mueven los ojos (parálisis de los nervios craneales) . Esto ocurre cuando una cosa parece ser dos.
• Náuseas y vómitos: Estos síntomas pueden presentarse junto con dolor de cabeza.
• Otros síntomas neurológicos: Algunas personas también pueden experimentar dificultad para caminar y cambios en el pensamiento.

Recuerde que, si esta afección no se trata adecuadamente, la visión puede deteriorarse gradualmente con el tiempo.

Imaginemos a una joven llamada Nimali. Tiene algo de sobrepeso. Desde hace varios meses, sufre fuertes dolores de cabeza al despertar por la mañana. A veces, al despertar, su visión se nubla durante unos segundos. Pensaba que era solo cansancio. Pero un día, de repente, empezó a ver doble. Fue entonces cuando se asustó y fue al médico. Fue al examinarle los ojos cuando el médico descubrió que tenía papiledema.

¿Qué causa el papiledema?

Como ya hemos comentado, el papiledema se produce por un aumento de la presión dentro del cráneo . Por lo tanto, existen varias razones por las que esta presión puede aumentar:

• Hipertensión maligna: Si tiene presión arterial alta incontrolable, podría ser una causa de esto.
• Tumores: Ciertos tipos de tumores que se desarrollan en el cerebro o a su alrededor pueden provocar un aumento de la presión.
• Infección, hemorragia o inflamación del cerebro y las meninges: Si hay una infección, hemorragia o inflamación del cerebro o de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal (meninges), esto también puede provocar un aumento de la presión.
• Trombosis del seno venoso cerebral:Si se forma un coágulo de sangre en un vaso sanguíneo grande (vena) del cerebro, también puede obstruir el flujo del líquido cefalorraquídeo, provocando un aumento de la presión.
• Anemia por deficiencia de hierro: También se ha observado que a veces está asociada.
• Ciertos medicamentos: El uso de ciertos medicamentos también puede influir en esto. Por ejemplo, se ha informado que la tretinoína (Retin-A) y los retinoides (medicamentos relacionados con la vitamina A), la ingesta excesiva de vitamina A, los antibióticos de tetraciclina, la infección por COVID-19 y los corticosteroides (medicamentos esteroides) también están asociados con esto.
• Hipertensión intracraneal idiopática (HII): En ocasiones, la presión dentro del cráneo aumenta sin que se encuentre una causa clara. El término «idiopática» significa «de causa desconocida». Esta afección, denominada HII, es especialmente común en mujeres jóvenes y obesas.

¿El papiledema es hereditario?

No, el papiledema no es una enfermedad hereditaria .

¿La migraña causa papiledema?

No, el papiledema no se produce a causa de la migraña. Sin embargo, una persona con papiledema puede experimentar dolores de cabeza similares a las migrañas. Por lo tanto, es importante determinar con exactitud de qué se trata.

¿Cómo se diagnostica con precisión el papiledema?

Si presenta síntomas como dolores de cabeza y cambios en la visión, es posible que le diagnostiquen papiledema al consultar a un médico. Su oftalmólogo primero examinará sus ojos. Es posible que realice pruebas especiales, como una campimetría . Luego, buscará inflamación en el disco óptico. Si el disco óptico aparece inflamado, se le derivará para una prueba de imagen . A menudo se trata de una resonancia magnética (RM) . Esta prueba puede detectar tumores o hemorragias cerebrales. En ocasiones, su médico también puede solicitar una punción lumbar. Esto permite comprobar la presión intracraneal y detectar infecciones en el líquido cefalorraquídeo (LCR) . Además, se pueden realizar análisis de sangre para comprobar, por ejemplo, los niveles de hierro.

¿Cómo se mide la gravedad del papiledema?

Los médicos utilizan un método llamado escala de Frisén para medir la gravedad del papiledema. Esta escala tiene varias etapas.

• Grado 0: La raíz del nervio óptico es normal, pero los bordes pueden aparecer ligeramente borrosos.
• En etapas más avanzadas como el Grado V:La raíz del nervio óptico está completamente inflamada y abultada. La inflamación es tan grave que los vasos sanguíneos que se encuentran sobre la raíz del nervio y los que salen de ella no son claramente visibles.

