¿Tu pequeño parece estar empezando a hablar tarde? ¿Hablamos del retraso en el lenguaje?

Una de las mayores preocupaciones de muchos padres es que su pequeño/a tarde un poco en hablar en comparación con otros niños de su edad. A veces, incluso al compararlo con otros niños de la familia, con su hermano o hermana mayor, se asustan mucho y se preguntan: "¿Por qué mi hijo/a es el/la único/a así?". ¿Es esto realmente normal? ¿O deberíamos preocuparnos? Hoy hablaremos un poco más sobre este retraso en el habla o retraso del lenguaje.

¿Son todos los bebés iguales? El rango "normal" del habla.

En primer lugar, lo más importante que debemos entender es que no todos los bebés son iguales. Al igual que nuestros cinco dedos no son iguales. La velocidad de su desarrollo, la edad a la que empiezan a hablar, a caminar... todo esto puede variar mucho. Piénsenlo: incluso entre hermanos de la misma familia, se aprecia claramente esta diferencia, ¿verdad? Algunos hablan pronto, otros un poco más tarde. Por lo tanto, el término "normal" abarca un amplio espectro, especialmente en lo que respecta al desarrollo del lenguaje.

Sin embargo, esto no significa que no debamos investigar nada sobre nuestro hijo. Como padres, si tenemos la más mínima duda o temor sobre cualquier etapa de su desarrollo, es fundamental investigarlo. Existen algunas pautas que pueden ayudarnos a identificar si nuestro hijo tiene un retraso en el habla, es decir, un retraso del lenguaje. No son reglas exactas, pero generalmente reflejan lo que se puede esperar de los niños a esta edad.

Niños de dos años: ¿qué debemos esperar?

Ahora veamos qué podemos esperar del desarrollo del habla de un niño pequeño alrededor de los dos años. No se alarmen, estos son solo niveles promedio.

• Frases de dos palabras: Tu pequeño ya debería haber empezado a decir frases sencillas de dos palabras como "Quiero agua", "Quiero arroz", "Mamá se va" y "Trae la pelota".
• Comprensión de instrucciones sencillas: Debe ser capaz de comprender y seguir instrucciones sencillas de dos pasos, como por ejemplo: "Trae la muñeca y luego coloca la silla encima".
• Nombrar objetos simples: Deberías poder nombrar objetos cotidianos simples como "pelota", "taza", "perro", "gato".
• Vocabulario: Debería tener al menos 50 palabras en su vocabulario. Quizás incluso más.
• Comprensión para los padres: Tanto la madre como el padre deben comprender al menos la mitad (50%) de lo que dice el niño. Quizás un tercero, como un abuelo, no lo entienda tanto, pero la madre y el padre deben comprender lo que su hijo intenta comunicar.

Estas son las cosas básicas que normalmente se esperan de un niño de dos años.

Cuando pasas de los dos a los tres años, ¡otra mejora!

Entre los dos y los tres años, el vocabulario de tu pequeño crece aún más rápido y sus habilidades de comprensión mejoran significativamente. Cuando tenga alrededor de tres años, podemos esperar cosas como estas:

• Frases de tres palabras: Debes ser capaz de decir frases de tres palabras como "Mamá está comiendo arroz", "Estoy jugando" y "Quiero una pelota grande".
• Un vocabulario amplio: ¡ Debería tener un vocabulario de más de 200 palabras! En otras palabras, debería conocer y usar más palabras de las que puedas contar.
• Comprensión por parte de la mayoría de la gente: Ahora bien, no solo mamá y papá, sino también otras personas con las que se encuentran con frecuencia (por ejemplo, abuelos, parientes cercanos) deberían entender alrededor del 75%, o aproximadamente tres cuartas partes, de lo que dicen.
• Comprensión de las preposiciones: Comprende las preposiciones, como palabras como "arriba", "abajo", "dentro" y "fuera". Por ejemplo, cuando se le dice "pon el juguete sobre la mesa" o "saca la pelota de debajo de la cama", debería entenderlo y poder hacerlo de esa manera.
• Uso de pronombres: Comienza a usar pronombres, es decir, palabras como 'yo', 'tú', 'él', 'ello' en su discurso.

Si crees que tu pequeño no ha alcanzado estos niveles, lo mejor es que hables con un médico al respecto.

¿Por qué algunos niños tardan en hablar? (Posibles causas del retraso del lenguaje)

Bien, ahora probablemente te estés preguntando: "¿Por qué le pasa esto solo a mi bebé?" o "¿Qué lo causa?". Existen varias razones que pueden contribuir a un retraso en el lenguaje. No te preocupes, no todas se aplicarán a tu hijo, pero es importante conocerlas.

