¿Cómo hablar con tu hijo/a sobre el alcohol? ¡Hablemos de este tema tan importante!

Hoy en día, nuestros hijos, especialmente los adolescentes, a veces se ven tentados a consumir alcohol por la influencia de sus amigos o por simple curiosidad. De hecho, vemos a personas que recurren a estas sustancias incluso a edades en las que la ley lo prohíbe. Pero padres, ustedes tienen un gran poder para mantener a sus hijos alejados de estas cosas. Por lo tanto, es muy importante hablar con ellos sobre el alcohol desde pequeños, a medida que crecen.

¿Cómo se lo explicas a los niños más pequeños? (De entre 3 y 5 años aproximadamente)

A los niños de esta edad les cuesta entender mucho sobre el alcohol, ¿verdad? Quieren cosas sencillas. Pero puedes darles un buen ejemplo . Tu hijo aprenderá mucho de cómo consumes alcohol de forma responsable (o no lo consumes en absoluto), te mantienes activo y comes sano. Imagina que tu hijo te hiciera una pregunta sobre el alcohol. Entonces, respóndele con sencillez y sinceridad . No necesitas entrar en muchos detalles, solo díselo de una manera que pueda entender. Por ejemplo, puedes decir algo sencillo como: "Eso no es bueno para los niños pequeños, hijo/hija, puede hacerte daño en el estómago".

¿Hablamos con niños de entre 4 y 7 años?

La mejor manera de hablar con niños de esta edad es sacar el tema a colación cuando surja de forma natural . Por ejemplo, imagina que estás viendo la televisión. Aparece un anuncio de alcohol. En ese momento, podrías preguntarle a tu hijo/a: «Hijo/hija, ¿sabes lo que le pasa a tu cuerpo cuando bebes esta bebida?». Mantén la información muy sencilla . Podrías decir cosas como:

• "Cuando bebes esto, tanto tu cuerpo como tu mente funcionan un poco más despacio."
• "Resulta difícil pensar con claridad, e incluso se puede perder el control al caminar."
• "Resulta difícil percibir con precisión cosas como la profundidad del agua o la proximidad de un vehículo en la carretera."
• "¡Además, tu boca apesta!"

A veces, tu hijo/a podría preguntar: "¿Por qué mamá/papá puede beber y yo no?". Explícale: "El cuerpo de los niños pequeños aún se está desarrollando, como el de una planta. Beber estas cosas puede dañar su cuerpo y cerebro en desarrollo. Hay muchas probabilidades de que se vuelvan adictos cuando crezcan. Por eso, estas bebidas no son buenas para los niños pequeños".

Hablemos un poco más sobre los niños de entre 8 y 11 años.

Los niños de esta edad pueden comprender con mayor detalle los efectos del alcohol, es decir, el daño que puede causar al cuerpo y a la mente. Ya son un poco mayores y empiezan a pensar con lógica.

Puedes hablar sobre los efectos a corto plazo del alcohol. Estos son:

• Lo que ves, lo que oyes y el equilibrio (coordinación) de tu cuerpo se desorganizan. No puedes ver ni oír bien, no puedes caminar correctamente e incluso puedes caerte.
• Las emociones y los sentimientos pueden cambiar repentinamente. Puedes sentirte triste sin estar triste, enojado sin estar enojado o excesivamente feliz.
• Se pierde la capacidad de distinguir entre el bien y el mal, es decir, la capacidad de juzgar (juicio deteriorado). Esto aumenta el riesgo de accidentes, ahogamientos, otras actividades peligrosas y peleas.
• Mal aliento.
• Al día siguiente, se experimentan síntomas como un fuerte dolor de cabeza, una sensación de debilidad y ganas de vomitar, lo que se conoce como resaca .

Además, hable sobre los efectos a largo plazo del consumo de alcohol durante un período prolongado . Estas son las consecuencias realmente peligrosas:

• El hígado, uno de los órganos más importantes de nuestro cuerpo, está gravemente dañado.
• Pierdes el apetito y tu cuerpo no digiere bien los alimentos.
• Suelo tener problemas estomacales, a veces gastritis.
• Existe un alto riesgo de daños en el corazón y el cerebro, lo que puede provocar afecciones como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Con el tiempo, la memoria se va desvaneciendo gradualmente y resulta difícil aprender cosas nuevas.

Los niños de esta edad suelen querer estar con sus amigos y hacer lo mismo que ellos . Es normal. Sin embargo, enséñale a tu hijo la importancia de pensar por sí mismo y tomar sus propias decisiones. Anímale diciéndole cosas como: «No tienes que hacer algo solo porque los demás lo hagan, hijo/hija. Tienes que tener la fuerza para elegir lo que te parezca mejor y lo que sea bueno para tu cuerpo».

¿Qué les decimos a nuestros hijos pequeños entre los 12 y los 17 años?

Este es el momento de escuchar con atención . Mantén la puerta abierta al diálogo con tu hijo. Sigue siendo un buen ejemplo . Aunque parezca que no te escuchan, los estudios demuestran que el ejemplo y la conversación con los padres influyen positivamente en el comportamiento de los niños pequeños.

