Paratiroidectomía: Lo que necesita saber

¿Sientes dolor articular sin motivo aparente? ¿Te sientes sin energía, simplemente cansado? ¿Sientes náuseas, mareos o dificultad para pensar con claridad? A menudo, restamos importancia a estos síntomas, considerándolos normales. Pero, ¿has pensado alguna vez que la causa podría ser unas pequeñas glándulas, como las que se encuentran en cuatro vértebras del cuello? De eso hablaremos hoy.

¿Qué son estas glándulas paratiroides?

En pocas palabras, las glándulas paratiroides son cuatro glándulas muy pequeñas ubicadas en el cuello, detrás de la glándula tiroides. Algunas personas pueden tener más o menos de cuatro. Su función principal es controlar el nivel de calcio en la sangre. Este calcio es esencial para mantener los huesos fuertes y para el correcto funcionamiento del sistema nervioso y los músculos. Por lo tanto, estas pequeñas glándulas desempeñan un papel muy importante en el mantenimiento del equilibrio de calcio en nuestro organismo.

¿Por qué es necesaria la cirugía para extirpar estas glándulas?

En ocasiones, una o más de estas glándulas paratiroides se vuelven hiperactivas, produciendo un exceso de hormona paratiroidea (PTH). Esta afección se denomina hiperparatiroidismo . Cuando esto ocurre, el nivel de calcio en la sangre aumenta peligrosamente. En estos casos, es necesaria una cirugía llamada paratiroidectomía, que consiste en extirpar la glándula o glándulas hiperactivas.

Esto puede deberse a varias razones principales:

En ocasiones, el hiperparatiroidismo puede ser causado por otra afección médica, como una enfermedad renal. Los médicos lo denominan hiperparatiroidismo secundario.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Antes de la cirugía, su médico le dará todas las instrucciones necesarias. Sin embargo, es muy importante que haga todas las preguntas que tenga. Por ejemplo, no olvide preguntar sobre:

• ¿Debo ayunar la mañana de la cirugía?
• ¿Debo tomar mis medicamentos y vitaminas habituales ese día o no?
• ¿Necesito que alguien me lleve a casa después de la cirugía?

Le resultará muy conveniente saber estas cosas con antelación.

Cómo se realiza la cirugía y sus beneficios

Actualmente, los cirujanos utilizan diferentes métodos para realizar esta operación. Existen métodos tradicionales, así como métodos mínimamente invasivos y, en ocasiones , métodos sin cicatrices, en los que se realiza una incisión dentro de la boca y la cicatriz no es visible externamente . Su médico le explicará el método más adecuado para usted. Si se realiza una incisión en el cuello, esta se ubica a lo largo del pliegue cervical, por lo que la cicatriz es mucho menos visible posteriormente.

Durante la cirugía, estará bajo anestesia, por lo que no sentirá ninguna molestia. El médico extirpará la glándula o glándulas afectadas y suturará la incisión. Esta cirugía suele durar aproximadamente una hora.

¿Cuáles son los beneficios de esta cirugía?

Esta cirugía puede mejorar enormemente su calidad de vida. Una vez que sus niveles de calcio en sangre vuelvan a la normalidad, sus síntomas, que antes le resultaban molestos, desaparecerán.

Después de la cirugía y sus riesgos

Podrá irse a casa el mismo día o al día siguiente de la cirugía. Puede comer y beber con normalidad, pero si tiene dolor de garganta, es mejor consumir líquidos o alimentos blandos durante uno o dos días. Puede caminar, pero evite hacer ejercicio hasta que su médico se lo autorice.

Es posible que necesite tomar pastillas de calcio durante un tiempo hasta que las glándulas restantes comiencen a funcionar correctamente.

¿Existen riesgos asociados a la cirugía?

La paratiroidectomía es generalmente muy segura, pero como cualquier cirugía, conlleva algunos riesgos.

• Riesgos a corto plazo: Dolor de garganta, ronquera, infección y acumulación de sangre debajo de la piel cerca de la incisión (hematoma). Si se presentan, su médico puede tratarlos fácilmente.
• Riesgos a largo plazo: Aunque son poco frecuentes, algunas personas pueden experimentar problemas a largo plazo.
• Síndrome del hueso hambriento: Si las glándulas restantes no funcionan correctamente después de la cirugía, puede producirse una afección en la que los niveles de calcio en la sangre siguen siendo bajos (hipocalcemia crónica).
• Hiperparatiroidismo recurrente: Esta enfermedad puede reaparecer debido a la hiperactividad de otra glándula que permanece después de la cirugía.

Pero recuerde, esta cirugía tiene una tasa de éxito superior al 95% . De hecho, es el único tratamiento curativo para el hiperparatiroidismo.

Cuándo consultar a un médico

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de la cirugía, llame a su médico de inmediato.

• Fiebre superior a 101 grados Fahrenheit (38,3 grados Celsius).
• Dolor que no disminuye incluso después de tomar medicamentos.
• Dificultad para tragar alimentos o líquidos.
• Signos de infección, como enrojecimiento, pus o calor alrededor de la incisión.
• Síntomas de deficiencia de calcio, como entumecimiento, espasmos musculares o fatiga extrema.

Lo más importante: si experimenta alguna dificultad para respirar, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.

La recuperación completa puede tardar de una a tres semanas, pero debería poder retomar sus actividades normales en pocos días. Siga siempre las instrucciones de su médico.