En pocas palabras, estas etapas indican la gravedad de la hinchazón.

¿Cómo se trata el papiledema?

El tratamiento del papiledema depende de la causa .

• Si el papiledema es causado por un aumento inexplicable de la presión intracraneal (HIC):
• Su médico podría recetarle un inhibidor de la anhidrasa carbónica, como la acetazolamida . Este medicamento ayuda a reducir la producción de líquido cefalorraquídeo y disminuye la presión intracraneal.
• También te ayuda a mantener un peso saludable . Es una solución a largo plazo.
• Si estos métodos no logran reducir la presión, los médicos pueden sugerir procedimientos quirúrgicos para disminuirla dentro del cráneo. Por ejemplo, una derivación es un tubo que permite que el líquido cefalorraquídeo (LCR) drene a otra ubicación.

• Si el papiledema se produce por otra razón:
• El médico tratará la causa subyacente . Por ejemplo, se tratará un tumor cerebral, se controlará la presión arterial alta y se tratará una infección con medicamentos.

Lo más importante es tratar el papiledema rápidamente, porque si no se trata, puede provocar la pérdida total de la visión en uno o ambos ojos (ceguera).

¿Se puede reducir el riesgo de desarrollar papiledema?

Sí, puedes reducir el riesgo de desarrollar papiledema cuidando ciertas cosas:

• Controla tu presión arterial (especialmente para prevenir una presión arterial peligrosamente alta, es decir, la "hipertensión maligna").
• Mantén un peso corporal saludable . La obesidad puede ser una de las causas, por lo que es importante controlar tu peso.

Además, los exámenes oculares regulares son muy importantes . Como con cualquier enfermedad, el diagnóstico precoz es la mejor opción .

¿Qué ocurre si tengo papiledema?

Si usted y su médico detectan esta afección a tiempo, el pronóstico suele ser bueno . Su médico se centrará en tratar la causa subyacente. Pero recuerde, es importante tratar el papiledema porque, además de la posible pérdida de visión, también puede causar otros efectos neurológicos.

¿Cuándo debo consultar a un médico sobre el papiledema y sus posibles causas?

Si tiene un nuevo dolor de cabeza que está empeorando y también experimenta náuseas y vómitos , debe buscar atención médica de inmediato . Además, si nota algún cambio en su visión,Si existe, sin duda muéstraselo a un médico para que lo revise.

¿Cuál es la diferencia entre papiledema y pseudopapiledema?

El pseudopapiledema es una forma "falsa" de papiledema . También provoca que el disco óptico parezca abultado. Sin embargo, no se debe a la inflamación del nervio óptico. Algunas personas pueden nacer con un disco óptico ligeramente abultado, o puede parecer causado por otras afecciones, como las drusas del disco óptico (depósitos de calcio en el disco óptico). Dado que las causas del papiledema pueden ser graves, es importante consultar a un médico lo antes posible si experimenta cambios en la visión, especialmente si van acompañados de dolor de cabeza, náuseas o vómitos.

Entonces, ¿qué es lo que debemos recordar de esta historia? (Mensaje principal)

Bien, espero que ahora comprendan mejor de qué hemos estado hablando, del papiledema. Recapitulemos los puntos más importantes:

• El papiledema es la inflamación de las raíces del nervio óptico de ambos ojos debido a un aumento de la presión dentro del cráneo .
• Se pueden sospechar síntomas como fuertes dolores de cabeza (especialmente por la mañana), visión borrosa temporal, visión doble, náuseas y vómitos .
• Esto puede ser causado por una variedad de factores, incluidos tumores cerebrales, presión arterial alta, infecciones, ciertos medicamentos e hipertensión idiopática (HII) .
• Si la enfermedad se diagnostica a tiempo y se trata la causa adecuadamente, se puede preservar la visión. Si el tratamiento se retrasa, la visión puede perderse por completo .
• Si presenta estos síntomas, no pierda tiempo y consulte a un médico .
• Mantener un peso saludable y controlar la presión arterial puede ayudar a reducir el riesgo de padecer esta afección.

Tus ojos son muy valiosos, así que cuídalos. Si notas algo inusual, no lo ignores. Es recomendable consultar con un médico de inmediato.