Seguramente has oído hablar de la viruela, o al menos has leído sobre ella en la historia. Es una enfermedad muy peligrosa y dolorosa. ¡Pero hay buenas noticias! Ahora está completamente erradicada del mundo. Aun así, vale la pena saber un poco sobre ella, ¿verdad?
¿Qué es la viruela? En pocas palabras…
La viruela es una infección causada por un virus llamado virus Variola. Imagínense, en el pasado, millones de personas morían a causa de esta enfermedad. Era terrible. Pero luego se descubrió una vacuna. Afortunadamente, gracias a esta vacuna, por primera vez en la historia, una enfermedad infecciosa fue erradicada por completo del mundo. ¡ Fue un gran logro!
¿Debemos preocuparnos ahora por la viruela?
Esta es una pregunta que muchos se hacen. Aunque la viruela fue erradicada del mundo hace años, varias muestras del virus que la causa aún se conservan en laboratorios. Por eso, algunos temen que terroristas se apoderen de estas muestras y propaguen la viruela nuevamente. Pero lo cierto es que los dos laboratorios donde se guardan estas muestras son muy seguros y cuentan con estrictas medidas de seguridad.
Si algo así sucede, es decir, si la viruela vuelve a propagarse, existen planes para afrontarlo. La vacuna contra la viruela puede utilizarse para detener la propagación de esta enfermedad. ¿Cómo se logra esto?
- Si se les vacuna rápidamente después de haber estado expuestos al virus, se puede prevenir que desarrollen la enfermedad.
- Incluso si la enfermedad se desarrolla repentinamente, si la vacuna se administra en los primeros días, se puede reducir la gravedad de la enfermedad.
Las autoridades de salud pública cuentan con un plan de respuesta rápida para afrontar este tipo de emergencias. Esto significa que están preparadas para administrar rápidamente la vacuna a cualquier persona que haya estado expuesta a la enfermedad y a sus contactos. Por lo tanto, aunque estas vacunas no sean necesarias en este momento, están listas para usarse en cualquier momento.
Dado que estas vacunas pueden detener la propagación de la enfermedad, los expertos creen que los terroristas no estarán muy interesados en usar algo como la viruela como arma biológica . Porque tarda mucho tiempo en curarse y no tiene un gran impacto.
¿Cuáles son los síntomas de la viruela?
Imagina que alguien se infecta con el virus de la viruela. Los síntomas pueden tardar entre 7 y 19 días en aparecer. Los primeros síntomas son una fiebre leve.
- Tengo mucha fiebre.
- Me siento cansado.
- Dolor de cabeza.
- Dolor corporal.
- En ocasiones también pueden producirse vómitos.
Dos o tres días después de que comiencen estos síntomas, aparece una erupción cutánea en el cuerpo. Esta erupción suele aparecer primero en la cara, las piernas y los brazos. Comienza como manchas rojas que luego se llenan de pus y forman costras. Estas costras se secan y se caen después de unas 3 o 4 semanas.
Para darles un pequeño ejemplo...
Imagina que una persona llamada Nimal contrae viruela (¡esto no está sucediendo ahora, es solo un ejemplo!). Al principio, Nimal tiene fiebre alta y dolores musculares durante dos o tres días. Cree que es solo una fiebre normal. Pero luego comienzan a aparecerle pequeñas manchas rojas en la cara y las manos. Al cabo de uno o dos días, estas manchas se convierten en ampollas, y luego en ampollas llenas de pus. Durante este tiempo, Nimal sufre mucho dolor. Solo después de unas semanas, estas ampollas se secan, se cubren de costras y comienzan a caerse.
¿Es contagiosa la viruela? ¿Cómo se transmite?
Sí, la viruela es una enfermedad altamente contagiosa, especialmente en épocas de enfermedad.
La forma más frecuente de contagio es a través de las gotas de saliva infectadas que salen cuando una persona infectada tose o estornuda.
No solo eso,
- Por contacto con las heridas en el cuerpo del paciente.
- También puede transmitirse al tocar ropa y ropa de cama contaminadas.
La enfermedad deja de ser contagiosa hasta que todas las costras se hayan secado y caído. Esto significa que el paciente aún puede transmitir la enfermedad a otras personas durante mucho tiempo.
¿Existe algún tratamiento para la viruela?
Este es otro punto importante. Los antibióticos no son efectivos contra los virus; solo funcionan contra las infecciones bacterianas. Por lo tanto, administrar antibióticos a una persona con viruela no le servirá de nada.
La vacunación es la mejor manera de detener la propagación de la viruela. En el pasado, la vacunación logró erradicar la viruela del mundo. Si la viruela reapareciera repentinamente, esta vacuna también podría ayudar a detenerla. Además, los investigadores continúan trabajando para encontrar nuevos tratamientos.
De hecho, las probabilidades de que usted o su hijo se expongan al virus que causa la viruela son muy bajas. No se preocupe. Sin embargo, si aún tiene inquietudes o dudas al respecto, lo mejor es consultar con un médico. Así podrá encontrar respuestas a todas sus preguntas.
Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)
Bien, aquí hay algunas cosas que conviene tener en cuenta de lo que hemos hablado:
- La viruela es una enfermedad causada por el virus Variola, que en su día fue muy peligroso, pero que ahora ha sido completamente erradicado del mundo.
- En la actualidad no tenemos que preocuparnos demasiado por la viruela, ya que las muestras del virus se conservan en buen estado y estamos preparados para afrontar una emergencia.
- La vacuna contra la viruela es el arma principal para controlar esta enfermedad.
- Los síntomas comienzan con fiebre y dolores corporales, y luego progresan a erupciones cutáneas.
- Se trata de una enfermedad altamente contagiosa, por lo que debe tener cuidado si conoce a alguien que esté enfermo.
- Los antibióticos no funcionan para esto.
Lo más importante es no tener miedo innecesario. Considéralo una cuestión de conocimiento. Si tienes alguna pregunta o duda, no dudes en consultar a un médico. Ellos te ayudarán.
Viruela , virus, virus Variola, vacuna, síntomas, transmisión