Háblales sobre las buenas razones para mantenerse alejados del alcohol. Aquí tienes algunas razones científicamente comprobadas:

• Si te acostumbras a beber alcohol a una edad temprana, es más probable que desarrolles problemas relacionados con el alcohol en la edad adulta. Esto significa que puedes volverte adicto al alcohol.
• Los jóvenes que consumen alcohol tienen más probabilidades de iniciar su vida sexual a una edad temprana y de mantener relaciones sexuales sin protección , lo que puede acarrear problemas como enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados.
• Los niños pequeños que consumen alcohol pueden tener problemas con los estudios . Experimentan pérdida de memoria, disminución de la capacidad de atención y pérdida de interés por aprender.
• El alcohol puede perjudicar el rendimiento deportivo . Puede provocar pérdida de fuerza, velocidad y equilibrio.
• Es ilegal que cualquier persona menor de 21 años consuma alcohol. Quien sea sorprendido infringiendo esta norma será sancionado.
• El alcohol puede provocar cambios a largo plazo en el cerebro . Especialmente a una edad temprana, cuando el cerebro aún se está desarrollando, el alcohol puede alterar ese desarrollo.

Dar sermones y usar tácticas de miedo sobre el alcohol puede alejar a los jóvenes. Así que no lo hagas.

Sin embargo, deja claro que no quieres que consuman alcohol en absoluto . Si algún miembro de tu familia ha tenido problemas con el alcohol, es decir, si existen antecedentes familiares de problemas con la bebida, infórmale también a tu hijo/a. Esto podría aumentar su riesgo de desarrollar un problema con el alcohol.

Los niños pequeños desean ser aceptados y queridos por sus compañeros. Esto es comprensible. Por lo tanto, háblales sobre cómo comportarse en diferentes situaciones y prepáralos para ellas. Por ejemplo:

• Imagina que estás en una fiesta y un amigo intenta convencerte de que bebas alcohol. ¿Qué le dices? Puedes decir: "No quiero, no voy a beber esto". O puedes decir: "No, hombre, tengo que ir a trabajar temprano mañana".
• ¿Qué haces si el amigo que te va a llevar a casa está borracho? Nunca te subas a un coche con alguien borracho. En ese caso, puedes llamarme y pasaré a recogerte.

Hablen de estas cosas juntos. Díganle a su hijo que pueden llamarlo o enviarle un mensaje cuando quieran, que irán a buscarlo y que no lo regañarán ni castigarán . Generar esta confianza es fundamental.

¿Qué más podemos hacer como padres?

Los padres también son excelentes modelos a seguir para los niños pequeños. Por lo tanto, sean un buen ejemplo consumiendo alcohol con responsabilidad (o absteniéndose por completo), no usándolo para aliviar el estrés y nunca conduciendo bajo los efectos del alcohol. Hablar con sus hijos con regularidad y con sinceridad les ayudará a tomar buenas decisiones.

Al mismo tiempo, como padres , deben estar atentos y establecer reglas . Si su hijo prueba el alcohol, pídale que sea sincero con ustedes. Si sospechan que su hijo consume alcohol sin decírselo, no lo ignoren . Si creen que el problema es grave, el médico de su hijo puede ayudarles.

Aquí tienes algunas cosas más que puedes hacer:

• Sepa exactamente dónde están sus hijos y con quién están .
• Asegúrate de tener una forma de contactar a tu hijo/a. Debe llevar su teléfono consigo y encendido. Además, guarda los números de sus amigos o el número de la casa a la que va.
• Conozca a los padres de los amigos de sus hijos y busque maneras de conectar con ellos. Colaborar con otros padres facilita la protección de sus hijos.
• Tus opiniones sobre el alcohol, lo que valoras (valores) con respecto a los niños mayores y los niños más pequeños.Hablen sobre ello. Dejen claro que no quieren que su hijo consuma alcohol.
• Explícales a tus hijos con qué frecuencia deben ser notificados, es decir, deben "mantenerse en contacto", cuando estén fuera de casa.
• Si su hijo pequeño conduce, deje claro que nunca está bien beber alcohol y conducir . También pueden firmar un acuerdo mutuo en el que se comprometan a que nadie en la familia beba y conduzca. Deje claro que, si incumple dicho acuerdo, su hijo perderá el permiso de conducir.

Por último, algunas cosas para recordar

Bien, espero que hayan comprendido algunos puntos importantes de lo que hemos hablado. En pocas palabras, si queremos proteger a nuestros hijos de los peligros del alcohol, debemos hablar con ellos abierta y honestamente .

Lo mejor es iniciar esa conversación a una edad temprana.

A medida que tu hijo/a crece, explícale las cosas de forma adecuada a su edad. También es importante ser un buen ejemplo y expresarle tus opiniones con cariño, comprensión y firmeza . Recuerda: ¡eres el mayor apoyo de tu hijo/a! Tú puedes guiarlo/a por el buen camino.

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