• Problemas de audición: Este suele ser el primer síntoma que se debe buscar. Los niños pequeños pueden tener problemas de audición. Por ejemplo, la otitis serosa, una afección en la que se acumula líquido en el tímpano, puede dificultarles la audición. Piénsalo, ¿cómo van a aprender a hablar si no pueden oír bien las palabras?
• Trastornos del desarrollo: Algunos trastornos del desarrollo, como el trastorno del espectro autista (TEA), también pueden causar retrasos en el habla. Sin embargo, recuerde que no todos los retrasos en el habla se deben a una afección grave. Solo un médico puede diagnosticarlo con certeza. Por lo tanto, no saque conclusiones precipitadas.
• Disminución de la estimulación ambiental: Esto suele ocurrir cuando el entorno familiar del niño carece de estímulos, como hablarle, jugar con él y leerle libros. Un niño aprende el lenguaje escuchando e imitando.
• Problemas oromotores: La debilidad o los problemas en los músculos de la boca, la lengua y los labios pueden dificultar la pronunciación correcta de las palabras.
• Los que hablan tarde:Hay niños que, aunque se desarrollan bien en todos los demás aspectos, como caminar, jugar y comprender, tardan un poco en hablar. A estos se les llama «niños que tardan en hablar». Sin embargo, la mayoría de estos niños alcanzan el nivel de habla de los demás después de un tiempo.
• Antecedentes familiares: A veces, si algún miembro de la familia tardó en hablar durante su infancia, eso también puede tener un impacto.

¿Cuándo deberíamos reflexionar más sobre esto? ¿Qué deberíamos hacer?

Así que, si crees que tu pequeño está un poco rezagado con respecto a los hitos del desarrollo mencionados anteriormente, no te preocupes demasiado, pero habla con tu médico de cabecera o pediatra. Este es el mejor y más importante paso que puedes dar.

El médico escuchará atentamente lo que usted diga y examinará al niño.

Se examinarán los oídos del niño para determinar si tiene algún problema de audición. Si es necesario, se le realizará una audiometría.

Además, si es necesario, se le podría recomendar consultar con un terapeuta del habla y del lenguaje. Estos terapeutas están específicamente capacitados para ayudar a niños con problemas del habla, la comprensión del lenguaje y la comunicación. Pueden ayudar a su hijo de la manera más adecuada para él.

Recuerda que si algo así se detecta a tiempo y se brinda la ayuda necesaria, el pronóstico es mucho mejor. Así que no te preocupes ni lo pospongas diciendo: "Esperemos un poco más", y busca atención médica lo antes posible.

Cosas que los padres pueden hacer en casa

Además del consejo médico y, si es necesario, los servicios terapéuticos, hay muchas cosas sencillas, pero muy importantes, que puedes hacer en casa para ayudar a tu pequeño a desarrollar sus habilidades del habla.

• Háblale a tu bebé con frecuencia: esto es fundamental. Cuéntale todo lo que haces y ves con palabras sencillas que pueda entender. Por ejemplo: «Mamá te está preparando leche», «Mira esta flor tan bonita y colorida», «Vamos a bañarnos». No importa si no responde, no dejes de hablarle.
• Lee libros, muestra imágenes: Compra libros con dibujos grandes y coloridos y habla con tu bebé sobre lo que aparece en ellos. Por ejemplo: «Aquí hay un perro, mira cómo hace ruiditos de «buh buh»». No importa si lees el mismo libro varias veces al día, a los pequeños les encanta y les ayuda a recordar las palabras.
• Canta canciones, canta rimas infantiles: Escuchan con gran interés cuando les cantas rimas y canciones infantiles al ritmo de la música. Y las palabras se les quedan grabadas en la cabeza.
• Escucha atentamente lo que intentan decir: Cuando tu hijo intente decir algo, préstale mucha atención. Aunque pronuncie una palabra incorrectamente, no lo regañes diciéndole: «Eso está mal, así son las cosas».En cambio, debes pronunciar la palabra correctamente y demostrar que entiendes lo que intenta decir. Por ejemplo, si tu bebé dice "tata" y pide agua, debes decirle: "Oye, hijo, ¿quieres agua? Aquí tienes agua".
• Haz preguntas, pero no fuerces las respuestas: a veces es mejor nombrar las cosas tú mismo que seguir preguntando "¿Qué es esto?". Por ejemplo: "Es un coche rojo grande". Él responderá cuando esté listo.
• Amplía lo que dice: Si tu bebé dice "coche", puedes añadirle más palabras, como "Sí, es un coche rojo grande, ¿verdad? Va rápido", y decirlo en una frase más larga. Esto se llama "(Expansión)".
• Mantén a tu hijo alejado de pantallas como la televisión, los teléfonos y las tabletas: especialmente para los menores de dos años, la exposición a estas pantallas puede ser un gran obstáculo para su desarrollo del lenguaje. Al mirarlas, pierden tiempo valioso que podrían dedicar a hablar, jugar e interactuar con los demás. En cambio, es mucho más valioso hablarles directamente y jugar juntos.
• Jugar: Jugar con tus pequeños puede ayudarles a desarrollar sus habilidades lingüísticas. Hagan cosas como hablar con muñecos, imitar sonidos de animales y hablar sobre construir cosas con bloques.

Lo más importante a tener en cuenta (Mensaje principal)

Finalmente, debo decirles esto: cada niño se desarrolla a su propio ritmo y a su manera. Así que no se preocupen innecesariamente comparándolos con otros niños. Pero, como madre o padre, si tienen alguna duda o temor, como por ejemplo: «Mi bebé parece estar un poco retrasado en el habla, ¿no?», por favor, no lo ignoren.

Lo mejor es que hables con tu médico de cabecera o pediatra sobre esa pequeña duda que tienes. Ellos te orientarán correctamente.

Al brindar el apoyo y la orientación necesarios desde el principio, puedes allanar el camino para que tu pequeño hable con fluidez y claridad. ¡No te preocupes, no estás solo en este camino! Muchos padres viven experiencias similares. Lo importante es detectarlo a tiempo y tomar las medidas necesarias.

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